Babar Der Autor Laurent de Brunhoff, der die beliebte Bilderbuchreihe seines Vaters über einen Elefantenkönig wiederbelebte und deren Aufstieg zu einem globalen Multimedia-Franchise leitete, ist gestorben. Er war 98.
De Brunhoff, ein gebürtiger Pariser, der in den 1980er Jahren in die USA zog, starb nach Angaben seiner Witwe Phyllis Rose am Freitag (22. März) in seinem Haus in Key West, Florida, nachdem er zwei Wochen lang in einem Hospiz verbracht hatte.
Laurent war gerade einmal 12 Jahre alt, als sein Vater, Jean de Brunhoff, an Tuberkulose starb. Als er erwachsen war, nutzte er seine eigenen Talente als Maler und Geschichtenerzähler und veröffentlichte Dutzende Bücher, darunter über den Elefanten, der über Celesteville herrscht Babar im Zirkus Und Babars Yoga für Elefanten. Er bevorzugte es, weniger Worte zu verwenden als sein Vater, aber seine Illustrationen ahmten Jeans sanften, zurückhaltenden Stil getreu nach.
„Gemeinsam haben Vater und Sohn eine fiktive Welt so nahtlos verwoben, dass es fast unmöglich ist zu erkennen, wo die eine aufgehört und die andere begonnen hat“, schrieb die Autorin Ann S. Haskell in der Zeitschrift New York Times im Jahr 1981.
Die Serie wurde weltweit millionenfach verkauft und wurde für eine Fernsehsendung und animierte Features wie adaptiert Babar: Der Film Und Babar: König der Elefanten.
Die Fans reichten von Charles de Gaulle bis hin zu Maurice Sendak, der einmal schrieb: „Wenn er zu mir gekommen wäre, wie hätte ich diesen kleinen Elefanten willkommen geheißen und ihn mit Zuneigung überschüttet.“
De Brunhoff würde über seine Schöpfung sagen: „Babar, c’est moi“ („das bin ich“), was vielsagend ist National Geographic im Jahr 2014, dass „er mein ganzes Leben lang jahrelang den Elefanten gezeichnet hat“.
(AP)
Die Anziehungskraft der Bücher war alles andere als universell. Einige Eltern scheuten die Passage im Debüt, Die Geschichte von Babar, dem kleinen Elefantenüber Babars Mutter, die von Jägern erschossen wurde.
Zahlreiche Kritiker nannten die Serie rassistisch und kolonialistisch und verwiesen auf Babars Ausbildung in Paris und deren Einfluss auf sein (vermutlich) in Afrika ansässiges Regime. Im Jahr 1983 nannte der chilenische Autor Ariel Dorfman die Bücher eine „implizite Geschichte, die die Motive einer internationalen Situation rechtfertigt und rationalisiert, in der einige Länder alles haben und andere fast nichts“.
„Babars Geschichte“, schrieb Dorfman, „ist nichts anderes als die Erfüllung des Kolonialtraums der dominierenden Länder.“
Adam Gopnik, ein in Paris ansässiger Korrespondent für Der New Yorker, verteidigte „Babar“ und schrieb 2008, dass es „kein unbewusster Ausdruck der französischen Kolonialphantasie ist; Es ist eine selbstbewusste Komödie über die französische Kolonialphantasie und ihre enge Beziehung zur französischen Innenphantasie.“
De Brunhoff selbst gab zu, dass es „etwas peinlich sei, Babar in Afrika mit Schwarzen kämpfen zu sehen“. Er bedauerte es besonders Babars Picknickeine Veröffentlichung aus dem Jahr 1949, die grobe Karikaturen von Schwarzen und Indianern enthielt, und forderte seinen Verleger auf, sie zurückzuziehen.
„Babar der Elefant“ an der New Yorker Börse im Jahr 2012
(Getty Images)
De Brunhoff war der älteste von drei Söhnen von Jean de Brunhoff und der Malerin Cecile de Brunhoff. Babar entstand, als Cecile de Brunhoff, die Namensgeberin des Elefantenreichs und Babars Frau, eine Geschichte für ihre Kinder improvisierte.
„Meine Mutter fing an, uns eine Geschichte zu erzählen, um uns abzulenken“, erzählte de Brunhoff National Geographic im Jahr 2014. „Es hat uns sehr gut gefallen und am nächsten Tag rannten wir zum Arbeitszimmer unseres Vaters, das in einer Ecke des Gartens lag, um ihm davon zu erzählen. Er war sehr amüsiert und begann zu zeichnen. Und so entstand die Geschichte von Babar.
„Meine Mutter nannte ihn Bebe Elephant (französisch für Baby). Es war mein Vater, der den Namen in Babar änderte. Aber die ersten Seiten des ersten Buches, mit dem von einem Jäger getöteten Elefanten und der Flucht in die Stadt, waren ihre Geschichte.“
Das Debüt erschien 1931 im familiengeführten Verlag Le Jardin Des Modes. Babar wurde sofort gut aufgenommen und Jean de Brunhoff vollendete vier weitere Babar-Bücher, bevor er sechs Jahre später im Alter von 37 Jahren starb. Laurents Onkel Michael half bei der Veröffentlichung von zwei weiteren Werken, aber niemand anderes fügte der Reihe bis nach dem Zweiten Weltkrieg etwas hinzu Laurent, damals Maler, beschloss, es zurückzubringen.
„Allmählich begann ich zu spüren, dass eine Babar-Tradition existierte und dass diese aufrechterhalten werden sollte“, schrieb er Die New York Times im Jahr 1952.
De Brunhoff war zweimal verheiratet, zuletzt mit der Kritikerin und Biografin Phyllis Rose, die den Text für viele der jüngsten Babar-Veröffentlichungen schrieb, einschließlich der Veröffentlichung von 2017, die als Finale angekündigt wurde. Babars Reiseführer für Paris. Er hatte zwei Kinder, Anne und Antoine, doch der Autor schrieb nicht bewusst für junge Leute.
„Ich denke nie wirklich an Kinder, wenn ich meine Bücher schreibe“, sagte er dem Wallstreet Journal im Jahr 2017.
„Babar war mein Freund und ich habe mit ihm Geschichten erfunden, aber nicht mit Kindern im Hinterkopf. Ich schreibe es für mich selbst.“