Ein ländliches Krankenhaus im Norden von Idaho wird die Geburt von Babys oder andere geburtshilfliche Versorgung einstellen, da sich das rechtliche Klima ändert, in dem kürzlich erlassene staatliche Gesetze Ärzte unter anderem wegen Abtreibungen strafrechtlich verfolgen könnten.
Bonner General Health in Sandpoint wird die geburtshilflichen Dienste Mitte Mai einstellen. Als Gründe nannte sie unter anderem eine rückläufige Zahl von Entbindungen und einen Ausfall von Ärzten.
Schwangere in der Stadt mit etwa 9.000 Einwohnern – mit einem durchschnittlichen jährlichen Schneefall von etwa 150 Zentimetern – müssen höchstwahrscheinlich etwa 70 Kilometer nach Coeur d’Alene zur Behandlung oder zu weiter entfernten Krankenhäusern reisen Idaho, Washington und Montana.
Die Entscheidung, die Geburtshilfe einzustellen, sei emotional und schwierig gewesen, sagten Krankenhausbeamte in einer Pressemitteilung.
„Wir haben alle Anstrengungen unternommen, um die Abschaffung dieser Dienste zu vermeiden“, sagte Ford Elsaesser, Vorstandsvorsitzender von Bonner General Health, in der Pressemitteilung. „Wir hatten gehofft, die Ausnahme zu sein, aber unsere Herausforderungen sind jetzt nicht zu bewältigen.“
Die Zahl der Entbindungen sei seit Jahren rückläufig, 2022 seien im Krankenhaus 265 Geburten verzeichnet worden, heißt es in der Erklärung. Auch die Zahl der Geburten sei landesweit zurückgegangen und ältere Menschen seien in die Gegend von Sandpoint gezogen, sagten Beamte.
Krankenhausbeamte sagten, Idahos rechtliches und politisches Klima sei teilweise schuld.
Nachdem der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten den verfassungsmäßigen Schutz der Abtreibung abgeschafft hatte Letztes Jahr verbot Idaho fast alle Abtreibungen in Maßnahmen, die Ärzte für die Durchführung von Abtreibungen strafrechtlich verfolgen, selbst wenn dies zum Schutz der Gesundheit einer schwangeren Patientin erforderlich ist.
„Die Gesetzgebung von Idaho führt weiterhin Gesetze ein und verabschiedet sie, die Ärzte für medizinische Versorgung kriminalisieren, die national als Standard der Versorgung anerkannt ist“, heißt es in der Erklärung des Krankenhauses. „Die Folgen für Ärzte in Idaho, die den Versorgungsstandard erbringen, können Zivilprozesse und strafrechtliche Verfolgung umfassen, die zu Gefängnisstrafen oder Geldstrafen führen.“
Ärzte könnten wegen Gesetzesverstößen mit einer Anklage wegen Verbrechens und einem Entzug der ärztlichen Zulassung konfrontiert werden, was der Oberste Gerichtshof von Idaho Anfang dieses Jahres für verfassungsmäßig befand. Ein Bundesrichter hat Idaho daran gehindert, das Verbot durchzusetzen in medizinischen Notfällen in von Medicare finanzierten Einrichtungen.
Hoch angesehene, talentierte Ärzte verlassen das Bonner Krankenhaus, sagten Beamte des Bonner Krankenhauses, die sagten, es sei außerordentlich schwierig, Ersatz zu rekrutieren.
Dr. Amelia Huntsberger, Geburtshelferin und Gynäkologin am Bonner General Hospital, zog 2012 nach Sandpoint, um in der Gegend zu arbeiten, wie aus einem Gerichtsantrag vom letzten Jahr hervorgeht, der die Bemühungen unterstützt, das Abtreibungsverbot zu stoppen.
Sie sagte der Idaho Capital Sun in Boise per E-Mail, dass sie das Krankenhaus und den Staat wegen der Abtreibungsgesetze und wegen der Entscheidung der Legislative von Idaho verlassen wird, das staatliche Gremium zur Überprüfung der Müttersterblichkeit einzustellen.
„Insbesondere für Patienten auf dem Land ist es gefährlich, die medizinische Versorgung zu verzögern, bis wir sagen können, dass eine Abtreibung notwendig ist, um den Tod zu verhindern“, sagte sie in ihrer Gerichtsakte. „Die Patienten werden Schmerzen und Komplikationen erleiden und könnten sterben, wenn die Ärzte das geschriebene Gesetz von Idaho einhalten.“
Huntsberger konnte von The Associated Press nicht für eine Stellungnahme erreicht werden, und Nachrichten, die sie bei einer Krankenhaussprecherin hinterlassen hatte, wurden nicht beantwortet.
Leandra Wright gegenüber KREM-TV dass sie sich nach ihrer Geburt bei Bonner General Health im Jahr 2020 auf die Geburt ihres Sohnes dort im August gefreut habe.
Wright, die in der nahe gelegenen Stadt Sagle lebt, sagte, sie habe durch einen Facebook-Post von der Entscheidung des Krankenhauses erfahren.
„Es ist nervenaufreibend und stressig, und mein Magen dreht sich nur irgendwie“, sagte Wright. „Jetzt muss ich mich an einem anderen Ort neu einrichten und ich muss fahren, um mein Baby zu bekommen.“
Beamte bei Kootenai Health in Coeur d’Alene sagte in einem Facebook-Post dass jede Person, die bei Bonner General Health entbunden hätte, zum Family Birth Center von Kootenai Health gehen kann, wo jedes Jahr etwa 2.200 Babys geboren werden.
„Die Führung beider Krankenhäuser arbeitet zusammen, um alle Hindernisse für die Versorgung der von dieser Schließung betroffenen Patientenpopulation zu identifizieren und Lösungen zu schaffen, um ein qualitativ hochwertiges Geburtserlebnis zu gewährleisten“, heißt es in dem Beitrag.
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Die assoziierte Presseautorin Claire Rush in Portland, Oregon, hat zu diesem Bericht beigetragen.