Basketballstar Brittney Griner – die diese Woche vor Gericht in Moskau erschien – spielte nur in Russland wegen der niedrigen Löhne, die Sportlerinnen in den USA gezahlt werden, was es ihren Freunden und Kollegen zufolge schwierig macht, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Die 31-jährige Griner, die in Handschellen vor ein Gericht im Moskauer Vorort Khimki gebracht wurde, wurde wegen Drogenschmuggels angeklagt, nachdem sie auf einem Flughafen festgenommen worden war und angeblich Cannabisöl im Gepäck hatte. Bei einer Verurteilung drohen ihr bis zu zehn Jahre Gefängnis.
Ihre Unterstützer sagen, sie sei Opfer einer unrechtmäßigen Festnahme und haben Präsident Joe Biden und andere aufgefordert, auf ihre Freilassung zu drängen. Sie wurde eine Woche vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine festgenommen.
Ihre Frau, Cherelle Griner, sagte CNN, sie habe Mühe, die Fassung zu bewahren, während sie die US-Behörden aufforderte, mehr zu tun.
„Es ist wirklich, wirklich schwierig. Dies ist keine Situation, in der die Rhetorik der Handlung entspricht“, sagte sie.
„Ich muss die Leute leider dazu drängen, sicherzustellen, dass die Dinge, die sie mir sagen, auch zu ihren Handlungen passen, und deshalb war es am schwierigsten, die Balance zu halten, weil ich nicht nachlassen kann. Es sind über 130 Tage vergangen und BG ist immer noch nicht zurück.“
Während einige vermuten, dass Griners Inhaftierung von Russland als Druckmittel genutzt wird, da es die USA und andere westliche Nationen in einem Stellvertreterkrieg in der Ukraine konfrontiert, sagen ihre Freunde und Kollegen in Amerika, dass sie weitgehend gezwungen ist, mitzuspielen Russland, weil die Löhne für Stars wie sie höher sind als in der Heimat.
„Wenn die Lohnvereinbarungen anders wären, wenn die Investoren aktiv nach Veranstaltern suchen würden, würde dies nicht passieren“, sagte Terri Jackson, Geschäftsführerin der Women’s National Basketball Players Association Der Unabhängige.
„Wir müssen den Frauenbasketball überdenken und neu denken.“
Jackson sagte, Griner habe in Absprache mit ihrer Frau die Entscheidung getroffen, nach Russland zu gehen. Aber sie sagte, sie hätten gehofft, dass dies die letzte Saison sein würde.
„Wenn die Saison in den USA endet, vergeht kaum eine Woche, bis unsere Spieler nach Polen oder nach Israel oder nach Australien aufbrechen.“
Sie sagt, der Verband sei stolz auf die Spieler als globale Botschafter des Sports. Und doch fürchtet sie die Abnutzung ihrer Körper.
„Wie bei allen Profisportlern gibt es nur ein begrenztes Zeitfenster“, fügte sie hinzu.
Nneka Ogwumike, die für die Los Angeles Sparks der Women’s National Basketball Association spielt, gesagt Guten Morgen Amerika Anfang dieses Jahres: “Die Realität ist, dass sie wegen eines Geschlechterproblems dort drüben ist – Lohnungleichheit.”
Ogwumike, der auch Vorsitzender der WNBA-Gewerkschaft ist, fügte hinzu: „Wir gehen dorthin, um unser Einkommen aufzubessern, und ganz ehrlich, wir gehen dorthin, um unser Spiel aufrechtzuerhalten.“
Während das geschlechtsspezifische Lohngefälle in den USA kein neues Phänomen ist, scheint es in der Welt des professionellen Basketballs besonders akut zu sein.
Daten von der Website Basketball-Referenz schlägt vor, dass der durchschnittliche männliche Spieler in der National Basketball Association (NBA) 5,3 Millionen Dollar pro Jahr verdient, basierend auf Informationen von 2021-202.
Stars wie Stephen Curry und Kevin Durant, die 45,7 Millionen US-Dollar bzw. 42 Millionen US-Dollar pro Jahr verdienen, spielen in einer noch höheren Liga, wenn es um Einnahmen geht.
In der WNBA beträgt das Durchschnittsgehalt jedoch nur 130.000 US-Dollar pro Jahr. Während die Saison kürzer ist und weibliche Spieler nur etwa halb so viele Spiele haben wie ihre männlichen Kollegen, bedeutet der Unterschied, dass Männer 44-mal so viel verdienen wie die weiblichen Spieler.
Brittney Griner wird am ersten Verhandlungstag aus dem russischen Gerichtssaal geführt
Aus diesem Grund spielen Athleten wie Griner, der für Phoenix Mercury spielt, auch für Russlands UMMC Ekaterinburg oder für andere Teams in Ländern wie der Türkei, China und darüber hinaus. Bemerkenswert ist, dass Griners Team in Russland, der russische UMMC Ekaterinburg, einem Oligarchen gehört, der Verbindungen zu Wladimir Putin hat, der Berichten zufolge Millionen in den Club steckt.
Während Griner als eine der besten Spielerinnen in den USA bis zu 227.000 US-Dollar verdiente, erhielt sie in Russland angeblich 1 Million US-Dollar pro Jahr.
Die staatliche Nachrichtenagentur Tass zitierte Griner vor Gericht mit der Aussage, sie verstehe die gegen sie erhobenen Vorwürfe. Auf die Frage des Richters, ob sie ein Plädoyer einreichen wolle, antwortete Griner: „In diesem Moment nein, Euer Ehren. Zu einem späteren Zeitpunkt,” nach Mediazonaeine unabhängige Nachrichtenseite, die für ihre umfassende Berichterstattung über hochkarätige Gerichtsverfahren bekannt ist.
Weniger als ein Prozent der Angeklagten in russischen Strafverfahren werden freigesprochen, und Freisprüche können aufgehoben werden.
Zwei Zeugen wurden von der Staatsanwaltschaft befragt: ein Zollbeamter des Flughafens, der in öffentlicher Sitzung sprach, und ein nicht identifizierter Zeuge in einer nichtöffentlichen Sitzung, so die staatliche Nachrichtenagentur RIA-Novosti. Daraufhin wurde der Prozess vertagt.
Zusätzliche Berichterstattung von Associated Press