„Autobio Pamphlet“ („Aatmapamphlet“), das im auf Jugendliche ausgerichteten Wettbewerb „Generation 14plus“ der Berliner Filmfestspiele debütiert, übernimmt die doppelte Aufgabe, die Geschichte des Erwachsenwerdens seiner jungen Protagonistin und Indiens zu erzählen.
Der Film in Marathi-Sprache markiert das Regiedebüt von Ashish Bende, der zuvor bei mehreren Filmen in Indiens florierender Marathi-Industrie mitgewirkt hatte, darunter dem preisgekrönten Coming-of-Age-Film „Shala“ (2011), der in den 1970er Jahren spielt.
Der Film zeigt bedeutsame Ereignisse im Leben von Ashish, einem sogenannten Jungen der „unteren Kaste“ aus der Dalit-Gemeinschaft im Maharashtra der 1980er und 1990er Jahre, der sich in seinen Klassenkameraden aus der sogenannten „oberen Kaste“ der Brahmanen-Gemeinschaft verliebt. Die Erzählung basiert weitgehend auf Bendes Kindheit und Jugend. Es folgt Ashish und seinen Freunden – die aus verschiedenen Kasten und Religionen stammen – wie sie die trennende Natur des Kastensystems erkennen und die herausfordernden gesellschaftspolitischen Veränderungen um sie herum durch Verwandtschaft und eine Feier der Unterschiede überwinden.
Der mit dem Indian National Film Award ausgezeichnete Regisseur Paresh Mokashi, dessen Film „Harishchandrachi Factory“ aus dem Jahr 2010 Indiens Teilnahme an den Oscars war, schrieb den Film, der aus jahrelangen Gesprächen zwischen ihm und Bende entstand.
„Nachdem ich eine 10-seitige Geschichte geteilt hatte, in der mehrere humorvolle und oft entscheidende Momente in meinem Leben beschrieben wurden und wie sich die Kastenhierarchie auf mich ausgewirkt hatte, nahm Paresh sie und stellte in ein paar Monaten einen Entwurf des Films fertig, der auf meiner Geschichte basierte. Natürlich hat er Teile davon geändert und dem endgültigen Drehbuch und der Geschichte schließlich einen exzentrischen Stil verliehen, wie Sie auf der Leinwand sehen können“, sagte Bende Vielfalt.
Mokashi fügte hinzu: „Über 20 Jahre oder so erzählte Ashish Geschichten von mehreren Erfahrungen, die er mit mir gemacht hat. Von seinen Liebesgeschichten bis hin zu seinen Erfahrungen mit der Kastenhierarchie in unserer Region Maharashtra. Aber es kam mir nie in den Sinn, dass es verfilmt werden könnte. Es war nicht etwas, das damals gereift war. Aber meine Sensibilität und Sensibilität für seine Geschichten entwickelten sich, als Ashish sich auch als Filmemacher und als Individuum weiterentwickelte.“
Allerdings wollte Mokashi den Film vom „übertriebenen Genre“ einer Coming-of-Age-Liebesgeschichte mit gesellschaftspolitischem Hintergrund abgrenzen. Also beschloss der Autor, „einen anderen Geschmack zu verleihen, indem er sowohl der romantischen als auch der breiteren Gemeinschaftserzählung Übertreibungen und Exzentrizitäten hinzufügte. Infolgedessen zeigt dieser Film sowohl die Geschichte des Erwachsenwerdens von Ashish als auch das Erwachsenwerden Indiens.“
Der Film verwendet Melodrama und hyperbolische Sprache als Vehikel, um eine umfassendere Botschaft darüber zu verbreiten, was Liebe in Zeiten der Spaltung und des Aufruhrs erreichen kann. Mokashis Ziel war es, sicherzustellen, dass die Geschichte nicht „in Fragen der sozialen Hierarchie verwurzelt ist oder in irgendwelchen Kastenproblemen oder religiösen Problemen, die es in der indischen Gesellschaft gibt. Stattdessen geht die Geschichte über diese Themen hinaus, indem sie die Realität transzendiert, wie in Sequenzen, die Schwarz-Weiß-Seifenopern nachahmen, die Möglichkeit einer intergalaktischen Freundschaft zeigen und natürlich die komische Objektivität des Erzählers, der sein eigenes Leben erzählt.“
Bende sagte: „Dieser Film erzählt eine sehr universelle Geschichte. Die Art der Diskriminierung, die es zeigt, ist auf der ganzen Welt präsent, nur in unterschiedlichen Formen. Obwohl dieser Film in meiner Heimatstadt spielt, spricht er von einem universellen Problem einer Art Spaltung, das durch kommunale Harmonie gelöst werden kann.“
„Es gibt ein indisches Sprichwort, das übersetzt bedeutet ‚Die ganze Welt ist eine Familie, die Menschen, die Umwelt, die Tiere, alles’, und das ist die Philosophie, die diesem Film zugrunde liegt“, fügte Bende hinzu.
„Aatmapamphlet“ wird gemeinsam von Zee Studios, T-Series und Color Yellow Productions des gefeierten indischen Filmemachers Anand L. Rai produziert.
sagte Rai Vielfalt, „Ich denke, der Film wird bei einem jungen Publikum auf der ganzen Welt Anklang finden. In Berlin, in London, in Indien wegen seiner Universalität, wenn es darum geht, wie Kinder trotz Politik und Spaltung Liebe, Freundschaft und Gemeinschaft wahrnehmen.“
Shariq Patel, Chief Business Officer von Zee Studios, fügte hinzu: „Wir freuen uns über die Auswahl in Berlin und hoffen, dass dies die erste Station unserer Festivalreise sein wird. Wir wollen den Film so vielen Programmierern und Käufern wie möglich zeigen.“ Gespräche mit führenden europäischen Handelsvertretern seien im Gange, sagte Patel.