Als US-Gesetzgeber die Regierung aufforderten, im Einklang mit den Bemühungen des Pentagons, nicht identifizierte Luftphänomene (UAPs) zu verfolgen, mehr Informationen herauszugeben, sagte ein chinesischer Beamter Newsweek dass Peking eine stärkere Zusammenarbeit in Fragen des Weltraums anstrebe.
Die Aufrufe des Kongresses erfolgten im Anschluss an eine Reihe von Anhörungen des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses letzte Woche, bei denen Zeugen behaupteten, die US-Geheimdienste hätten Zugang zu mehr Beweisen für UAPs gehabt, als im Rahmen der Bemühungen des Pentagons, das Problem ans Licht zu bringen, veröffentlicht worden seien im Freien. Ein ehemaliger Luftwaffenoffizier behauptete, US-Beamte hätten Zugang zu „nichtmenschlichen“ Flugkörpern gehabt, was das Pentagon bestritten hat.
Und während der Sprecher der chinesischen Botschaft in den Vereinigten Staaten, Liu Pengyu, sagte, er habe keine „konkrete“ Antwort auf die US-Debatte über UAPs, die gemeinhin als „unidentifizierte Flugobjekte“ (UFOs) bezeichnet werden, erklärte er „grundsätzlich“, dass „der Weltraum existiert“. ein wichtiges Feld für eine Win-Win-Kooperation.“
„Die Erforschung und friedliche Nutzung des Weltraums ist das gemeinsame Bestreben der Menschheit und sollte allen zugute kommen“, sagte Liu Newsweek. „China setzt sich für die friedliche Nutzung des Weltraums, die Sicherheit des Weltraums und eine umfassende Zusammenarbeit mit allen Ländern ein. China begrüßt auch die Fortschritte weiterer Länder in diesem Bereich.“
„Wir sind bereit, weiterhin mit anderen Ländern zusammenzuarbeiten, die friedliche Nutzung des Weltraums voranzutreiben, die wirtschaftliche Entwicklung und den sozialen Fortschritt aller Länder besser zu fördern und einen größeren Beitrag zum Aufbau einer Gemeinschaft mit einer gemeinsamen Zukunft für die Menschheit zu leisten“, fügte er hinzu .
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Während das US-Militär letzte Woche einen Großteil der im Kongress abgegebenen Aussagen zurückgewiesen hat, hat die Regierung versucht, zumindest einen Teil des Gesprächs über UAPs öffentlich zu machen, indem das Pentagon im August 2020 die Einrichtung der Unidentified Aerial Phenomena Task Force ankündigte Airborne Object Identification and Management Synchronization Group im November 2021 und das All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) im Juli 2022.
Im Januar dieses Jahres veröffentlichte das Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes außerdem einen seit langem erwarteten Bericht über UAPs, von denen einige im asiatisch-pazifischen Raum beobachtet wurden, einem zentralen Schwerpunkt der Spannungen zwischen den USA und China.
Zu den Aufgaben der AARO gehört es, „Verbindungen zwischen nicht identifizierten Luftphänomenen und gegnerischen ausländischen Regierungen, anderen ausländischen Regierungen oder nichtstaatlichen Akteuren zu bewerten“. In einer Aussage vor dem Kongress im April betonte AARO-Direktor Sean Kirkpatrick den möglichen Zusammenhang zwischen einigen UAP-Sichtungen und der möglichen Fähigkeit ausländischer Regierungen wie China, über Vermögenswerte zu verfügen, die den USA unbekannt sind
Tage vor der Anhörung enthüllten US-Geheimdienstinformationen, die Discord zugespielt wurden, die Einschätzung, dass China den Einsatz einer Überschall-Spionagedrohne namens WZ-8 in großen Höhen vorbereite, die sich mit der dreifachen Schallgeschwindigkeit fortbewegen könne. Chinesische Forscher hatten zuvor ein noch ehrgeizigeres Hyperschall-Drohnenprogramm in Arbeit attestiert.
Newsweek hat das Pentagon und das US-Indopazifische Kommando um einen Kommentar gebeten.
