GARETH TAYLOR begrüßte Lauren Hemp dafür, dass sie Manchester City geholfen hat, Chelsea zu bestrafen, während sie mit einer Ohrenentzündung zu kämpfen hatte.
Filippa Angeldahls abgewinkelter Schuss und Hemps heftiger Abschluss besiegelten einen 2:0-Sieg und beendeten damit Citys sieglosen WSL-Lauf in elf Spielen gegen die Blues.
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Es sah Gareth Taylors Asse vor ihrem Aufeinandertreffen mit dem viertplatzierten Arsenal am kommenden Sonntag vor Chelsea auf dem zweiten Platz.
Der City-Oberbeleuchter sagte: „Wir sahen in der Pause gefährlich aus und ich dachte darüber nach, frische Beine anzuziehen
„Aber ich denke manchmal, wenn du so im Moment bist, ist es wirklich schwierig.
„Die einzige Änderung, die wir vorgenommen haben, war mehr, weil Lauren gelitten hat und sie am Samstag nicht trainiert hat.
„Sie leidet an einer Ohrenentzündung und ist in diesem Spiel an ihre Grenzen gegangen.“
Der Sieg von City am Sonntagnachmittag im Academy Stadium wurde von Usain Bolt verfolgt.
Der jamaikanische Sprint-König ist in der Stadt, um als Kapitän einer Weltelf-Mannschaft an Soccer Aid teilzunehmen.
Die 100-m-Weltrekordhalterin soll Hemp nach dem Spiel um ihr Trikot gebeten haben.
Und die leichtfüßige Flügelspielerin witzelte in einem humorvollen Tweet mit einem Bild von sich und Bolt, die ihr Clubtrikot hielten, dass es sich um ein „schnelles schnelleres Treffen“ handele.
Die Verteidigerin der Stadt, Esme Morgan, sagte: „Lauren hat weggeschlagen, ein erstaunliches Tor erzielt und sie macht so hart.
„Sie ist immer da und kämpft, presst und kämpft, und ich habe gehört, Usain Bolt hat gerade nach ihrem Shirt gefragt, und sie ist einfach so beeindruckt.
Morgan fügte hinzu: „Lauren kam nach dem Spiel auf mich zu und sagte: ‚Esme, rate mal, wer gerade nach meinem Shirt gefragt hat?’
„Ich zerbrach mir den Kopf durch das Chelsea-Team und dachte: ‚Mit wem hatte sie einen Kampf, mit wem hätte es danach gewollt?’.
„Als mir niemand einfiel, sagte sie Usain Bolt. Ich konnte es nicht glauben! Es muss das Tempo sein.
Vor dem Spiel hatte Man City sechs Unentschieden gespielt und fünf seiner letzten elf WSL-Spiele gegen Chelsea verloren, wobei der letzte Sieg im Mai 2017 registriert wurde.
Das Spiel wurde von Sarina Wiegman mit dem englischen Trainer verfolgt, um ihren Kader vor den Spielen der Löwinnen im April gegen Brasilien und Australien zu benennen.
Die Mannschaft von Emma Hayes erwischte einen schnellen Angriffsstart, als Sam Kerr und Lauren James innerhalb der ersten zwei Minuten in den Strafraum schossen.
Aber City übernahm die Kontrolle über den ersten Zauber, indem er eine kurze Freigabe nutzte, als Angeldahl in der 11. Minute einen abgewinkelten Auftakt nach Hause schoss.
Hemp erzielte neunzehn Minuten später mit einem feinen Treffer das 2:0, wobei die Gäste im letzten Drittel unter Druck standen.
Chelsea, der die Anwesenheit von Millie Bright vermisst, die vorübergehend verletzungsbedingt ausfällt, läutete die Änderungen vor der Halbzeit ein.
James und Sophie Ingle machten Platz für Johanna Rytting Kaneryd und Niamh Charles, während Hayes ihre Verteidigung und ihr Mittelfeld stützte.
In der zweiten Phase versuchten die Blues, ihre Angriffsbemühungen mit einem Schuss von Maren Mjelde in der Nachspielzeit über die Latte zu verstärken, einer ihrer stärksten Bemühungen.
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Das Ergebnis führte dazu, dass der Titelverteidiger seine erste WSL-Saisonniederlage hinnehmen musste, bevor am Donnerstag gegen Lyon das Viertelfinale der Champions League entschieden wurde.
Chelsea-Chefin Emma Hayes sagte: „Wir müssen so schnell wie möglich weitermachen.
„Ich glaube, die Leute wissen nicht, wie schwer es ist, mit unserem dritten Auswärtsspiel in sieben Tagen hierher zu kommen, wirklich sehr, sehr schwer.
„Wir haben noch ein Spiel in der Hand, das müssen wir maximieren. Es ist fantastisch für die Liga, dass das Titelrennen so ist.”
Taylor stimmte zu, dass Chelsea den Titel immer noch zu verlieren hatte, während sie anerkennen, dass sie in ihrem Kampf um den Titel einen großen Schritt nach vorne gemacht hatten.
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Er fügte hinzu: „Jetzt in dieser Position zu sein, von wo aus wir waren, ist top.
„Wir haben noch nichts getan, wir haben noch einige wichtige Spiele vor uns, noch sechs Spiele, viele Herausforderungen vor uns, aber wir gehen mit großem Selbstvertrauen an die Sache heran.
„Es ist immer noch Chelseas Titel zu verlieren, wenn wir es so sehen, aber es ist ein wirklich positiver Schritt für uns und gibt uns großes Selbstvertrauen für diese nächste Periode.“