Wir wussten nicht wirklich, was wir von KarmaZoo halten sollten, als es erstmals in der diesjährigen Wholesome Direct enthüllt wurde. Der Koop-Plattformer von Devolver Digital und Pastagames sah auf jeden Fall süß aus, aber hübsche Pixel-Art-Plattformer sind im Dschungel des Switch eShop keine Seltenheit. Was sollte der Haken sein, um dieses vom Rest der Meute zu unterscheiden? Die Antwort: Die Liebe teilen.
Natürlich sollte es das Ziel sein, Ihren Teamkollegen dabei zu helfen, das Ziel zu erreichen beliebig teambasiertes Plattforming (sagen wir, während unsere Gedanken wütend an Erinnerungen an den Sturz von Klippen in New Super Mario Bros. U zurückdenken), aber Karmazoo bringt die Dinge auf eine andere Ebene, bei der man seinen Teamkollegen hilft – und dabei gutes Karma ansammelt der Prozess – ist das A und O.
Das Ergebnis ist ein Koop-Plattformspiel, das wirklich herzerwärmend ist. Dies ist vielleicht nicht der bahnbrechendste Side-Scroller, den Sie dieses Jahr spielen, aber nachdem wir kurz vor und nach der Veröffentlichung des Spiels ein paar Runden mit dem NL-Team gespielt haben, fällt es uns schwer, uns einen gesünderen vorzustellen.
Also, worum geht es? Wenn Sie Karmazoo zum ersten Mal betreten, sind Sie nichts weiter als ein Klumpen, der von einem Energiefeld umgeben ist. Ein Whistle-Stop-Tutorial führt Sie in die Sprung- und Gesangsmechanik ein, die für Ihre Zeit im Spiel von entscheidender Bedeutung sein wird, und Sie lernen schnell, dass der einzige Weg, „The Zoo“ zu überleben, darin besteht, in der Nähe Ihrer Teamkollegen zu bleiben – Ihre Energieblase ist es stark, wenn man sich als Einheit bewegt, aber es platzt, wenn man zu weit vom Gehör entfernt ist.
Nach nur wenigen Spielen und zusammen mit völlig Fremden im Internet fühlten wir uns wie ein Teil des Teams
Mit der einfachen Zwei-Knopf-Steuerung unter unseren Gürteln sprangen wir (denn ja, es stellt sich heraus, dass die Blobs springen können) in unsere erste Schleife – eine Reihe von fünf Plattform-Stufen für bis zu zehn Online-Spieler. Es war sofort klar, dass unser Blob der Sonderling war. Anstatt von einer Gruppe von neun erbsenförmigen Pixel-Sprites begrüßt zu werden, waren wir von einer Vielzahl von Löwen, Robben, Flammen, Spieluhren und Kesseln umgeben, von denen jeder seine eigene, einzigartige Teamfähigkeit mitbrachte.
Eine Bulldogge konnte in alle Richtungen singen, Wölfe verstärkten die Stimmen der Teamkollegen in ihrer Nähe, Lampen erhellten die Dunkelheit des Levels und enthüllten die darin verborgenen Gegenstände. Als Blob konnten wir nicht viel mitbringen, außer hilfreiche, überquerbare Grabsteine nach einer gescheiterten Überquerung auf Spikes zu kleben und in unserer vergleichsweise dürftigen Lautstärke zu singen.
Dennoch hat KarmaZoo einen Weg gefunden, uns das Gefühl zu geben, nützlich zu sein. Bei jedem Teamkollegen, dem wir geholfen haben (sei es durch das Stehen auf Schaltern, das Singen, um Türen zu öffnen, oder das Markieren eines Weges durch mit Stacheln versehene Gruben), sahen wir zu, wie ein Herz vom geholfenen Spieler zu unserem klecksartigen Sprite schwebte und mit einem gezählt wurde befriedigend Pop beim Aufprall. Am Ende der Schleife werden diese Herzen als „Team-Karma“ gesammelt, wobei jeder Spieler einen Anteil davon mitnimmt – es stellt sich heraus, dass Teamwork den Traum tatsächlich wahr werden lässt.
Wir klammerten uns an unser frisch gesammeltes Karma und kehrten in den Zoo zurück. Dort fanden wir ihn mit Tierstatuen geschmückt, von denen jede für eine unterschiedliche Anzahl an Herzen freigeschaltet werden konnte. Anfangs gaben wir das Geld ziemlich großzügig aus, besaßen jede Statue, die wir uns leisten konnten, und erlangten dabei ihre einzigartigen Fähigkeiten.
Zurück zu einem anderen Online-Spiel: Die neu entdeckten Fähigkeiten unseres ausgewählten Avatars sprachen für sich. Wir sammelten Karma wie kein anderer, indem wir als Spieluhr Musik für unsere Teamkameraden dröhnten und als Seal Glasböden einschlugen, um eine schnelle Lösung zu finden. Wir fanden eine besondere Affinität zum Frosch (der süßeste kleine Kerl da draußen, wenn Sie uns fragen), dessen Dreisprung das Sammeln von Gegenständen zum Kinderspiel machte, aber was noch wichtiger ist: Schon nach ein paar Spielen und zusammen mit völlig Fremden im Internet fühlten wir uns wie ein Teil davon von dem Team.
Wann immer jemand vom Rudel getrennt wurde, gab es immer einen Teamkollegen, der zurückstürmte und dafür sorgte, dass seine Blase nicht platzte, während eine Handvoll anderer alles tat, was sie konnten, um ihn wieder auf Vordermann zu bringen. In einem Jahr voller Online-Shooter, Brawler und Rennspiele ist es schön, die Zeit in einem Online-Spiel zu verbringen, in dem es nur darum geht, anderen zu helfen.
Es gibt Loop-Erstellungsoptionen für diejenigen, die nur mit einer ausgewählten Gruppe von Freunden spielen möchten, und einen anderen Spielmodus für etwas Couch-Koop, aber wir hatten eine tolle Zeit, mit einem zufälligen Team online zu spielen und die Fähigkeiten jedes Spielers zu etablieren dabei.
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels sind wir erst seit ein paar Spielen bei KarmaZoo und mit 50 freizuschaltenden Charakteren, von denen jeder seine eigenen einzigartigen Fähigkeiten und Upgrades hat, können wir sehen, dass es immer noch viel Liebe zu teilen gibt. Die Levels sind nicht die komplexesten, die wir im Jahr 2023 gesehen haben. Wenn Sie also auf der Suche nach einem Spiel sind, das Sie in seinen Bann zieht und Sie auf keinen Fall wieder loslässt, dann schauen Sie sich besser woanders um.
Aber wenn Sie auf der Suche nach etwas sind, das Ihnen ein Lächeln ins Gesicht zaubert und dabei vielleicht auch ein wenig Ihren Glauben an die Menschheit wiederherstellt, dann kann es nicht schaden, ein paar Runden im Zoo zu drehen.
KarmaZoo ist jetzt auf der Website erhältlich eShop wechseln für 7,19 £ / 7,99 $, inklusive 20 % Rabatt für den Einführungszeitraum bis zum 28. November.
Warst du schon im Zoo, um ein paar hübsche Pixel-Plattformspiele zu erleben? Singen Sie Ihre Gedanken in den Kommentaren unten.