UAP-bezogene Probleme haben bereits dazu beigetragen, die Spannungen zwischen Peking und Washington anzuheizen. In einer viel gesehenen Zeitlupenfolge verfolgte das US-Militär einen chinesischen Höhenballon, der über dem US-Luftraum geflogen war und im Verdacht stand, über Überwachungsfähigkeiten zu verfügen, und schoss ihn ab. Das Pentagon sagte später, der Ballon habe während seines Flugs über den USA keine Informationen gesammelt, und China behauptete wiederholt, es handele sich um ein unbemanntes ziviles Luftschiff, das mit der Wetterforschung beauftragt sei und vom Weg abgekommen sei.
Im selben Zeitraum wurde ein weiterer chinesischer Ballon über Lateinamerika beobachtet, und die USA schossen drei weitere nicht identifizierte Objekte über dem US-amerikanischen und kanadischen Luftraum ab, die nicht direkt mit den chinesischen Balloneinfällen in Zusammenhang standen. Inmitten dieser Ereignisse berichteten chinesische Staatsmedien, dass die chinesischen Behörden den Abschuss eines unbekannten Objekts vorbereiteten, das über der Provinz Shandong in der Nähe des Gelben Meeres flog. Nähere Einzelheiten wurden jedoch nicht bekannt gegeben.
Der Vorfall mit dem chinesischen Ballon veranlasste US-Außenminister Antony Blinken, eine geplante Reise nach Peking abzusagen, was die Spannungen zwischen den USA und China zu einer Zeit verschärfte, als die Kommunikation zwischen den US-Streitkräften und der Volksbefreiungsarmee aufgrund der damaligen Rede im Repräsentantenhaus bereits eingefroren war Nancy Pelosis Besuch auf der umstrittenen Insel Taiwan im vergangenen August. Der Dialog blieb ins Stocken geraten, selbst nachdem Blinken im Juni schließlich nach China gereist war, wobei chinesische Beamte die USA aufforderten, mehr zu tun, um Chinas beanspruchte Souveränität über Taiwan und das Südchinesische Meer zu respektieren.
Noch schwieriger ist die Zusammenarbeit zwischen Peking und Washington im Weltraum. Der 2011 vom Kongress verabschiedete Wolf Amendment verbietet der NASA, staatliche Gelder für eine bilaterale Zusammenarbeit mit China ohne ausdrückliche Genehmigung des FBI zu verwenden.
Forderungen nach einer Förderung der Zusammenarbeit zwischen den beiden Mächten in diesem Bereich haben sich bisher als erfolglos erwiesen, da die Spannungen zwischen ihnen im letzten Jahrzehnt zunahmen, obwohl Chinas eigenes Raumfahrtprogramm neue Fortschritte machte.
Die Regierung von Präsident Joe Biden hat versucht, mit Peking über Rüstungskontrolle im Weltraum zu sprechen, da die Bemühungen, einen Dialog über die Nichtverbreitung anderswo aufzubauen, gescheitert sind. China argumentierte, dass sowohl die USA als auch Russland allein eine besondere Verantwortung für die Begrenzung ihrer weitaus größeren Atomwaffenarsenale trügen. Aber die USA haben sich auch gegen einen seit langem bestehenden Vorschlag Chinas und Russlands ausgesprochen, Waffen im Weltraum zu verbieten, mit der Begründung, dass ihr vorgeschlagener Vertrag nicht weit genug gehe, um offene Fragen zu klären, zu denen auch die Verifizierung gehöre; die Entwicklung, der Besitz und das Testen solcher Plattformen; und der Einsatz terrestrischer Antisatellitenraketen.
Das US-Außenministerium hat auch den Ausdruck „eine gemeinsame gemeinsame Zukunft für die Menschheit“ kritisiert, der mit der Ideologie der Kommunistischen Partei des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Verbindung gebracht wird, die für Rüstungskontrollmaßnahmen ungeeignet ist. Chinesische Beamte haben die Formulierung verteidigt und gesagt, sie habe „breite Unterstützung der UN-Mitgliedstaaten gewonnen und stehe im Einklang mit den Bestrebungen der internationalen Gemeinschaft, die gemeinsame Sicherheit im Weltraum zu verteidigen“.