hWie lebt eine TV-Show ohne ihre Hauptfigur weiter? Es ist ein Dilemma, das Produzenten im Laufe der Jahrzehnte oft lösen mussten – von George Clooney an ER an Kevin Spacey herein Kartenhaus – und ist nun auf die Macher von gefallen Bridgeton. Als das romantische Drama Ende 2020 auf Netflix sofort zum Hit wurde, schien etwas Wesentliches für seinen Erfolg die rasante Beziehung zwischen Simon von Regé-Jean Page, dem schneidigen Herzog von Hastings, und dem „Diamanten“ der Stadt – oder dem Liebling der Königin – zu sein der neuen Debütantinnen der Gesellschaftssaison – Daphne Bridgerton (Phoebe Dynevor). Ihr Feind-zu-Liebhaber-Bogen war ein Trope, der für das Genre nicht neu ist, aber dennoch die Aufmerksamkeit von 82 Millionen in den ersten vier Wochen der Veröffentlichung auf sich zog. Videozusammenstellungen ihrer heißesten Szenen verbreiteten sich in den sozialen Medien, während „Ich brenne für dich“ – eine Dialogzeile, die von einer betörten Daphne mit dem Herzog gesprochen wurde – zu einem der am meisten diskutierten Momente der Saison wurde. Kurz gesagt, jeder wollte ein Stück des Herzogs, und das Versprechen von Pages Beteiligung an einer zweiten Staffel garantierte, dass viele Netflix-Abonnenten für mehr zurückkommen würden.
Als Page letzten April verkündete, dass er nicht zum zweiten Lauf der Show zurückkehren würde, waren die Fans verstört. Das befürchteten die Zuschauer Bridgeton sein sexiestes Element verlor und dass die Show ohne Simons schwelenden Blick nicht mehr dieselbe wäre. Basierend auf dieser neuen Folge von Folgen, die ab Freitag auf Netflix gestreamt werden können, haben sie Recht – ohne die Beziehung zwischen Duke und Daphne im Fokus. Bridgeton ist nicht das Gleiche. Tatsächlich ist es besser.
Noch bevor Pages Abgang bestätigt wurde, war geplant, dass sich die Geschichte auf die Beziehung zwischen dem Viscount Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) und der hochmütigen Erbin Kate Sharma (Simone Ashley) konzentriert, in Anlehnung an die Romane von Julia Quinn, auf denen die Serie basiert an. Sofort hat das zentrale Paar der zweiten Staffel mehr zu bieten: Zum einen geht es um höhere Einsätze. Obwohl sie ein elektrisierendes erstes Treffen voller Flirts und Versprechungen haben, werden die Dinge zwischen ihnen angespannt, als Kates jüngere Schwester Edwina (Charithra Chandran) zum Diamanten der Saison gekürt wird. Da Anthony Londons attraktivster Junggeselle ist, macht eine Beziehung mit Edwina Sinn: Sie hält die Gesellschaft in Ordnung und erfreut Königin Charlotte (Golda Rosheuvel).
Aber wie „richtig“ ihre Paarung auch erscheinen mag, die Spannung zwischen Anthony und der älteren Miss Sharma ist nicht zu übersehen. Während sich die Werbung zwischen Edwina und dem Viscount entwickelt, versuchen er und Kate, ihre wachsenden Gefühle füreinander als Hass auszugeben. Doch das Leben wirft sie immer wieder zusammen: Wettkampfrunden eines Krocket-ähnlichen Spiels, das dazu führt, dass sie beide mit Schlamm bedeckt sind; ein Jagdausflug, bei dem sie ganz nah und allein in einem Wald sind; ein Bienenstich, der darin gipfelt, dass ein panischer Anthony eine Hand auf Kates Brust legt und ihren Herzschlag spürt. Ja, es ist unglaublich praktisch, dass es so viele Gelegenheiten für diese sogenannten „Erzrivalen“ gibt, so intensiv zu interagieren, wie sie es tun. Aber jedes zynische Augenrollen hört nach einer Weile langsam auf; ihre Verbindung wird schwerer zu leugnen.
