Als wir Frank Tassone zum ersten Mal sehen, spielt der geliebte Schulverwalter Hugh Jackman mit Schlechte Erziehung, er schreitet unter tosendem Applaus auf die Bühne eines Zuschauerraums. Es ist seine Nacht, eine Feier seiner Errungenschaften – obwohl er, wie wir gleich sehen werden, auch die meisten Tage im Rampenlicht verbringt und sich in der Bewunderung von Kollegen, Schülern und Eltern gleichermaßen sonnt. Frank, der den Superintendenten zum Superintendenten macht, ist Leiter eines Schulbezirks auf Long Island, der unter seiner Leitung die Spitze der nationalen Rangliste erreicht hat. In seinen fein gebügelten Anzügen, ein warmes Grinsen auf seinem Gesicht, wandert er von Meeting zu Meeting und hat die Ausgeglichenheit (und Popularität) eines Kennedys – und tatsächlich geht Frank an die Arbeit mit dem Gespür eines Politikers heran, indem er sich Namen und Interessen einprägt . Aber der wirkliche Schlüssel zu seinem Erfolg könnte sein, dass er sich tatsächlich einen Dreck gibt. In Bezug auf den Film ist es, als ob einer der Carpe-Diem-Helden eines inspirierenden Lehrerdramas durch die Reihen aufstieg und seinen Eifer für Bildung im ganzen Bezirk verbreitete. So jedenfalls würde Frank seine Geschichte wahrscheinlich am liebsten formulieren. Schlechte Erziehung erzählt eine andere Version, aus den Schlagzeilen gerissen und zu etwas geformt, das weit entfernt ist vom Genre der begabten Klassenlehrer und der jungen Leben, die sie berühren. Der wahre Tassone stand, wie sich einige vielleicht erinnern, im Zentrum des Skandals um die Roslyn Public Schools in New York, bei dem ein paar hochrangige Verwaltungsbeamte Millionen von Dollar an Steuergeldern unterschlagen haben. Drehbuchautor Mike Makowsky, der in der Gemeinde aufgewachsen ist und in dem Jahr, in dem der Finanzbetrug ans Licht kam, eine Schule in Rosyln besuchte, dramatisiert diese nationalen Nachrichten zu einem fesselnden Verfahren über Wirtschaftskriminalität. Das Kochen der Bücher mag wie ein trockenes Thema klingen, aber der Film verleiht ihm einen Ruck psychologischer Dringlichkeit, indem er eine ganze Kartenhaus-Erzählung um einen Charakter von zwingendem Widerspruch herum aufbaut: einen Betrüger, der es geschafft hat, sein echtes Engagement für die Gemeinschaft unter Beweis zu stellen (und die Zukunft seiner Kinder) mit seinem Verrat daran.[[AA Dowd]