Frauen und Kinder sterben, wenn Menschen in Panik geraten und sich gegenseitig dazu drängen, Lebensmittel in Karachi zu sammeln, sagen Beamte.
Bei einem Ansturm auf ein Ramadan-Lebensmittelverteilungszentrum in der südpakistanischen Stadt Karachi sind laut Polizei und Rettungskräften mindestens elf Menschen getötet worden, allesamt Frauen und Kinder.
Mehrere Menschen wurden bei dem Vorfall am Freitag verletzt, als Hunderte von Menschen in Panik gerieten und anfingen, sich gegenseitig zu drängen, Lebensmittel außerhalb einer Fabrik zu sammeln. Einige von ihnen fielen in einen nahe gelegenen Abfluss, sagte der Polizeibeamte Mughees Hashmi.
Anwohner sagten, dass auch eine Mauer in der Nähe des Abflusses einstürzte und Menschen inmitten des Ansturms verletzt und getötet wurden.
Lokale Medien berichteten, dass acht Frauen und drei Kinder starben.
Hashmi sagte, der Fabrikbesitzer, der das Lebensmittelverteilungszentrum organisiert habe, habe die Polizei nicht über den Plan informiert. Er sagte, die örtliche Polizei wisse nichts von der Verteilung, sonst hätten sie möglicherweise Streitkräfte eingesetzt.
Außenminister Bilawal Bhutto Zardari aus der Provinz Sindh, deren Hauptstadt Karatschi ist, befahl den Behörden, die Ursache des Vorfalls zu untersuchen.
Der Ansturm ist der tödlichste an den Essensausgabestellen im Ramadan seit dem Beginn des muslimischen heiligen Fastenmonats letzte Woche.
Mit dem jüngsten Vorfall ist die Zahl der Todesopfer durch Massenpaniken in kostenlosen Lebensmittelzentren im ganzen Land seit letzter Woche auf mindestens 21 gestiegen.
Der Anwohner Mohammad Arsalan sagte, er lebe in der Nähe der Fabrik, in der sich die Menschen seit dem Morgen versammelt hatten, um die kostenlosen Lebensmittel abzuholen. Er sagte, er wisse nicht genau, was den Vorfall verursacht habe, aber „wir haben Schreie gehört und später von diesem Ansturm erfahren“.
Der Vorfall am Freitag ereignete sich einen Tag, nachdem die Behörden den Einsatz zusätzlicher Polizei in den Ramadan-Lebensmittelverteilungszentren angeordnet hatten, um eine gefährliche Überfüllung zu vermeiden.
Das klamme Pakistan steht vor einer der schlimmsten Wirtschaftskrisen seiner Geschichte. Millionen von Menschen haben Mühe, Lebensmittel auf den Tisch zu bringen, da sich die Lebenshaltungskostenkrise verschlimmert.
Seit die Regierung letzte Woche eine Initiative gestartet hat, um einkommensschwachen Familien während des Ramadan kostenloses Mehl zu geben, haben sich große Menschenmengen in den Verteilungszentren versammelt, um die Auswirkungen der rekordverdächtigen Inflation und der steigenden Armut zu lindern.
Um die Wirtschaft am Laufen zu halten, bemüht sich die Regierung verzweifelt um eine Einigung mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) zur Wiederaufnahme eines Kreditprogramms in Höhe von 6,5 Mrd. USD, das seit November im Wesentlichen ausgesetzt wurde.
Der IWF hat eine Reihe von Forderungen zur Freigabe einer Tranche in Höhe von 1,1 Mrd. USD gestellt. Dazu gehören die Liberalisierung des Wechselkurses der Rupie, die Abschaffung von Subventionen und Steuererhöhungen.
Am Freitag besuchte der pakistanische Premierminister Shahbaz Sharif ein Verteilungszentrum für Weizenmehl in der Hauptstadt Islamabad und traf Frauen, die gekommen waren, um Mehl zu holen. Sharif bat die Behörden sicherzustellen, dass die Menschen gut behandelt werden und es keine weiteren Vorfälle gibt.