Das FBI hätte beinahe Pegasus Spyware bei Ermittlungen eingesetzt

Dutzende von internen FBI-Dokumenten dem offenbart New York Times(Öffnet in einem neuen Fenster) zeigen, dass FBI-Beamte nahe daran waren, das umstrittene Pegasus-Hacking-Tool in ihren eigenen strafrechtlichen Ermittlungen einzusetzen.

Das Mal berichtet, dass FBI-Beamte Ende 2020 und in der ersten Hälfte des Jahres 2021 „vorangestoßen“ haben, um die Hacking-Software in ihren eigenen strafrechtlichen Ermittlungen einzusetzen. Es ist jedoch unklar, wie das Büro beabsichtigte, das Hacking-Tool – hergestellt von der israelischen NSO Group – einzusetzen, oder ob es erwogen hatte, die Spyware gegen amerikanische Bürger einzusetzen.

Die stark redigierten Dokumente, freigegeben an die Mal zeigen nach einer Informationsfreiheitsanfrage, dass Beamte der Behörde in „fortgeschrittenen“ Stadien der Planung waren, um die FBI-Leiter über die Spyware zu informieren, und Richtlinien für Bundesanwälte verfasst hatten, wie die Verwendung von Pegasus während Gerichtsverfahren offengelegt werden muss.

Pegasus wurde von verschiedenen Regierungsakteuren auf der ganzen Welt verwendet, um das Mobiltelefon eines Ziels zu infiltrieren. Der Infiltrator kann Zugriff auf Nachrichten, E-Mails und Kontakte erhalten und die Kameras und das Mikrofon eines Geräts aus der Ferne einschalten. Es ist gewesen von Menschenrechtsgruppen kritisiert(Öffnet in einem neuen Fenster) für seine Zero-Click-Hacking-Fähigkeit, bei der der gehackte Benutzer nicht auf einen Link klicken, eine Nachricht lesen oder einen Anruf entgegennehmen muss, damit sein Gerät infiltriert wird.

Dass das FBI das Überwachungstool beschafft hat, ist schon seit einiger Zeit bekannt, aber die Behörde hielt sich bisher an die Linie, dass sie nur zu Forschungs- und Entwicklungszwecken an der Software interessiert sei.

Im Dezember 2021 sagte FBI-Direktor Chris Wray während einer Anhörung hinter verschlossenen Türen mit dem Kongress als Antwort auf a Frage von Senator Ron Wyden(Öffnet in einem neuen Fenster) auf die Frage, ob die Behörde die Software verwendet habe, dass das FBI nur aus F&E-Gründen eine Pegasus-Lizenz beschafft habe.

Er sagte: „Wenn Sie meinen, dass wir es bei einer unserer Ermittlungen verwendet haben, um jemanden festzunehmen oder anzugreifen, lautet die Antwort – wie mir versichert wurde – nein. Der Grund, warum ich mich absichere, und ich möchte transparent sein, ist, dass wir einige ihrer Werkzeuge für Forschung und Entwicklung erworben haben. Mit anderen Worten, um beispielsweise herauszufinden, wie Bösewichte es nutzen könnten.“

Als Reaktion auf die Enthüllungen kritisierte Sen. Wyden Wray, weil er „irreführende Aussagen über den Erwerb mächtiger Hacking-Tools durch das FBI“ gemacht habe.

Apropos Mal, Eine FBI-Sprecherin sagte: „Die Aussage des Direktors war korrekt, als sie gegeben wurde, und gilt auch heute noch – es gab keine operative Nutzung des NSO-Produkts zur Unterstützung einer FBI-Untersuchung.“

Trotz der Entscheidung gegen den Einsatz von Pegasus bei strafrechtlichen Ermittlungen gab das FBI in a rechtliche Einweisung(Öffnet in einem neuen Fenster) letzten Monat, dass es offen für die Verwendung anderer Spyware in der Zukunft sein würde.

In der Erklärung heißt es: „Nur weil das FBI letztendlich entschieden hat, das Tool nicht zur Unterstützung strafrechtlicher Ermittlungen einzusetzen, heißt das nicht, dass es andere ähnliche Tools nicht testen, bewerten und schließlich einsetzen würde, um Zugang zu verschlüsselter Kommunikation zu erhalten, die von Kriminellen verwendet wird.“

Die NSO Group war von den USA auf die schwarze Liste gesetzt(Öffnet in einem neuen Fenster), während der Datenschutzbeauftragte der Europäischen Union (EDSB) die EU aufgefordert hat, die Software zu verbieten. Ein niederländischer Europaabgeordneter bezeichnete letzte Woche Pegasus, das gegen Journalisten, Aktivisten und Regierungskritiker auf der ganzen Welt eingesetzt wurde, als „eine ernsthafte Gefahr für die Demokratie(Öffnet in einem neuen Fenster).“

Inmitten wirbelnder Kontroversen hat die israelische Firma das Personal um 15 % abgebaut und die Preise um etwa 20 % erhöht, um einen Barverlust abzuwehren, der sich in diesem Jahr auf mehrere zehn Millionen Dollar beläuft, Bloomberg Berichte(Öffnet in einem neuen Fenster).