Beste Grafik des Jahres: Digital Foundry bewertet seine Top-Spiele des Jahres 2023

Kürzlich traf sich das Digital Foundry-Team online, um die besten Spielgrafiken des Jahres 2023 zu besprechen, wobei Alex Battaglia, John Linneman und Oliver Mackenzie ihre Lieblingstitel nominierten. Was mir an der Liste – die am Ende des Artikels vollständig wiedergegeben ist – auffiel, war die Anzahl der Titel waren nicht diejenigen, die hinsichtlich der Funktionen die absoluten Grenzen der Grafiktechnologie überschritten. Stattdessen wurden die Spiele ausgewählt – und insbesondere die am höchsten bewerteten Optionen –, die intelligent konzipiert waren, um sowohl dem Gameplay zu dienen als auch die (oft begrenzte) Hardware, auf der sie ausgeführt wurden, voll auszunutzen.

Hi-Fi Rush und Super Mario Bros. Wonder sind meiner Meinung nach perfekte Beispiele dafür. Bei beiden Spielen handelte es sich um Eigenveröffentlichungen, die sich durch einen kühnen, konsistenten Stil auszeichnen, mit farbenfrohen und fantasievollen Umgebungen, die von Charakteren mit übertriebenen Bewegungen bevölkert werden, die bestimmte Posen hervorheben. Insbesondere bei Hi-Fi Rush wird dies durch das Cel-Shading-Erscheinungsbild und die dezimierte Animation „zu zweit“ noch verstärkt, wodurch das Spiel wie ein spielbarer Zeichentrickfilm wirkt.

In beiden Fällen unterstützen die gewählten Grafik- und Animationsstile das Gameplay wunderbar, mit reaktionsschnellen Steuerelementen und einer lebendigen, atmenden Welt, die auf Ihre Aktionen reagiert, egal ob es sich um Feind- und Blumenreaktionen in Super Mario Bros. Wonder handelt oder um die Welt, die sanft mitschwingt Musik in Hi-Fi Rush.

Und obwohl beide Spiele auf zwei der in Bezug auf die verfügbare Leistung am stärksten eingeschränkten Plattformen – der Xbox Series S und der Nintendo Switch – verfügbar sind, erreichten sie ihre Leistungsziele und ermöglichten ein durchgängig reaktionsfähiges Gameplay in einer Weise, die vielen Konsolenversionen nicht gelang – vor allem nicht Switch, das in diesem Jahr eine Reihe vielleicht zu ehrgeiziger Veröffentlichungen hervorbrachte. Noch wichtiger ist, dass diese beiden Titel dies erreichten, ohne sich zu stark auf Bildrekonstruktionstechniken zu verlassen, um einer niedrigen Basisauflösung entgegenzuwirken, eine Technik, die 2023 auf allen Plattformen stärker eingesetzt wurde – und die bei vielen Konsolenversionen erhebliche Mängel in Bezug auf Schärfe und Schärfe hinterließ Gesamtbildqualität.

Die drei besten Slots auf unserer Liste gingen dieses Jahr an Cyberpunk 2077 mit RT Overdrive, Avatar: Frontiers of Pandora und Alan Wake 2. Alle diese Spiele kombinieren stilvolle und leistungsstarke Grafiken mit wirklich grenzüberschreitenden Raytracing-Techniken, wobei zwei der drei unterstützend sind Vollständige Pfadverfolgung auf dem PC – im Wesentlichen ersetzt es die gefälschten Beleuchtungssysteme, die seit Jahren in gerasterten Titeln verwendet werden, vollständig durch eine realistische Alternative, die „einfach funktioniert“.

Selbst zu Beginn des Jahres 2023 hätte ich nicht damit gerechnet, dass so viele AAA-Spiele so erfolgreich mit Path-Tracing aufgerüstet werden, da die beeindruckenden Path-Tracing-Retro-Remakes, die wir in den letzten Jahren auf dem PC gesehen haben, immer noch mit massiven Leistungsproblemen verbunden waren . Offensichtlich haben unternehmungslustige Entwickler und Grafikkartenhersteller hier große Fortschritte gemacht, und das ist es wert, gefeiert zu werden. Ich habe das Gefühl, dass die Spielestudios auch besser darin geworden sind, diese RT-Upgrades offensichtlicher aussehen zu lassen, im Vergleich zu frühen Bemühungen, die oft die Leistung mit nur geringfügigen Verbesserungen der Wiedergabetreue beeinträchtigten.

Bei richtiger Anwendung können diese RT- und PT-Techniken auch als Kraftmultiplikator wirken und es kleineren Studios ermöglichen, ein großartig aussehendes Spiel zu liefern, ohne dass ein riesiges technisches und künstlerisches Personal erforderlich ist, indem beispielsweise die Notwendigkeit entfällt, zusätzliche Lichter manuell in einer Szene zu platzieren, um sie zu erhalten ein gewünschtes Aussehen. Einen ähnlichen Effekt sahen wir bei einer anderen Top-10-Auswahl, RoboCop: Rogue City, das die Unreal Engine 5 mit Lumen, Nanite und VSMs (virtuelle Schattenkarten) nutzte, um unglaublich realistisch aussehende Umgebungen voller Details zu einem AA-Budget zu erzeugen.

Wenn wir auf das Jahr 2024 blicken, hoffe ich, dass andere Entwickler und Publisher ihre Lehren aus den technischen Erfolgen – und Misserfolgen – des Jahres 2023 ziehen. Die besten Spiele des Jahres waren meiner Meinung nach diejenigen, die Zeit hatten zu reifen und sich für die Grafik entschieden haben Setzen Sie Techniken und Technologien sinnvoll ein, um dem Gameplay zu dienen und Leistungsziele zu erreichen, und nicht umgekehrt.

Keine dieser Entscheidungen ist offensichtlich oder einfach, insbesondere mitten in der Entwicklung, aber es gibt zumindest einige Anzeichen dafür, dass sich die Studios in die richtige Richtung bewegen. Schließlich gab es Ende 2023 sicherlich mehr technische Kompetenz (und Exzellenz) als Anfang und Mitte des Jahres. Mit etwas Glück werden wir sehen, dass sich dieser Trend im nächsten Jahr fortsetzt, und vielleicht sogar mit einigen neuen Konsolen und Grafikhardware, um die Sache interessant zu halten …