Offizielle Zahlen zeigten am Mittwoch, dass Chinas Wirtschaft im vergangenen Jahr mit einer der langsamsten Raten seit mehr als drei Jahrzehnten wuchs, da das Land von einer lähmenden Immobilienkrise, einem schleppenden Konsum und globalen Turbulenzen geplagt wurde.
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Die Zahlen entsprachen den Erwartungen und übertrafen sogar Pekings Ziel, werden aber wahrscheinlich neuen Druck auf die Beamten ausüben, weitere Konjunkturmaßnahmen bekannt zu geben, um die Geschäftstätigkeit anzukurbeln und die Verbraucherarmee des Landes wieder zum Kauf anzuregen.
Chinas Nationales Statistikamt gab bekannt, dass das Bruttoinlandsprodukt im vergangenen Jahr um 5,2 Prozent auf 126 Billionen Yuan (17,6 Billionen US-Dollar) gestiegen ist.
Der Wert ist besser als die drei Prozent im Jahr 2022, als strikte Null-Covid-Eindämmungen die Aktivität zerstörten, stellt aber die schwächste Leistung seit 1990 dar, wenn man die Pandemiejahre ausklammert.
Während 5,2 Prozent von anderen Regierungen wie den Vereinigten Staaten und denen in der Eurozone – die im Jahr 2022 jeweils um rund zwei Prozent zulegten – neidisch auf 5,2 Prozent blicken würden, liegt sie deutlich unter den Werten von rund sechs oder sieben Prozent, die in den 2010er Jahren konstant genossen wurden.
Nach der Aufhebung seiner drakonischen Covid-Maßnahmen Ende 2022 hat sich Peking für das vergangene Jahr ein Wachstumsziel von „rund fünf Prozent“ gesetzt.
Die Wirtschaft erlebte nach der Pandemie zunächst einen Aufschwung, verlor jedoch innerhalb weniger Monate an Schwung, da mangelndes Vertrauen bei Haushalten und Unternehmen den Konsum beeinträchtigte.
Und Statistiken vom letzten Monat zeigten, dass die Deflation den dritten Monat in Folge anhielt, was wahrscheinlich die Kaufzurückhaltung der Verbraucher verstärkte.
Auch die Spannungen mit den USA und die Bemühungen einiger westlicher Nationen, die Abhängigkeit von China zu verringern oder ihre Lieferketten zu diversifizieren, haben das Wachstum beeinträchtigt.
„Enttäuschende“ Erholung
Die BIP-Zahlen Chinas sind nach wie vor eine wichtige Quelle für Einblicke in die Gesundheit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt, auch wenn sie überaus politisch sind.
Die Beamten werden voraussichtlich im März ihr Wachstumsziel für 2024 veröffentlichen.
NBS-Kommissar Kang Yi sagte den Medien am Mittwoch, dass die Erholung im Jahr 2023 eine „mühsame Aufgabe“ gewesen sei, während andere Daten ein düsteres Bild der Wirtschaftslage gegen Ende des Jahres zeichneten.
Zwischen dem dritten und vierten Quartal – Zahlen, die eher die aktuelle Wirtschaftslage widerspiegeln – wuchs es nur um ein Prozent.
Und im Dezember sanken die Einzelhandelsumsätze – ein wichtiger Indikator für die Haushaltsausgaben – nach einer Erholung im Vormonat.
Auch die Arbeitslosigkeit stieg leicht auf 5,1 Prozent – obwohl die Statistik Millionen von Wanderarbeitern aus ländlichen Gebieten faktisch ausschließt.
Offizielle Statistiken zeigten auch, dass sich Chinas Bevölkerungsrückgang im Jahr 2023 beschleunigte und damit einen Abwärtstrend nach mehr als sechs Jahrzehnten Wachstum fortsetzte, da das Land mit einer drohenden demografischen Krise zu kämpfen hat.
„Was China letztes Jahr erlebte, war möglicherweise die enttäuschendste Erholung nach Covid, die man sich vorstellen kann“, sagte Shehzad Qazi, Geschäftsführer von China Beige Book, einem Beratungsunternehmen, das die chinesische Wirtschaft verfolgt, gegenüber AFP.
„Die Wirtschaft hinkte dem Kalenderende entgegen“, sagte er.
„Jede echte Beschleunigung im nächsten Jahr erfordert entweder eine große globale Aufwärtsüberraschung oder eine aktivere Regierungspolitik.“
Es gibt viele Risiken
Belastet durch mangelndes Geschäftsvertrauen und schleppenden Konsum versucht China, internationale Investoren zurückzulocken.
Ministerpräsident Li Qiang zeichnete am Dienstag beim jährlichen Treffen der globalen Eliten in Davos ein optimistisches Bild der Wirtschaft.
„Die Entscheidung für den chinesischen Markt ist kein Risiko, sondern eine Chance“, sagte Li.
Aber es gibt viele Risiken, vor allem im schwankenden Immobilienmarkt des Landes, der seit langem rund ein Viertel der chinesischen Wirtschaft ausmacht und seit zwei Jahrzehnten ein rasantes Wachstum verzeichnet.
Doch die finanziellen Probleme großer Unternehmen wie Evergrande und Country Garden schüren nun das Misstrauen der Käufer vor dem Hintergrund unvollendeter Wohnsiedlungen und sinkender Preise.
Viele Chinesen betrachteten Immobilien jahrelang als einen sicheren Ort, um ihre Ersparnisse zu parken, doch der Preisverfall hat ihren Geldbeutel hart getroffen, und die Unterstützungsmaßnahmen Pekings für den Sektor hatten bislang kaum Wirkung.
Belastend für die Wirtschaft ist auch der Mangel an Arbeitsplätzen für die Jugend des Landes.
Laut offiziellen Angaben war im Mai in China mehr als jeder fünfte Mensch im Alter von 16 bis 24 Jahren arbeitslos.
Peking hat inzwischen die monatliche Veröffentlichung der Zahlen zur Jugendarbeitslosigkeit ausgesetzt.
(AFP)