PEKING (AP) – China plante, am Montag die Verfolgung einiger Reisen einzustellen, um möglicherweise die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Menschen für den Besuch von COVID-19-Hotspots in Quarantäne gezwungen werden, als Teil eines ungewissen Ausstiegs aus der strengen Pandemiepolitik, die dazu beigetragen hat, weit verbreitete Proteste anzuheizen.
Um Mitternacht wird die Smartphone-App, die die Reise einer Person zwischen Städten und Provinzen aufgezeichnet hat, deaktiviert. Eine andere App, die verwendet wird, um die Bewegung von Personen einzuschränken, die positiv getestet wurden oder ein Gebiet mit einem kürzlich aufgetretenen Ausbruch betreten, bleibt in Kraft. Sie sind Teil eines Pakets von Pandemie-Apps, von denen einige auch von lokalen Regierungen zur Unterdrückung von Protesten verwendet wurden.
Der Schritt folgt auf die dramatische Ankündigung der Regierung in der vergangenen Woche dass es viele der strengsten Maßnahmen beendete, nachdem es drei Jahre lang einige der strengsten Virenbeschränkungen der Welt durchgesetzt hatte. Dazu gehörten nahezu ständige Tests, unbefristete Sperren und Anforderungen, dass ein sauberes Gesundheitszeugnis für den Zugang zu öffentlichen Bereichen vorgelegt werden muss.
Letzten Monat gab es in Peking und mehreren anderen Städten Proteste gegen die Beschränkungen wurde zu Forderungen nach dem Rücktritt von Staatschef Xi Jinping und der Kommunistischen Partei – ein Ausmaß an öffentlicher Meinungsverschiedenheit, das es seit Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat.
Die Lockerung stieß zwar auf Erleichterung, hat aber auch Besorgnis über eine neue Infektionswelle geweckt möglicherweise überwältigende Gesundheitsressourcen in einigen Bereichen.
Die Lockerung der Maßnahmen bedeutet einen starken Rückgang der Tests, aber die Fälle scheinen immer noch schnell zuzunehmen. China meldete am Montag 8.500 Neuinfektionen, womit sich die Gesamtzahl des Landes auf 365.312 erhöhte – mehr als doppelt so viel wie am 1. Oktober. Es hat 5.235 Todesfälle verzeichnet – verglichen mit 1,1 Millionen in den Vereinigten Staaten.
Die von der chinesischen Regierung bereitgestellten Zahlen wurden nicht unabhängig überprüft, und es wurden Fragen darüber aufgeworfen, ob die regierende Kommunistische Partei versucht hat, die Zahl der Fälle und Todesfälle zu minimieren.
Fieberkliniken in Pekinger Krankenhäusern haben am Sonntag 22.000 Patienten aufgenommen – 16-mal mehr als in der Vorwoche.
Nach einem Ansturm auf Erkältungs- und Grippemedikamente in der vergangenen Woche in vielen chinesischen Großstädten haben Apotheken in Hongkong einen Ansturm auf solche Medikamente durch Kunden gemeldet, die Verwandte auf dem chinesischen Festland beliefern, so Lam Wai-man, Vorsitzender des Apothekenhandelsverbandes in die halbautonome südchinesische Stadt. Hongkong hat bereits die meisten seiner COVID-19-Beschränkungen aufgehoben.
„Jeder auf dem Festland möchte ein paar Pillen kaufen, um sie zu Hause in Reserve zu haben“, sagte Lam.
Alan Cheung, der Besitzer des Sands Medicine Shop im Bezirk Wan Chai, sagte, er erhalte jeden Tag etwa 10 Anfragen zu Grippemedikamenten von Bewohnern des Festlandes.
„Normalerweise würde mich niemand nach dieser Art von Produkt fragen“, sagte Cheung.
Die Ungewissheit und die offensichtlich wachsende Zahl von Fällen haben die Absage von Veranstaltungen von Urlaubspartys ausländischer Botschaften zum Formel-1-Grand-Prix-Autorennen von China im nächsten Frühjahr in Shanghai erzwungen.
