EXKLUSIV: Die Suche von BBC News nach seinem ersten königlichen Redakteur wurde völlig aufgedeckt, nachdem der britische Sender zwei führende interne Kandidaten übergangen hatte.
Die BBC hat den königlichen Redakteursposten zum ersten Mal extern ausgeschrieben, nur wenige Tage nachdem erwartet wurde, dass er entweder Mark Easton, dem Chefredakteur von BBC News, oder der königlichen Korrespondentin Daniela Relph angeboten wird.
Die prestigeträchtige On-Air-Rolle wird wahrscheinlich das Interesse hochkarätiger externer Kandidaten wecken, wobei BBC-Quellen bereits spekulieren, dass Roya Nikkhah, Die Sunday Times Royal-Redakteurin und Mitarbeiterin von CBS News wäre die Kandidatin, die es zu schlagen gilt, wenn sie sich bewerben möchte.
Es gibt jedoch Ärger darüber, dass Easton und Relph übersehen wurden. „Das Ganze stinkt“, sagte ein mit dem Vorgang vertrauter Insider. Eine zweite Person fügte hinzu: „Daniela und Mark sind sehr, sehr unglücklich.“
Mehrere Quellen sagten, Easton, ein äußerst erfahrener BBC-Journalist, sei im Rahmen seines Bewerbungsprozesses gebeten worden, einen schriftlichen Test zu absolvieren, der laut einer Person wie eine „GCSE-Englisch“-Prüfung klang.
Relph berichtet seit mehr als einem Jahrzehnt über die Royals und leitete die Berichterstattung von BBC News über Kate Middletons Krebsdiagnose. BBC-Kollegen sagten, sie sei mehr als qualifiziert für den Aufstieg und lobten sie dafür, dass sie „exzellent und liebenswert“ sei.
Die BBC und Easton lehnten eine Stellungnahme ab. Relph antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Unter den potenziellen externen Kandidaten wird Nikkhah von der BBC hoch geschätzt, da er in der Berichterstattung über Standardsituationen mitgewirkt hat und unter anderem an der Seite von David Dimbleby das Platin-Jubiläum von Königin Elizabeth II. kommentiert hat.
Chris Ship, Chefredakteur von ITV News, gilt als Anwärter, da er während ihrer gemeinsamen Zeit bei ITN eng mit Deborah Turness, CEO von BBC News, zusammengearbeitet hat. Auch Rhiannon Mills, die königliche Korrespondentin von Sky News, hat Bewunderer.
Der erfolgreiche Kandidat wird eine neu geschaffene Rolle übernehmen, aber effektiv Nicholas Witchell ersetzen, der nach 25 Jahren als königlicher BBC-Korrespondent in den Ruhestand ging.
In der Stellenanzeige des königlichen Redakteurs wird deutlich, dass Geschichten über die Monarchie für die BBC „von entscheidender Bedeutung“ sind und „ein großes Maß an Erfahrung, Fachwissen und redaktionellem Urteilsvermögen“ erfordern.
Angesichts der Vorwürfe, dass die BBC manchmal vorsichtig mit ihren Veröffentlichungen sei, wird von dem erfolgreichen Kandidaten erwartet, dass er „das erhebliche Interesse des Publikums an Geschichten berücksichtigt, die persönliche Aspekte der Royals und aktuelle Kontroversen widerspiegeln“.
Es fügte hinzu: „Gegebenenfalls wird von ihnen auch erwartet, dass sie die Monarchie zur Rechenschaft ziehen und die Ansichten des Publikums vertreten.“