Der chinesische Staatschef Xi Jinping brachte während eines Besuchs seines Präsidenten seine Unterstützung für den Iran zum Ausdruck, da Teheran versucht, die Beziehungen zu Peking und Moskau auszubauen, um westliche Sanktionen wegen seiner nuklearen Entwicklung auszugleichen.
„China unterstützt den Iran bei der Wahrung der nationalen Souveränität“ und „sich Unilateralismus und Mobbing widersetzen“, sagte Xi am Dienstag in einer Erklärung des chinesischen Staatsfernsehens auf seiner Website.
Seine Kommentare kamen, als China den iranischen Präsidenten Ebrahim Raisi während seines ersten Staatsbesuchs bei dem asiatischen Wirtschaftsriesen und dem ersten eines iranischen Präsidenten seit 20 Jahren beherbergte.
Xi forderte eine angemessene Lösung der iranischen Nuklearfrage, als er Pekings „Solidarität“ mit dem Iran inmitten globaler Unsicherheit zum Ausdruck brachte.
China werde sich weiterhin „konstruktiv“ an Gesprächen zur Wiederaufnahme der Verhandlungen über die Umsetzung des Atomabkommens mit dem Iran beteiligen, sagte Xi gegenüber Raisi bei Gesprächen in Peking.
Ein Atomabkommen von 2015 beschränkte das iranische Urananreicherungsprogramm, um Teheran die Entwicklung von Atomwaffen zu erschweren, als Gegenleistung für die Aufhebung internationaler Sanktionen. Der Iran sagt, er entwickle die Kernenergie aus friedlichen Gründen weiter.
Aber im Jahr 2018 gab der damalige US-Präsident Donald Trump das Abkommen einseitig auf und sagte, es habe nicht genug getan, um die nuklearen Aktivitäten Teherans einzudämmen, und verhängte erneut Sanktionen.
China hat Washington dafür kritisiert, dass es sich aus dem Abkommen zurückgezogen hat, und besteht darauf, dass die USA den ersten Schritt zur Wiederbelebung des Pakts tun sollten.
Im September verhängten die USA neue Sanktionen gegen Unternehmen, die an iranischen Ölexporten beteiligt sind, darunter fünf mit Sitz in China. Washington sagte, es werde weiterhin Sanktionen gegen Irans Öl- und petrochemische Verkäufe durchsetzen, solange Teheran sein Atomprogramm weiter beschleunigt.
Raisi wurde von einer großen iranischen Handels- und Finanzdelegation in Peking begleitet und zuvor von Xi auf einem roten Teppich begrüßt.
„Angesichts der aktuellen komplexen Veränderungen in der Welt, der Zeit und der Geschichte haben sich China und der Iran gegenseitig unterstützt [and] solidarisch und kooperativ zusammengearbeitet“, sagte Xi laut dem staatlichen Sender CCTV.
Druck über die Ukraine
Beide Länder stehen wegen ihrer Positionen zur russischen Invasion in der Ukraine unter dem Druck westlicher Nationen, während der Iran aufgrund seines Atomprogramms bereits unter strengen US-Sanktionen steht.
„China ist Irans größter Handelspartner und der einzige Abnehmer seiner stark sanktionierten Ölexporte“, sagte Katrina Yu von Al Jazeera. „Von den USA angeführte Sanktionen haben den Iran in seine schwierigste wirtschaftliche Situation seit mehr als 40 Jahren gebracht.“
Der Iran ist zu einem der wenigen verbliebenen Verbündeten Russlands geworden, da Moskau wegen der Invasion tiefer in die internationale Isolation gedrängt wurde.
Westliche Länder haben Teheran beschuldigt, bewaffnete Drohnen an Russland für den Einsatz im Krieg in der Ukraine geliefert zu haben, eine Anschuldigung, die Teheran bestreitet.
Im Dezember skizzierte Washington, was es als umfassende Beziehung zwischen dem Iran und Russland bezeichnete, die Ausrüstung wie Hubschrauber, Kampfflugzeuge und Drohnen umfasste.
Moskaus Offensive in der Ukraine ist ein heikles Thema für Peking, das versucht hat, sich als neutral zu positionieren und gleichzeitig seinem strategischen Verbündeten Russland diplomatische Unterstützung anzubieten.
„Xi Jinping sagt, dass China weiterhin an Verhandlungen teilnehmen wird, um das Abkommen wieder in Kraft zu setzen“, sagte Yu. „Der Besuch von Ebrahim Raisi kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sowohl China als auch der Iran ihre Beziehungen zu Russland stärken. Beide Seiten sagen, dass sie gegen eine Weltordnung sind, die von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten geführt wird.“
Laut CCTV unterzeichneten beide Seiten eine Reihe bilateraler Kooperationsdokumente in den Bereichen Landwirtschaft, Handel, Tourismus, Umweltschutz, Gesundheit, Katastrophenhilfe, Kultur und Sport.
Raisi und Xi hatten sich zum ersten Mal als Präsidenten am Rande des Gipfels der Shanghai Cooperation Organization (SCO) im September in Usbekistan getroffen. China hatte den mittlerweile erfolgreichen Antrag des Iran, Vollmitglied der Organisation zu werden, unterstützt.
Im vergangenen Jahr begannen der Iran und China auch mit der Umsetzungsphase eines 25-jährigen Kooperationsabkommens, in dessen Rahmen China im Austausch für die Lieferung von Öl und petrochemischen Produkten Milliarden von Dollar in den iranischen Erdölsektor investieren soll. China ist bereits Irans größter Handelspartner.
Der Pakt wurde ursprünglich von Xi bei seinem Besuch im Iran im Jahr 2016 vorgeschlagen.