Die Regierung von Xi ist immer noch offiziell verpflichtet, die Virusübertragung zu stoppen, das letzte große Land, das es versucht. Die jüngsten Schritte deuten jedoch darauf hin, dass die Partei mehr Fälle ohne Quarantäne oder Schließung von Reisen oder Unternehmen tolerieren wird, wenn sie ihre „Null-COVID“ -Strategie beendet.
Angesichts eines Anstiegs der COVID-19-Fälle richtet China mehr Intensivpflegeeinrichtungen ein und versucht, die Fähigkeit der Krankenhäuser zur Behandlung schwerer Fälle zu stärken. Gleichzeitig bedeutet ein Teil der Lockerung, dass die Regierung Personen mit leichten Symptomen erlauben wird, sich zu Hause zu erholen, anstatt in Feldkrankenhäuser geschickt zu werden, die für Überfüllung und schlechte Hygiene berüchtigt sind.
Berichte im chinesischen Internet, das von der Regierung streng kontrolliert wird, versuchten, eine nervöse Öffentlichkeit zu beruhigen, indem sie erklärten, dass die Beschränkungen weiterhin aufgehoben würden und Reisen, Essen in Innenräumen und andere wirtschaftliche Aktivitäten bald zu den Bedingungen vor der Pandemie zurückkehren würden.
Chinas Führer hatten „Zero COVID“ lange dafür gelobt, dass die Zahl der Fälle und Todesfälle viel niedriger war als in anderen Ländern, aber Beamte haben kürzlich begonnen, über das Virus als weitaus weniger bedrohlich zu sprechen, und sagen jetzt, dass die am weitesten verbreitete Omicron-Variante viel weniger a darstellt Risiko.
Inmitten der unvorhersehbaren Botschaften aus Peking warnen Experten, dass die Regierungspartei immer noch die Möglichkeit hat, den Kurs umzukehren und Beschränkungen erneut einzuführen, wenn es zu einem groß angelegten Ausbruch kommt.
Die Ankündigung der letzten Woche ließ den lokalen Regierungen erheblichen Spielraum, ihre eigenen Vorschriften zu erlassen. Die meisten Restaurants in Peking zum Beispiel verlangen immer noch ein negatives Testergebnis der letzten 48 Stunden, und die Regeln für Regierungsstellen sind sogar noch strenger.
Die Änderung der Politik erfolgt, nachdem am 25. November Proteste ausgebrochen waren, nachdem 10 Menschen bei einem Brand in der nordwestlichen Stadt Ürümqi ums Leben gekommen waren. Viele stellten in Frage, ob die COVID-19-Beschränkungen die Rettungsbemühungen behinderten. Die Behörden bestritten die online verbreiteten Behauptungen, aber die Demonstranten gaben der langjährigen Frustration in Städten wie Shanghai, die schwere Sperren erlitten haben, Ausdruck.
Die Partei reagierte mit einer massiven Machtdemonstration und eine unbekannte Anzahl von Personen wurde bei den Protesten oder in den folgenden Tagen festgenommen.
Die Lockerung begann kurz darauf – obwohl die Regierung bereits ihre Absicht angekündigt hatte, langsam mit der Öffnung zu beginnen, und versprach, die Kosten und Störungen zu reduzieren, nachdem die Wirtschaft in den drei Monaten bis Juni um 2,6 % gegenüber dem Vorquartal geschrumpft war.
Prognosen sagen, dass die Wirtschaft im laufenden Quartal wahrscheinlich schrumpft. Die Importe brachen im November gegenüber dem Vorjahr um 10,9 % ein, was auf eine schwache Nachfrage hindeutet.
Einige Prognostiker haben ihre Prognose für das jährliche Wachstum auf unter 3 % gesenkt, weniger als die Hälfte der robusten Expansion von 8,1 % im letzten Jahr.
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Der assoziierte Pressereporter Kanis Leung in Hongkong hat zu diesem Bericht beigetragen.