Die Pläne der Regierung, Supermärkte zu ermutigen, Preisobergrenzen für Grundnahrungsmittel einzuführen, um die Lebenshaltungskosten zu senken, werden kein „Zwangselement“ enthalten, sagte ein Kabinettsminister.
Downing Street arbeitet offenbar an Vorschlägen, die darauf abzielen, Einzelhändler dazu zu bringen, für einige Grundprodukte wie Brot und Milch möglichst niedrige Preise zu verlangen.
Das Opt-in-System, das einer ähnlichen Vereinbarung in Frankreich nachempfunden ist, würde es Supermärkten ermöglichen, auszuwählen, welche Artikel sie begrenzen würden, berichtete der Sunday Telegraph.
Es könnte sich um den größten Eingriff in die Preisgestaltung seit der Einführung von Kontrollen durch Edward Heath in den 1970er Jahren handeln, berichtete die Zeitung – obwohl Nr. 10 betonte, dass jedes System freiwillig sei.
Auf die Vorschläge in der BBC-Sendung „Sunday With Laura Kuenssberg“ angesprochen, sagte Gesundheitsminister Steve Barclay: „Ich verstehe, dass die Regierung konstruktiv mit Supermärkten zusammenarbeitet, um die sehr realen Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelinflation und der Lebenshaltungskosten anzugehen, und zwar.“ also auf eine Weise, die auch die Auswirkungen auf die Lieferanten sehr berücksichtigt.“
Herr Barclay räumte ein, dass kleine Familienunternehmen selbst unter „erheblichem Druck“ stünden und betonte, dass es bei den Plänen „nicht um irgendeinen Zwang“ gehe.
Eine Quelle Nr. 10 sagte, der Vorschlag befinde sich im „Entwurfsstadium“, würde aber keine von der Regierung auferlegten Preiskontrollen beinhalten.
Dies geschieht, nachdem Bundeskanzler Jeremy Hunt Zinserhöhungen befürwortet hat – auch wenn diese das Vereinigte Königreich in eine Rezession stürzen könnten –, um die steigende Inflation zu bekämpfen.
Der Verbraucherpreisindex ist mit 8,7 % im April zwar von 10,1 % im März gesunken, bleibt aber mit 8,7 % im April hartnäckig hoch, während Experten davor gewarnt haben, dass besorgniserregend teure Lebensmittel als „Epizentrum“ der Lebenshaltungskostenkrise die Energierechnungen überholen werden .
Es wird erwartet, dass die Lebensmittelpreise weiter steigen werden, nachdem sie in dem Jahr bis März bereits um 19,1 % gestiegen sind, was zusätzlichen Druck auf die Familien ausübt.
Andrew Opie, Direktor für Lebensmittel und Nachhaltigkeit beim British Retail Consortium, sagte: „Dies wird sich nicht im Geringsten auf die Preise auswirken.
„Hohe Lebensmittelpreise sind eine direkte Folge der steigenden Energie-, Transport- und Arbeitskosten sowie höherer Preise für Lebensmittelhersteller und Landwirte.
„Trotzdem hat der hart umkämpfte Lebensmittelmarkt im Vereinigten Königreich dazu beigetragen, dass britische Lebensmittel zu den erschwinglichsten aller großen europäischen Volkswirtschaften gehören.
„Supermärkte hatten schon immer sehr geringe Margen, insbesondere im Vergleich zu anderen Teilen der Lebensmittelversorgungskette, aber die Gewinne sind im letzten Jahr deutlich zurückgegangen.
„Trotzdem investieren die Einzelhändler weiterhin stark in niedrigere Preise für die Zukunft, erweitern ihr erschwingliches Lebensmittelsortiment, binden die Preise für viele Grundnahrungsmittel und erhöhen die Gehälter des Personals.
„Da die Rohstoffpreise sinken, entstehen viele der Kosten, die die Inflation hoch halten, jetzt aus dem Wirrwarr neuer Regulierungen seitens der Regierung.
„Anstatt die Preiskontrollen im Stil der 1970er Jahre wiederherzustellen, sollte sich die Regierung auf den Abbau von Bürokratie konzentrieren, damit die Ressourcen dafür eingesetzt werden können, die Preise so niedrig wie möglich zu halten.“