WISSENSCHAFTLERN ist es zum ersten Mal gelungen, einen künstlichen Embryo ohne Spermien, Ei oder Gebärmutter zu züchten.
Die bahnbrechende Entwicklung zielt nicht darauf ab, Babys außerhalb des Mutterleibs zu erzeugen.
Stattdessen sollen eines Tages Ersatzorgane für Menschen hergestellt werden.
Experten stellten gefälschte Embryonen her, die ohne befruchtete Eizellen erzeugt werden, indem sie Stammzellen von Mäusen verwendeten.
Nach etwas mehr als einer Woche haben sich diese embryoähnlichen Strukturen mit einem rudimentären schlagenden Herzen, einer Blutzirkulation, den frühen Stadien eines Gehirns und einem Darmtrakt selbst zusammengesetzt.
Sie wurden in einer künstlichen Gebärmutter gezüchtet, entwickelten sich aber nach acht Tagen nicht mehr.
„Der Embryo ist die beste Organherstellungsmaschine und der beste 3D-Bioprinter“, sagte Projektleiter Professor Jacob Hanna vom Weizmann-Institut in Israel.
“Wir haben versucht, nachzuahmen, was es tut.”
Die synthetischen Embryonen waren nicht genau die gleichen wie die einer natürlichen Maus, aber die Organe gaben alle Anzeichen dafür, dass sie funktionsfähig waren.
Vorerst glauben Wissenschaftler, dass der Durchbruch ihnen helfen wird, besser zu verstehen, wie sich Organe und Körpergewebe in den frühen Stadien des Lebens, wie wir es kennen, bilden.
„Unsere nächste Herausforderung besteht darin, zu verstehen, wie Stammzellen wissen, was zu tun ist – wie sie sich selbst zu Organen zusammensetzen und ihren Weg zu ihren zugewiesenen Stellen innerhalb eines Embryos finden“, fuhr er fort.
„Und weil unser System im Gegensatz zu einer Gebärmutter transparent ist, könnte es sich als nützlich erweisen, um Geburts- und Implantationsfehler menschlicher Embryonen zu modellieren.“
Es könnte auch weniger Tierversuche bedeuten.
Die Forschung wurde im Cell Journal veröffentlicht.
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