Erleichterung für Graham Potter und vielleicht die Freilassung? Es ist möglich, dass dieser 2:0-Sieg über Borussia Dortmund auf das Spiel zurückblickt, in dem sich alles änderte, da so vieles schließlich den Weg des angeschlagenen Trainers ging. Chelsea erzielte nicht nur ein Tor, sondern zwei Tore, was das erste Mal war, dass sie 2023 zwei Tore in einem Spiel erzielten. Viel wichtiger war, dass es genau das war, was sie brauchten, um sie in das Viertelfinale der Champions League zu bringen stellt hier zweifellos seine erste große Leistung als Manager dar.
Das mag für einen Verein, der an dieses Niveau gewöhnt sein sollte, ein bisschen viel erscheinen, aber so schlimm wurde es und deshalb wird sich das umso befriedigender anfühlen. Man könnte sogar sagen, dass Potter jetzt in Fahrt ist. Dieses 2:0 war auch das erste Mal seit Oktober, dass seine Mannschaft ein Spiel in Folge gewann, und es war sicherlich sein größter Sieg. Das einzige Spiel, das nah dran war, war Milan auswärts.
Jude Bellingham hingegen sah dem Champions-League-K.O.-Matchwinner, der er unweigerlich werden wird, noch nicht nahe, da er irgendwie die beste Chance des Spiels verpasste. Potter würde ohne Zweifel Erleichterung empfinden, dass ausnahmsweise einmal die Opposition darunter litt. Ein Teil des Problems für Dortmund war jedoch, dass sie so wenig anderes hatten.
Umso einflussreicher war die Leistung von Kai Havertz, der so viele Berührungen und Momente bot, dass Dortmund einfach nicht mithalten konnte.
Es war der Deutsche, der den Siegtreffer erzielte, allerdings in einem Moment, der so viel zu sagen schien, als er zuerst den Elfmeter verschoss und dann auf eine Wiederholung warten musste.
Chelsea genoss zumindest das Gefühl, dass der Ball wieder im Netz landete. Das war etwas anderes, was so schlimm geworden war.
Der Aufbau bis zum ersten Tor war fast wie ein Comedy-Stück, als ob die Skizze immer ausgefeiltere Wege finden sollte, kein Tor zu erzielen. Es war bemerkenswert. Da war zunächst die Visualisierung des gesamten Problems, als Sterling auf einen Steilpass lief und sich anscheinend nicht entscheiden konnte, was er tun sollte. Es war genauso gut, dass der Moment für ihn entschieden war, als er im Abseits stand. Darüber hinaus schoss Sterling auch direkt auf Alexander Meyer, als er sauber durchkam, Kalidou Koulibaly verfehlte den Ball irgendwie, bevor er später einen Torschuss abwehrte und Havertz nur den Pfosten traf. Als der Deutsche erstmals den Ball im Netz hatte, durch einen fulminanten Volleyschuss, war dieser noch am Torrahmen vorbei und immer noch im Abseits.
Raheem Sterling erzielte den Führungstreffer
(Reuters)
Es war Schrödingers Tor, das gleichzeitig so aussah, als ob es gleich kommen würde, aber auch so, als würde es nie kommen. Selbst wenn der Moment der Lieferung selbst eine Ablenkung beinhaltete und das Gefühl hatte, dass es einfach nicht passieren würde. Sterling hatte die Chance, es einfach zu zerschlagen, trat aber zunächst in die Luft, bevor er sich erholte, um es in das Dach des Netzes zu treiben. Das war die Art von gedankenloser und unkomplizierter Kraft, die es brauchen würde.
Es war auch das, was Chelsea verdient hat, in ihrer bisher wahrscheinlich besten Phase des Fußballs unter Potter. Auch darin gab es echte Qualitätsmomente, nicht zuletzt von Havertz. Es war sein Touch im Stil von Dennis Bergkamp, der den Torschuss auslöste, bis hin zu der Frage, ob er es ernst meinte. Er verdiente den Vorteil des Zweifels.
Das sollte im nächsten entscheidenden Moment der Fall sein. Kurz nach der Halbzeit hämmerte Marius Wolf eine Flanke in den Strafraum.
Die Probleme von Chelsea waren noch nicht ganz verschwunden, da sie symbolisch dazu gebracht wurden, auf den Elfmeter und dann auf das Tor zu warten. Zweimal.
Als es gegeben wurde, hielt Havertz seinen Lauf an, um den Pfosten zu kürzen, was selbst ein fast grausamer Witz gewesen wäre, um ihre Probleme gleich wieder vor dem Tor zu lösen. Stattdessen hatten wir vielleicht einen anderen Hinweis darauf, dass Potters Glück sich wendet. Zahlreiche Dortmunder und Chelsea-Spieler waren eingedrungen, was Schiedsrichter Danny Makkelie dazu veranlasste, zu entscheiden, dass das Spiel erheblich beeinträchtigt worden war.
Havertz bekam eine zweite Chance und setzte auf fast die gleiche Strafe. Dieser war jedoch direkt in der Post.
Kai Havertz behielt beim zweiten Mal die Nerven vom Elfmeterpunkt
(PA)
Chelsea befand sich in einer ungewöhnlichen Position, und das allein schon wegen der Anzahl der Tore. Ausnahmsweise mussten sie kein Spiel jagen. Sie hatten stattdessen eine Spur zu schützen, wofür Potters Herangehensweise eigentlich besser geeignet schien.
Es war bemerkenswert, dass Dortmund in dieser Phase so wenig geschaffen hat, abgesehen von einer großen Chance direkt nach Havertz, die ihre Entschlossenheit wohl geschwächt hat. Umso schlimmer, dass es von ihrem größten aktuellen Star kam.
Das war eines der Probleme. Bellingham sah aus, als würde er viel von diesem Spiel spielen, als ob er der entscheidende Spieler sein wollte. Es bedeutete, dass er den entscheidenden Fehlschuss hatte. Ein lockerer Dortmunder Angriff landete nur wenige Meter vor dem Tor, aber der Mittelfeldspieler ging irgendwie vorbei.
Chelsea war zuletzt das Team mit Überzeugung. Die Wirkung davon kann nicht überbewertet werden, da Potter jetzt den Meilenstein dieses Viertelfinales hat. Sie sind vielleicht nicht auf die nachdrücklichste Weise dort angekommen, aber sie sind da, und der Manager ist es vorerst auch.