Dark and Darker-Entwickler bestreitet Vorwürfe über gestohlenen Code nach Polizeirazzia

Ironmace, der koreanische Entwickler hinter dem kommenden mittelalterlichen Plünderer Dark and Darker, hat sein Büro durchsuchen lassen, nachdem behauptet wurde, das Studio habe sein Spiel mit gestohlenem Code erstellt.

Diese Anschuldigungen wurden von Nexon erhoben, einem anderen koreanischen Entwickler, für den früher mehrere Ironmace-Mitarbeiter gearbeitet haben.

Berichten zufolge wurden bestimmte Mitglieder des Teams von Ironmace „disziplinarisch von Nexon gefeuert“, wobei Nexon behauptete, dass sie jetzt „Spiele mit Materialien und Vermögenswerten entwickeln, an denen sie während ihrer Zeit bei Nexon gearbeitet haben“ (via Das ist Spiel/Google Übersetzer).

Als Ergebnis dieser Anschuldigungen bestätigte Ironmace, dass eine polizeiliche Durchsuchung stattgefunden hat. Der Entwickler hat seiner Community (über Discord) jedoch gesagt, sie solle sich nicht „zu viele Gedanken darüber machen, was [they] hören bezüglich Nexon”. Der Entwickler gab an, dass die Suche ein “schneller Prozess” war und dass “nichts gefunden wurde” (danke, NME).

Es fuhr fort: „Das meiste, was Sie im Internet sehen werden, ist nicht korrekt. Es wird keine Verzögerung bei der Entwicklung geben, und es gibt nichts, worüber Sie sich Sorgen machen müssen.“

Diese Suche ist die neueste in einem andauernden Streit zwischen Ironmace und Nexon.

Bereits im August 2021 wurde ein ehemaliger Nexon-Mitarbeiter angeblich gemeldet, weil er Unternehmensdaten und Vermögenswerte preisgegeben hatte, während er während der Covid-19-Pandemie von zu Hause aus arbeitete (danke, Korea Joongang Daily).

Dieser Mitarbeiter – bekannt als Leiter A – leitete die Entwicklung eines Projekts mit dem Titel „P3“. Nachdem er jedoch angeblich dabei erwischt worden war, wie er “Tausende” der Projektdatei durchsickern ließ, wurde Leiter A von Nexon gefeuert.

Der Fall wurde im August 2022 an die Staatsanwaltschaft des Bezirks Suwon übergeben. Dann, im vergangenen Dezember, forderte die Staatsanwaltschaft die Polizei auf, „weitere Ermittlungen durchzuführen, um mehr Beweise zu finden“.

Berichten zufolge teilte das Rechtsteam von Nexon den Mitarbeitern mit, es habe „bestätigt, dass Leader A, der damalige Leiter des P3-Projektteams, Tausende von Dateien, einschließlich der Quellcodes und Builds, die hauptsächlich mit der Projektentwicklung zusammenhängen, an einen externen Server, den sie besaßen, durchgesickert waren“.

Es fuhr fort: „Wir fanden auch heraus, dass Leiter A Teamkollegen des P3-Projekts vorgeschlagen hatte, das Unternehmen zu verlassen und gemeinsam an einem Spiel ähnlich wie P3 zu arbeiten, unter Berufung auf externe Investitionsquellen und mehr.“

Das bringt uns zurück zu Ironmace und Dark and Darker.

Laut Korea Joongang Daily hat die Hälfte des 20-köpfigen P3-Teams Nexon verlassen und sich Ironmace angeschlossen. Dazu gehörte auch, dass der Entwickler angeblich beim Lecken der P3-Dateien erwischt und anschließend gefeuert wurde. Seitdem gibt es Behauptungen, dass P3 als Prototyp für Dark and Darker verwendet wurde.

Laut Nexon hat Dark and Darker “auffällige Ähnlichkeiten mit dem Konzept für P3 in Bezug auf wichtiges Gameplay, Regeln und Kunst, die unabhängig voneinander nicht hätten gemacht werden können”.

Nexon sagte: „Wäre ‚P3‘ normal intern entwickelt worden, wäre es den Benutzern unter dem Namen Mint Rocket präsentiert worden … Das Projekt konnte aufgrund unethischer Handlungen ehemaliger Kollegen trotz der gemeinsamen Leidenschaft nicht das Licht der Welt erblicken auf P3.”

In der Erklärung heißt es, das Unternehmen werde „nicht nur gegen Leader A, sondern auch gegen jeden anderen oder jedes andere Unternehmen, das mit dem Datenleck in Verbindung steht, strenge Maßnahmen ergreifen“.

Wie zu erwarten, hat Ironmace jegliches Fehlverhalten bestritten.

In einem Beitrag auf dem Discord-Server des Spiels (via PC-Gamer), ein als Terance bekannter Entwickler, erklärte: „Für die Entwicklung unseres Spiels wurden ABSOLUT KEINE gestohlenen Assets oder Codes verwendet.“

Sie fuhren fort zu bestätigen, dass der Code von Dark und Darker „von Grund auf neu erstellt“ und „das meiste von [its] Assets werden vom Unreal-Marktplatz gekauft”. Der Rest wurde “inhouse” erstellt.

„Dies wurde bereits von einer externen Agentur geprüft“, fuhr Terence fort, bevor er erklärte: „Soweit wir wissen, kann man ein Spielgenre nicht urheberrechtlich schützen.“