Die Ankündigung erfolgt, da Washington zunehmend versucht hat, den Einfluss im Pazifik zu stärken, um China entgegenzuwirken.
Joe Biden wird voraussichtlich der erste amtierende Präsident der Vereinigten Staaten in der Geschichte sein, der Papua-Neuguinea besucht, sagte das Weiße Haus, während Washington die Unterstützung der Länder im Pazifik im Rahmen umfassender Bemühungen gegen Peking weiter verstärkt.
Biden wird später in diesem Monat zwischen Besuchen in Japan für ein Treffen der Gruppe der 7 (G7) und Australien in das Land mit ungefähr 9,4 Millionen Einwohnern reisen, wo er Gespräche mit Führern der sogenannten „Quad“-Gruppierung Australiens führen wird. Indien, Japan und die USA.
Während des Zwischenstopps in Papua-Neuguinea, der am 22. Mai erwartet wird, wird sich Biden mit Premierminister James Marape und anderen Führern des Pacific Island Forum treffen, einer Sammlung von 18 Ländern und Territorien, die sich über 30 Millionen Quadratkilometer (10 Millionen Quadratmeilen) erstrecken Ozean.
„Die Staats- und Regierungschefs werden Möglichkeiten erörtern, die Zusammenarbeit bei Herausforderungen zu vertiefen, die für die Region und die Vereinigten Staaten von entscheidender Bedeutung sind, wie die Bekämpfung des Klimawandels, der Schutz maritimer Ressourcen und die Förderung eines widerstandsfähigen und integrativen Wirtschaftswachstums“, sagte Karine Jean-Pierre, Pressesprecherin des Weißen Hauses Aussage am Dienstag.
Sie fügte hinzu, dass die USA „tiefe historische und zwischenmenschliche Beziehungen zu den pazifischen Inseln haben und dieser Besuch – das erste Mal, dass ein amtierender US-Präsident ein pazifisches Inselland besucht – diese wichtige Partnerschaft weiter stärkt“.
Papua-Neuguinea hat Sicherheitspakte mit den USA ausgehandelt, und Bidens Besuch könnte den Abschluss eines Verteidigungskooperationsabkommens zwischen den USA und Papua-Neuguinea bedeuten, das mehr gemeinsame Ausbildung zwischen den beiden Nationen und die Entwicklung der Sicherheitsinfrastruktur ermöglichen würde.
Im Januar kündigte Papua-Neuguinea außerdem an, ein neues Sicherheitsabkommen mit dem engen US-Verbündeten Australien abzuschließen. Der Schritt erfolgte, nachdem beide Länder Besorgnis über einen im April von China und den Salomonen unterzeichneten Sicherheitspakt geäußert hatten, der zu Befürchtungen einer chinesischen Militäraufrüstung in der Südpazifik geführt hat.
Ein staatlich unterstütztes chinesisches Unternehmen hat inzwischen den Auftrag erhalten, den internationalen Hafen in Honiara, der Hauptstadt der Salomonen, zu entwickeln.
Auch Papua-Neuguinea wurde von Peking umworben; Marape wurde später in diesem Jahr in die chinesische Hauptstadt eingeladen, während der chinesische Präsident Xi Jinping das Land 2018 besuchte.
Die USA ihrerseits waren im vergangenen Jahr Gastgeber des allerersten Gipfeltreffens zwischen den USA und den Pazifikinseln in Washington, DC, einer Veranstaltung, an der Marape und andere Führungskräfte des Pacific Island Forums teilnahmen. Die Biden-Regierung hat auch versucht, Sicherheitsvereinbarungen mit einer Reihe von pazifischen Inselstaaten zu erneuern.
Zuletzt sagte ein US-Beamter, Washington sei auf dem Weg, im Mai eine neue Botschaft in Tonga zu eröffnen. Die USA haben auch ihre Botschaft auf den Salomonen wiedereröffnet und haben angekündigt, auch eine Botschaft in Vanuatu zu eröffnen.
Dennoch sagte der US-Sondergesandte Joseph Yun letzten Monat vor dem Hudson Institute, dass die USA nach Jahren relativer Vernachlässigung, in denen Chinas Einfluss im gesamten Südpazifik sprunghaft zunahm, „aufholen“ würden.
„Seien wir ehrlich, es ist ein strategischer Wettbewerb zwischen China und uns“, sagte er. „Haben wir den Pazifik vernachlässigt? Die Antwort ist ja … Wir versuchen, das ziemlich zu korrigieren.“
Die Beziehung zwischen Washington und Peking war in den letzten Jahren von wachsenden Spannungen geprägt, da die USA unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump dem strategischen Wettbewerb mit China in ihrer Außenpolitik Vorrang einräumten, eine Position, die von Biden voll und ganz vertreten wurde.
Der US-Kongress hat auch versucht, Chinas wachsendem Einfluss entgegenzuwirken.
Letzte Woche startete der Senat seine jüngsten gesetzgeberischen Bemühungen, einschließlich eines Gesetzentwurfs, der laut Spitzendemokraten darauf abzielt, den Technologiefluss nach Peking zu begrenzen, China davon abzuhalten, einen Konflikt mit Taiwan anzufangen, und die Regeln verschärft, um US-Kapital daran zu hindern, an chinesische Firmen zu gehen.
Aber US-Außenminister Antony Blinken hat gesagt, dass, während Washington mit Peking konkurriert, die Biden-Regierung versucht, offene Kommunikationswege mit ihren chinesischen Kollegen aufrechtzuerhalten.
„Wir stehen in Konkurrenz zu China; das ist kein Geheimnis. Aber wir haben ein starkes Interesse daran sicherzustellen, dass dieser Wettbewerb nicht in Konflikte gerät“, sagte Blinken am 3. Mai.