Das spanische Prado-Museum hat bestätigt, dass es sich bei einem Gemälde, das 2021 in Madrid versteigert werden sollte, tatsächlich um ein Werk des italienischen Barockmeisters Michelangelo Merisi da Caravaggio handelt, das als verschollen galt. Es wird später in diesem Monat zum ersten Mal im Museum der Öffentlichkeit vorgestellt.
Der Prado teilte am Montag in einer Erklärung mit, dass das Werk mit dem Titel „Ecce Homo“ (lateinisch für „Siehe den Mann“) vom 27. Mai bis Oktober als Einzelausstellung zu sehen sein wird, nachdem eine Vereinbarung mit dem neuen Eigentümer getroffen wurde, der dies jedoch nicht getan hat identifiziert.
„Seit seinem Wiederauftauchen bei einer Auktion vor drei Jahren stellt Ecce Homo eine der größten Entdeckungen in der Kunstgeschichte dar“, sagte das Museum.
„Das Gemälde wurde von dem großen italienischen Künstler um 1605–09 gemalt und befand sich vermutlich einst in der Privatsammlung Philipps IV. von Spanien. Es ist eines von nur rund 60 bekannten Werken Caravaggios und damit eines der wertvollsten.“ „Die schönsten Kunstwerke alter Meister der Welt“, fügte der Prado hinzu.
Im April 2022 stoppten die spanischen Behörden eine Versteigerung des Werks, das dann einem Schüler eines spanischen Malers aus dem 17. Jahrhundert, José de Ribera, zugeschrieben wurde. Sie verhängten außerdem ein Exportverbot, nachdem das Museum die Regierung darauf aufmerksam gemacht hatte, dass es sich um einen Caravaggio handeln könnte.
Das Gemälde sollte mit einem Startpreis von 1.500 Euro (£1.280) versteigert werden.
Der Wert eines authentischen Caravaggio würde mehrere zehn Millionen Euro betragen, wenn nicht sogar mehr.
Der Direktor des Prado-Museums, Miguel Falomir, sagte, dass die Besitzer seitdem Studien durchgeführt und mit der Restaurierung des Gemäldes fortgefahren hätten, was zu der Entdeckung geführt habe, „dass es sich tatsächlich um ein Werk von Caravaggio handelt und ein Werk, das im 17. Jahrhundert nach Spanien gelangte.“ ”
Er sagte, dass es sich seit dem 19. Jahrhundert in den Händen einer Familie in Madrid befunden habe, die es kürzlich an eine Einzelperson verkauft habe, die eine öffentliche Präsentation im Prado-Museum wünschte.
„Wir für unseren Teil sind mehr als glücklich, die Bühne zu sein, um dieses neue, noch nicht gezeigte Werk von Caravaggio der Öffentlichkeit und Kritikern zu präsentieren“, sagte Falomir in einer vom Museum veröffentlichten Videoerklärung.
Das Öl-auf-Leinwand-Werk stellt die Bibelstelle „Ecce Homo“ dar, in der Jesus Christus der Menge vor seiner Kreuzigung vorgestellt wird. Das Werk misst 111 mal 86 Zentimeter (44 mal 34 Zoll).
Obwohl das Gemälde jetzt im Besitz einer Privatperson ist, darf es Spanien ohne staatliche Genehmigung nicht verlassen.
Der Prado sagte, dass das Werk seit April 2021 in Zusammenarbeit mit Experten unter der Obhut der Kunstgalerie Colnaghi stehe. Das Gemälde wurde vom Spezialisten Andrea Cipriani und seinem Team unter der Aufsicht von Experten der Madrider Regionalregierung restauriert.