Herkömmliche Festplatten enthalten normalerweise nützliche Komponenten. Eine manuelle Demontage wäre jedoch zu aufwändig. Aus heutiger Sicht landen alte Festplatten meist im Schredder und es ist oft Glückssache, ob nach diesem Prozess noch etwas Brauchbares übrig bleibt. Ein Unternehmen namens Garner Products behauptet, mit seinem DiskMantler eine bessere Lösung zu haben.
Diese Maschine (entdeckt von Ars Technica) nutzt eine Mischung aus Stößen, Oberschwingungen und Vibrationen, um eine Festplatte auseinanderzurütteln. Bei diesem Verfahren werden Schrauben und andere Befestigungselemente – unabhängig von der verwendeten Art – gelöst, um Teile wie Leiterplatten, Antriebsbaugruppen, Aktuatoren und Seltenerdmagnete freizugeben. Berichten zufolge dauert der Vorgang bei den meisten Festplatten zwischen acht und 90 Sekunden, bei geschweißten Helium-Laufwerken etwa zwei Minuten.
Der DiskManter kann scheinbar bis zu 500 Festplatten pro Tag und nur etwa ein Fünftel des weltweiten Elektroschrotts zerlegen . Zumindest im Moment scheinen Garners Recyclingbemühungen also ein bisschen wie ein Tropfen auf den heißen Stein zu sein. Wenn das Unternehmen jedoch dazu beitragen kann, wertvolle Komponenten wie Seltenerdmagnete zurückzugewinnen, ohne sie in ihre Elemente zerlegen und den Produktionsprozess von vorne beginnen zu müssen, muss dies unter dem Strich sicherlich positiv sein.