In der Mitte der Saison werden die beiden dazu gedrängt, bei einer der vielen formellen Veranstaltungen der Stadt zusammen zu tanzen. Obwohl sie zunächst natürlich protestieren, kommen sie schnell in den perfekten Gleichschritt, untermalt von einer instrumentalen Interpretation von Robyns „Dancing on My Own“. Ihre Chemie knistert, und obwohl ihre Anziehungskraft dem Betrachter schon lange klar ist, wird sie auch für ihre Umgebung immer offensichtlicher.
Obwohl die Schauspieler großartige Arbeit leisten, um diese Spannung zu erzeugen, macht das zusätzliche Element von Edwina als unschuldiges, aber großes Hindernis für ihre Romanze es umso aufregender zuzusehen, wie es spielt. Im BridgetonIn der ersten Staffel waren die Gründe für die anfängliche Zurückhaltung von Daphne und Simon, zusammen zu sein, bestenfalls fadenscheinig – die Anziehungskraft war da, aber ihre Vereinigung wurde durch ihre eigene Sturheit gestelzt. Bei Anthony und Kate steht nicht nur ihre starke Persönlichkeit im Weg, sondern es gibt eine zusätzliche Ebene des Verrats, sollten sie jemals nach ihren Gefühlen handeln. Es ist ein Liebesdreieck, in dem keine Seite wirklich im Unrecht ist und der Zuschauer in die schuldige Position versetzt wird, Kate und Anthony zusammen zu wollen, selbst wenn dies dazu führt, dass Edwina verletzt wird.
Simone Ashley und Jonathan Bailey in „Bridgerton“
(Liam Daniel/Netflix)
Eine solche verbotene Liebe bedeutet, dass eine befriedigende Auszahlung nicht garantiert ist; Episoden vergehen, in denen Kate und Anthony kurz davor stehen, ihren Wünschen nachzukommen, bevor sie sich im allerletzten Moment zurückziehen. Es ist frustrierend, aber fesselnd – Sie sehen weiter zu, weil sicherlich, sicherlichwirst du bald endlich das bekommen, was du von ihnen willst.
Aber auch ohne dies bilden diese Charaktere ein dynamischeres Paar, das man auf dem Bildschirm sehen kann. Als die mutigen, aber reglementierten ältesten Geschwister ihrer jeweiligen Haushalte teilen sie viele Ähnlichkeiten und streiten sich meistens. Jonathan Bailey und Simone Ashley überzeugen in ihren Darbietungen und bewegen sich auf einem immer schmaler werdenden Grat zwischen Ressentiments und Sehnsucht. Außerdem ist es befriedigend zu sehen, wie sich diese Emotionen zwischen Charakteren abspielen, die – in den Augen der Gesellschaft – nicht dazu bestimmt sind, sich so zu fühlen. Kate ist nicht die „beste“ Wahl für einen Viscount; Tatsächlich wurde schon früh festgestellt, dass sie mit „sechsundzwanzig“ ihre Blütezeit mehr oder weniger überschritten hat. (Schließlich ist es das 19. Jahrhundert.) Es hat etwas Befriedigendes, eine ausgesprochene, „unvollkommene“ Frau in eine solche Geschichte verwickelt zu sehen, anstatt den „Diamanten“: Er hat einfach mehr Biss.
Obwohl das Fehlen der Liebesgeschichte von Simon und Daphne etwas gewöhnungsbedürftig sein mag, können Fans sicher sein, dass die Chemie stimmt Bridgeton ist noch lange nicht verloren. Zugegeben, es gibt keine Möglichkeit, den Herzog vollständig zu ersetzen, eine Figur, die die Show so stark auf die Landkarte gebracht hat. Und sicher, es gibt weniger direkten Sex, was für diejenigen, die aus diesen Gründen von der ersten Staffel der Serie angezogen wurden, wie eine Enttäuschung erscheinen mag. Aber mit der Show, die uns die zweite Staffel auf den Höhepunkt der Leidenschaft warten lässt, ist die Belohnung umso größer.