Die geplante Hinrichtung eines 45-jährigen Mannes aus Missouri mit Schizophrenie ist wieder im Gange, nachdem ein Berufungsgericht am Samstag seinen Kurs geändert hat.
Johnny Johnson soll am Dienstag im Staatsgefängnis in Bonne Terre eine tödliche Injektion erhalten, weil er die sechsjährige Casey Williamson getötet hat, nachdem er 2002 versucht hatte, sie sexuell anzugreifen.
Da Fragen zu seiner geistigen Leistungsfähigkeit im Umlauf waren, wurde die Hinrichtung am vergangenen Dienstag von einem uneinigen, aus drei Richtern bestehenden Gremium des 8. US-Bezirksgerichts gestoppt. Doch nachdem die Generalstaatsanwaltschaft von Missouri eine erneute Prüfung durch das gesamte Gericht beantragt hatte, wurde diese Entscheidung mit einem 7:3-Urteil aufgehoben.
Der Fall wird wahrscheinlich vor dem geplanten Hinrichtungstermin vor dem Obersten Gerichtshof der USA landen.
Anwälte von Johnson behaupten, seine Schizophrenie hindere ihn daran, den Zusammenhang zwischen seinem Verbrechen und der Strafe zu verstehen. Sie sagten auch, Johnson habe Wahnvorstellungen darüber, dass der Teufel seinen Tod nutzen würde, um das Ende der Welt herbeizuführen.
Der Oberste Gerichtshof von Missouri lehnte es im Juni ab, die Hinrichtung aufgrund der Behauptung einer psychischen Erkrankung auszusetzen. Die Generalstaatsanwaltschaft stellte die Glaubwürdigkeit der psychiatrischen Gutachten über Johnson in Frage und behauptete, dass aus den Krankenakten hervorgehe, dass er in der Lage sei, seine Geisteskrankheit mit Medikamenten in den Griff zu bekommen.
Johnson lockte das Mädchen zu einer verlassenen Glasfabrik und trug sie auf dem Weg zu dem heruntergekommenen Gelände sogar auf seinen Schultern. Als er versuchte, sie sexuell anzugreifen, schrie Casey und versuchte, sich zu befreien. Er tötete sie mit Ziegeln und Steinen und spülte sie dann im Fluss Meramec weg. Johnson gestand die Verbrechen.
Caseys Verschwinden löste eine hektische Suche aus, an der Ersthelfer und Freiwillige beteiligt waren. Ihre Leiche wurde in einer Grube weniger als eine Meile (1,6 Kilometer) von ihrem Haus entfernt gefunden, begraben unter Steinen und Trümmern.
Die Hinrichtung wäre in diesem Jahr die vierte in Missouri.