Man kann sich darauf verlassen, dass die Digital Entertainment Group im ersten Quartal eines jeden Jahres eine optimistische Einschätzung einer selbst entwickelten Kennzahl vorlegen wird, die als „Total Home Entertainment Spending“ für den US-Markt bezeichnet wird. Und 2024 bildet da keine Ausnahme: Vorläufigen Daten zufolge beliefen sich die Gesamtausgaben im Jahr 2023 auf 43 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 16,8 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Aber für die DEG, die 1997 als Handelsgruppe mit Schwerpunkt auf der Kategorie Heimvideos gegründet wurde, erfordert die Aufrechterhaltung dieser positiven Geschichte gelegentliche Anpassungen an der Art und Weise, wie sie diese Kennzahl meldet.
Hätte die DEG beispielsweise im Jahr 2011 keine wesentliche Änderung vorgenommen und weiterhin nur das Kerngeschäft mit Heimvideos selbst verfolgt – zu dem der Verkauf und Verleih von DVDs, VOD-Dienste wie Xfinity und elektronische Sell-Thru-Plattformen wie iTunes gehören – wäre diese Zahl Im jüngsten Bericht, der Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, wäre der Betrag von 17 Milliarden US-Dollar auf 6 Milliarden US-Dollar gesunken (ein Rückgang um 65 %).
Aber weil die DEG im Jahr 2011 Abonnement-Streaming zu den Home-Entertainment-Ausgaben von Netflix und anderen SVOD-Diensten hinzufügte, stieg allein diese Umsatzlinie von 994 Millionen US-Dollar auf 37 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Das ist ein grenzwertig komischer Anstieg von 3.631 % in nur 13 Jahren.
Spulen wir vor ins Jahr 2024, als die DEG eine weitere Anpassung an der Art und Weise vornahm, wie sie Heimvideoberechnungen durchführt. Aber wenn Sie diese entschlüsseln, müssen Sie sich darauf einstellen, dass keine kreative Berechnung der Welt in der Lage sein wird, die DVD davor zu bewahren, in diesem Jahr endgültig den Tiefpunkt zu erreichen.
Spätestens Bericht zur digitalen Medienunterhaltunghat die DEG die neue Kennzahl „Physisches Produkt“ eingeführt, eine Kombination aus zwei Einnahmequellen, die sie zuvor separat ausgewiesen hat – DVD-Verkauf und -Verleih. Der Verleih verlor im Jahr 2023 mehr als 50 % des Gesamtumsatzes des Vorjahres, da Netflix laut DEG beschlossen hatte, seinen DVD-Verleih Ende Oktober einzustellen.
Ab dem Bericht 2024 werden physische Produkte nur noch DVD-Verkäufe ausmachen, während der DVD-Verleih vollständig eingestellt wird. Dieser Aufruf erfolgte nur wenige Jahre nach der Herabstufung der Mieten durch die DEG von a spezielle Kategoriemit separaten Kennzahlen für stationäre Geschäfte, Kioske und Abonnements, auf nur a Einzelsumme.
Der bevorstehende Abgang von Physical Rentals wirft die Frage auf, was mit dem Löwenanteil der physischen Produktzahlen im Jahr 2024 passieren wird – den Verkaufszahlen, die ab 2022 nicht allzu stark zurückgegangen sind, in diesem Jahr aber wahrscheinlich schrumpfen werden, da Best Buy die Lagerbestände einstellt DVDs im Handel. Was noch schlimmer ist: Es gibt Anzeichen für weitere Abgänge im Einzelhandel.
Die genaue Aufteilung des physischen Produkts zwischen Verkauf und Vermietung hat die DEG nicht veröffentlicht, anhand der vorliegenden Informationen können jedoch grobe Schätzungen berechnet werden. Der DVD-Verleih betrug im Jahr 2022 502,35 Millionen US-Dollar. Wenn man also davon ausgeht, dass der Rückgang der Verleihe um „mehr als 50 %“ ab 2022 etwa 55 % dieser Zahl ausmacht, beläuft sich der physische Verleihumsatz für 2023 auf etwa 225 Millionen US-Dollar.
