Bernardo Silva jagt immer noch die Ausgangstür, aber die Liebe zu ihm bei Man City bleibt

Wir schreiben das Jahr 2042. Ein 48-jähriger Bernardo Silva hat gerade seine Schicht im Mittelfeld von Manchester City beendet. Es umfasste 13 km Laufen, aber Anstrengung war verbunden mit Qualität am Ball und dem taktischen Geschick, das sein Manager schätzte. Und doch ist er nicht ganz glücklich. Wie jeden Sommer seit zwei Jahrzehnten und mehr versuchte er zu gehen, fand sich aber in den luxuriösesten Gefängnissen wieder, ein brillanter Fußballer, der dazu verdammt war, in einer brillanten Mannschaft zu spielen und dabei außergewöhnlich gut bezahlt zu werden.

Und wenn ihm das herzlich wenig Sympathie einbringt und vielleicht keine ganz genaue Vorhersage der Zukunft ist, ist Silva ein Beispiel dafür, dass Frenkie de Jong nicht der einzige Mittelfeldspieler im Zentrum einer seltsamen Saga ist, an der Barcelona und ein Verein aus Manchester beteiligt sind. Der Nachmittag des Portugiesen am Samstag hätte ein Finale bekommen können – er war der letzte Spieler vom Platz, applaudierte allen vier Rängen, überreichte einem Zuschauer sein Trikot –, was wie ein liebevoller Abschied aussah; außer dass dies vielleicht überhaupt kein Abschied ist. Er hat in den vergangenen Sommern nach einem Fluchtweg gesucht, ist aber immer noch bei City.

Seine kann eine einzigartige Situation sein. Er würde in fast jedes Team der Welt kommen – Kevin de Bruyne und Ilkay Gundogan versuchten, City mit ihrer hervorragenden Leistung gegen Bournemouth zu einer Ausnahme zu machen – und wenn er sich praktisch jedem anderen anschloss, würde er nachgeben.

Er scheint eines der schlechtesten Barcelona-Teams der letzten 35 Jahre dem vielleicht besten in der Geschichte der Stadt vorzuziehen, wenn, wie De Jong bezeugen kann, Träume im Nou-Camp sauer werden können, selbst wenn diese Ambitionen nur darin bestehen, die Summen zu erhalten in einem Vertrag vereinbart.

Und die Familie City ist sich einig, ihn behalten zu wollen. Die lautesten Ovationen beim 4:0-Sieg gegen Bournemouth waren nicht dem Heimdebüt von Erling Haaland oder den prächtigen Toren von Gündogan oder De Bruyne vorbehalten, sondern Silvas Einführung.

Pep Guardiola kann in Bezug auf seinen möglichen Abgang besonders offen klingen, von der Namensprüfung von Silva als jemand, der einen Transfer im Jahr 2021 wollte, bis hin zu der Aussage am Freitag, dass er nicht wüsste, was passieren würde, aber es gibt nur wenige Fußballer, die er mehr liebt: Dies ist kein Fall wie dieser Raheem Sterling, Gabriel Jesus oder Oleksandr Zinchenko, denen der Wunsch nach dem Fußball der ersten Mannschaft erleichtert wurde, die aber nicht so wichtig für seine Pläne waren. „Ich will Bernardo Silva hier zu 100 Prozent oder 110 Prozent“, sagte er diese Woche. „Ich liebe ihn, ich werde schwach, wenn ich über ihn spreche. Er ist ein besonderer Mensch.“

Auch die Zuneigung seiner Teamkollegen zu ihm ist deutlich. „Er weiß es“, sagte De Bruyne. „Ich glaube, er wird sehr geliebt.“ Der Belgier ist ein Klartextredner, der dennoch unbekümmert klang. Vielleicht erinnerte er sich an frühere Sommer, als Silva an neue Weiden dachte, vielleicht hielt er es für unwahrscheinlich, dass Barcelona irgendwie eine 23 ziehen würde^rd oder 24^th Hebel, um ihn zu kaufen und zu registrieren. „So wie ich es sehe, denke ich, dass er hier sein wird, also mache ich mir keine Sorgen“, fügte De Bruyne hinzu. „Was auch immer passiert, er ist großartig für uns und ich erwarte, dass er dieses Jahr hier bei uns sein wird.“

Und wenn es einige Gründe gibt, die Silva dazu veranlasst haben, über eine andere Zukunft nachzudenken, insbesondere seine Unzufriedenheit während des Lebens im Lockdown in Manchester, ist sein Fernweh einem wunderbaren Fußball gewichen. Wohl nur Mohamed Salah hat in der ersten Hälfte der vergangenen Saison in der Premier League besser abgeschnitten; Guardiola würde argumentieren, dass 2018-19 niemand überlegen war.

Diese Pracht würde ihn schwer zu ersetzen machen und in den letzten zwei Wochen eines Fensters praktisch unmöglich machen. Vielleicht, während Guardiola den Eindruck erweckt, dass er auf die Entwicklung der Ereignisse wartet, werden seine Kommentare tatsächlich von der Zuversicht untermauert, dass Silva nirgendwohin führt.

Wenn ja, wird er den seltsamen Mann wieder ausfindig machen. City hatte genügend Anziehungskraft, um Haaland, den vielleicht begehrtesten Stürmer der Welt, zu holen, und De Bruyne, einen der besten Mittelfeldspieler des Spiels, mit eher weniger Alarmen gehalten. Barcelona kann eine Anziehungskraft ausüben, wie so unterschiedliche Menschen wie Robert Lewandowski und Raphinha zeigen, und vielleicht hoffte Silva, seine Hunde nach Spielern im Nou Camp statt nach John Stones zu benennen, aber die Überzeugungsbemühungen von City am Samstag zeigten, wie sehr sie ihre schätzen selbstloser Superstar. Und wenn De Bruyne Recht hat und Silva nirgendwo hingeht, ist diese Saison vielleicht das Jahr des Murmeltiers für ihn. Und vielleicht wird es die nächste Kampagne auch sein.