Laut einem Bericht droht der Klimawandel den Breitensport im Vereinigten Königreich zu beeinträchtigen, indem er die Verschiebung von Spielen erzwingt, was dazu führen könnte, dass weniger Athleten und Fans teilnehmen möchten.
Extremes Wetter hat im letzten Jahrzehnt die Durchführung von mehr als 130.000 Cricket-Turnieren verhindert, während Sportvereine und Veranstaltungen selbst Emissionen produzieren, die dazu beitragen, dass immer heftigere Hitzewellen und Regenfälle Spiele aussetzen, sagten Analysten der British Association of Sustainable Sport (Basis).
Fünf namentlich genannte Stürme haben Großbritannien in dieser Wintersaison bereits heimgesucht, wobei Sturm Babet am 21. Oktober bis auf zwei alle Spiele in der obersten Liga des schottischen Fußballs abgesagt hat, während ein Golfclub in Swansea im September zum zweiten Mal in drei Jahren überschwemmt wurde.
Das Vereinigte Königreich habe sich seit 1884 bereits im Durchschnitt um 1,4 °C erwärmt, sagte Professor Ed Hawkins, ein Klimaforscher von der University of Reading.
Der Klimawandel ist eine existenzielle Bedrohung für den Planeten und als Sport- und Bewegungssektor sind wir eng miteinander verbunden
Chris Boardman, Sport England
Im Basis-Bericht schrieb er, dass es in Großbritannien weiterhin wärmer und nasser werden werde, mit stärkeren Regenfällen im Herbst und Winter und extremeren Hitzewellen im Sommer.
Der steigende Meeresspiegel, der im Vereinigten Königreich bereits um 20 cm angestiegen ist, wird mehr Küstengebiete und Stellplätze häufigeren Überschwemmungen aussetzen.
Am 1. Januar 2023 war Whitby Town FC aus North Yorkshire, der nur wenige Meter vom Meer entfernt liegt, aufgrund starker Regenfälle gezwungen, ein lokales Derby zu verschieben, was mit erheblichen finanziellen Kosten verbunden war, sagte Basis.
Chris Boardman, Vorsitzender von Sport England, sagte: „Der Klimawandel ist eine existenzielle Bedrohung für den Planeten, und als Sport- und Bewegungssektor sind wir untrennbar miteinander verbunden.
„Ob es sich um überflutete Stellplätze, die Wasserqualität oder extreme Hitze handelt, nur wenige Dinge können die körperliche Aktivität so stark einschränken oder die Zugangsgleichheit verbessern wie eine beheizte Welt.“
Vereine in den unteren Fußballligen wie Whitby Town sind weniger in der Lage, extreme Wetterbedingungen zu bewältigen, da sie weniger Ressourcen zum Schutz ihrer Spielfelder haben.
Untersuchungen der Climate Coalition aus dem Jahr 2021 ergaben, dass jedes Jahr rund 62.500 Amateurfußballspiele aufgrund extremer Wetterbedingungen abgesagt oder verschoben wurden.
In einer von der gemeinnützigen Organisation Round Our Way für den Basisbericht in Auftrag gegebenen Umfrage gaben 40 % der Fußballzuschauer und -spieler an, im vergangenen Jahr Wetterextreme im Zusammenhang mit dem Klimawandel erlebt zu haben.
Diese Zahl stieg bei Fans und Spielern im Cricket auf 60 % und im Golf auf 64 %.
Es wurde außerdem festgestellt, dass 63 % der Menschen sagten, sie würden eine neue unabhängige Fußballregulierungsbehörde unterstützen, die die Auswirkungen des Klimawandels auf den Fußball berücksichtigen würde, und dass der Fußballverband, die Premier League und die English Football League Klimaschutzmaßnahmen im Sport durchsetzen sollten.
Je mehr Spiele abgesagt werden, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Spieler das Interesse an dieser Sportart verlieren
Tammy Beaumont, Gewinnerin des Cricket-Weltcups der Frauen
Die Autoren des Basis-Berichts wünschen sich eine bessere Datenerfassung über die Auswirkungen des Klimawandels auf den britischen Sport und mehr Mittel, um Vereine bei der Anpassung an die veränderten Bedingungen zu unterstützen, sowie eine Partnerschaft zwischen allen Leitungsgremien, die eine bessere Zusammenarbeit bei der Abmilderung der Auswirkungen ermöglichen würde.
Die Gewinnerin des Cricket-Weltcups der Frauen, Tammy Beaumont, sagte: „Über den kurzfristigen Verlust verpasster Spiele hinaus riskieren wir auch längerfristige Auswirkungen auf den Sport.“
„Je mehr Spiele abgesagt werden, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Spieler das Interesse an diesem Sport verlieren.
„Wenn die Cricket-Saison hauptsächlich damit verbracht wird, dem Regen zuzuschauen oder auf trockenen, schlechten Wickets zu spielen, kann es sein, dass Spieler den Sport für ein Spiel aufgeben, bei dem sie mehr Gelegenheit haben – oder den Sport ganz aufgeben.“
Roger Harding, Direktor von Round Our Way, sagte: „Jedes abgesagte Spiel ist eine verpasste Gelegenheit, Menschen zusammenzubringen, fit zu halten und etwas Geld zu verdienen, um die Vereine über Wasser zu halten.“
„Leider ist dies einer der Gründe, warum der Klimawandel in Großbritannien wirklich zu greifen beginnt, und er trifft die Gemeinschaften der Arbeiterklasse oft am härtesten.“