Zieht man diese Zahl vom physischen Produkt (ungefähr 1,6 Milliarden US-Dollar) ab, beläuft sich der physische DVD-Umsatz im Jahr 2023 auf etwa 1,36 Milliarden US-Dollar – ein Rückgang von 16 % gegenüber 2022.
VIP+-Projekte 2024 wird das erste Jahr sein, in dem die DVD ein Geschäft mit einem Umsatz von unter einer Milliarde Dollar sein wird. Um ehrlich zu sein: Ohne die erfolgreiche Blu-ray-Veröffentlichung von „Oppenheimer“ im vierten Quartal hätte es dieses Jahr durchaus diese Benchmark überschreiten können.
Man kann sich leicht vorstellen, wie Heimvideo-Enthusiasten akribisch Regale mit Veröffentlichungen von Criterion und Kino Lorber durchsuchen. Nach den Erkenntnissen der DEG ist die Gesundheit des Home-Entertainment jedoch untrennbar mit denselben Filmen verbunden, die die Kinocharts anführen.
Dies hat düstere Auswirkungen auf den heimischen Markt im Jahr 2024. Die Streiks des letzten Jahres haben die meisten von Disneys geplanten Plänen und andere auf 2025 verschoben, während zweifellos Heimhits wie eine weitere „Spider-Verse“-Fortsetzung und ein neuer Jordan-Peele-Film undatiert bleiben. „Dune 2“ im März und „Deadpool & Wolverine“ im Juli sind sichere Wetten, aber ansonsten verlässliche Franchises, darunter „John Wick“ und „Mad Max“, werden in diesem Jahr mit „Ballerina“ bzw. „Furiosa“ Spin-off-Filme erleben , was ihre Vermutung unter den jahrzehntelangen Fortsetzungen von „Gladiator“ und „Twister“ schwieriger macht.
Die DEG wiederum erkennt im diesjährigen Bericht an, dass die Einspielergebnisse 2024 den DVD-Markt trüben werden, und stellt fest: „Angekündigte Verzögerungen bei den Kinostarts 2024 aufgrund der Streiks in Hollywood könnten sich in den nächsten Quartalen negativ auswirken.“
Alles in allem wird es zu einem demütigenden endgültigen Zusammenbruch eines Produkts kommen, das einst der Star Hollywoods war. Die DVD wurde 1996 als digitaler, hochwertigerer Ersatz für die analoge VHS-Kassette eingeführt und erlebte in ihrer Blütezeit einen exponentiellen Aufstieg, ähnlich dem, was Streaming heute erlebt.
Dieses Wachstum wurde nicht nur durch Neuveröffentlichungen vorangetrieben, sondern auch durch digitale Remaster und Deluxe-DVD-Editionen klassischer Filme, die sich an Sammler und nostalgische Kinoliebhaber richteten. Grob die Hälfte aller US-Häuser besaß 2003 einen DVD-Player; Drei Jahre später erreichten die DVD-Verkäufe mit 16,6 Milliarden US-Dollar ihren Höhepunkt und steigerten den Gewinn der Studios bis zur Jahrhundertwende.
Aber gute Zeiten dauern nicht ewig. Im Jahr 2007 startete Netflix, damals ein mäßig erfolgreicher DVD-Verleihdienst, der 1997 gegründet wurde, seine digitale Streaming-Plattform. Und plötzlich wurde die ganze Vorstellung, dass Verbraucher CDs besitzen oder leihen, durch ein Modell in Frage gestellt, das einen viel günstigeren Zugang ermöglichte, ohne dass sie das Haus verlassen mussten.
Im nächsten Jahr gingen die DVD-Verkäufe um 9 % zurück – der erste deutliche Rückgang nach Jahren stabiler Zahlen. Aber das war erst der Anfang mehrere aufeinanderfolgende Jahre Der DVD-Markt sank um mehr als eine Milliarde US-Dollar und schrumpfte bis 2017 auf nur noch 6,85 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2023 sind die DVD-Käufe seit ihrem Höhepunkt im Jahr 2006 um rund 92 % zurückgegangen.
