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Der Richter des Obersten US-Gerichtshofs, Clarence Thomas, verteidigte sich am Freitag gegen Vorwürfe, er habe jahrelange Luxusreisen von einem republikanischen Milliardär angenommen, und sagte, es handele sich um „persönliche Gastfreundschaft“, die nicht registriert werden müsse.
Der überzeugte Konservative Thomas war Gast des Megaspenders Harlan Crow, um in Neuseeland zu segeln, in Privatjets rund um den Globus zu fliegen und regelmäßig auf Crows Grundstücken in den Vereinigten Staaten zu bleiben, berichtete die Nachrichtenagentur ProPublica.
Thomas, 74, der am längsten amtierende Richter am Gericht, unternahm eine Reise nach Indonesien, die allein 500.000 US-Dollar gekostet hätte, berechnete er.
In einer Erklärung sagte Thomas, dass Justizkollegen zuvor “daran erinnert hatten, dass diese Art der persönlichen Gastfreundschaft von engen persönlichen Freunden, die vor dem Gericht nichts zu tun hatten, nicht meldepflichtig sei”.
Die Richtlinien würden derzeit geändert, „und es ist natürlich meine Absicht, dieser Anleitung in Zukunft zu folgen“, fügte er hinzu.
ProPublica führte unter Berufung auf Interviews, Fotos und andere Dokumente detailliert aus, wie Thomas Crow über 20 Jahre lang auf Reisen in ein exklusives Wildnisresort für Männer in Kalifornien und in Crows Privathäuser in Texas und im Bundesstaat New York begleitet hatte.
Crow sagte gegenüber ProPublica am Donnerstag, dass er oft „liebe Freunde“ zu Gast habe und dass die beiden nie über anhängige Fälle gesprochen hätten.
Crow hat mehr als 10 Millionen Dollar an Spenden an republikanische politische Gruppen geleistet, sagte ProPublica, darunter eine halbe Million Dollar an eine konservative Lobbygruppe, die von Thomas ‘Frau Ginni Thomas gegründet wurde.
Das Engagement von Ginni Thomas in der Politik hat ihre eigene Prüfung auf Berichte nach sich gezogen, über die sie an von Donald Trump geführten Bemühungen teilgenommen hat, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 illegal zu kippen.
Die ProPublica-Enthüllungen lösten Empörung bei einigen Richtern und demokratischen Politikern aus, während Rechtsreformgruppen grundlegende Änderungen in der Führung des Obersten Gerichtshofs forderten.
(AFP)