Mittlerweile sind Streaming-Abonnements zunehmend die einzige Kategorie, die die gesamte Home-Entertainment-Branche am Laufen hält. Im Jahr 2023 macht Streaming allein etwa 86 % der gesamten Home-Entertainment-Ausgaben aus, während die übrigen Kategorien – physische Produkte, VOD und EST – Jahr für Jahr entweder zurückgegangen sind oder stagnieren. Auch nach einem Jahr voller Streiks, Preiserhöhungen, Entlassungen und Content-Säuberungen war die Streaming-Branche noch nie so fest im Griff. Noch wichtiger ist, dass es in der Home-Entertainment-Welt derzeit nichts gibt, das nennenswertes Wachstum generiert.
Der Ausstieg von Netflix aus seinem ursprünglichen Verleihdienst dürfte keine Überraschung sein. Als das Unternehmen den Umzug letztes Jahr ankündigte, hatte der DVD-Verleih mickrige Einnahmen gebracht 145,7 Millionen US-Dollar Umsatz im Jahr 2022 – nicht einmal 1 Prozent seines Gesamtumsatzes von 31,6 Milliarden US-Dollar, der Rest stammte aus Streaming. Aber so hart der Rückzug von Netflix auch war, der DVD-Verleihmarkt war bereits auf nur 500 Millionen US-Dollar geschrumpft, bevor das Unternehmen ausstieg, während die anderen Verleihoptionen auf dem Markt, wie Redbox, zuschauen und warten mussten.
Im vergangenen Jahr wurden auch die Weichen für ein potenziell fatales Jahr für den DVD-Verkauf gestellt, da Best Buy im Herbst seine Absicht bekannt gab, den DVD- und Blu-ray-Verkauf Anfang 2024 einzustellen. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels ist dies derzeit möglich immer noch kaufen physische Filme dort, aber das liegt wahrscheinlich daran, dass der Einzelhändler seinen verbleibenden Vorrat geleert hat. Die zuletzt auf der Website gezeigte DVD ist eine 4K-UHD-Blu-ray von „Der Mann mit der Eisernen Maske„, das am Tag nach Weihnachten herauskam.
Aufgrund der Abwesenheit von Best Buy bleiben Walmart, Target und Amazon weiterhin die führenden US-Einzelhändler, die DVDs anbieten, aber selbst das ist noch lange nicht in Stein gemeißelt. Obwohl Target das DVD-Geschäft nicht offiziell aufgegeben hat, haben Käufer dies in letzter Zeit drastisch bemerkt reduzierte Regalfläche für physische Filme an mehreren Standorten.
Walmart befand sich unterdessen Berichten zufolge in Gesprächen mit Universal und Warner Bros. über die teilweise Übernahme der Leitung ihres gemeinsamen DVD-Vertriebsunternehmens Studio Distribution Services, seit August wurde jedoch nichts darüber gemeldet. Auch wenn der Einzelhandelsriese rund 45 % des DVD-Umsatzes ausmacht, ist dies immer noch der Fall reduzierte Grundfläche für physische Filme bis Ende 2022 um 20 %.
Dennoch machte das Pech für DVDs im Jahr 2023 nicht vor Best Buy und Netflix Halt. Disney den DVD-Vertrieb eingestellt für ganz Australien im August, während Ingram Entertainment, einst ein führender Home-Entertainment-Vertrieb, begann Geschäftsabwicklung im Oktober.
Die Auswirkungen aller hier behandelten DVD-Verkäufe wirken sich noch aus, so dass die vollständigen finanziellen Auswirkungen erst im DEG-Bericht für das nächste Jahr erfasst werden. Doch schon jetzt machen die Zahlen deutlich, dass die DVD endlich zu etwas werden wird, das nicht wirklich als Massenprodukt infrage kommt.
DVD-Sammler und Denkmalpfleger argumentieren, dass die düstere Situation der DVDs auf ein bevorstehendes Vinyl-Revival hindeutet. In der Tat, Vinylverkauf stürzte ab, bevor es sich schließlich zu einem Spezialartikel für Audiophile entwickelte, der heute im Vergleich zu seinen glorreichen Tagen auf einem deutlich kleineren Markt tätig ist, der aber dennoch wächst.
Das Gleiche könnte auch mit DVDs passieren, aber die Zeit wird es zeigen – möglicherweise haben wir nächstes Jahr um diese Zeit sogar eine Antwort.
Michaela Fry, Kaare Eriksen und Andrew Wallenstein haben zu diesem Artikel beigetragen.