AWA Studios, das Content-Startup, das Graphic Novels in der Hoffnung entwickelt, größere Unterhaltungs-Franchises zu gründen, hat einen Brain Trust prominenter Autoren und Regisseure zusammengestellt, die dem Unternehmen helfen werden, originelle Ideen auf einer Reihe von Plattformen zu fördern.
AWA Studios hat Reginald Hudlin, Gregg Hurwitz, Laeta Kalogridis, Joseph Kosinski, Al Madrigal und J. Michael Straczynski in den Creative Council des Unternehmens aufgenommen. Die Satzung des Rates sieht vor, dass etablierte Akteure ihre Erfahrung und ihre Verbindungen nutzen, um AWA-Schriftstellern und Grafikern zu helfen, „das volle Potenzial ihrer Charaktere und Geschichten freizusetzen, eine Vielfalt zeitgenössischer Perspektiven des Geschichtenerzählens bereitzustellen und Projekte in die beste Position zu bringen, um skaliert zu werden im gesamten Entertainment-Ökosystem“, pro AWA.
Das Unternehmen, das 2018 mit der Unterstützung von Investoren wie James Murdoch und Elisabeth Murdoch gegründet wurde, konzentriert sich auf die Produktion von Graphic Novels, die dann als Franchise für TV, Film oder digitale Medien entwickelt werden können. Kosinski, brandheiß von seinem Erfolg als Regisseur von „Top Gun: Maverick“, ist an der Leitung von AWAs erstem großen Filmprojekt „Chariot“ beteiligt, das 2021 von Warner Bros. übernommen wurde. Der Spionagethriller basiert auf dem AWA-Roman von Bryan Edward Hill und wird mit Shawn Levys 21 Laps Entertainment produziert.
Madrigal, ein Multi-Bindestrich, der für seine Arbeit als Schauspieler, Autor, Showrunner, Podcaster und mehr bekannt ist, veröffentlichte Anfang dieses Jahres eine Graphic Novel, „Primos“, mit AWA. Alle Ratsmitglieder wurden aufgrund ihrer Vertrautheit mit Graphic Novels und Genrekost ausgewählt. Straczynski ist einer der modernen Pioniere von nie endenden Medieninhalten mit dem Kult-Favoriten „Babylon 5“ Sci-Fi-Universum, das er Mitte der 1990er Jahre für die erste Syndizierung geschaffen hat. In jüngerer Zeit arbeitete er mit den Wachowskis an dem Netflix-Drama „Sense8“. Kalogridis ist neben vielen anderen Projekten für ihre Arbeit an „Avatar“ bekannt. Hurwitz ist Autor und Drehbuchautor („Sweet Girl“, „Orphan X“).
AWA wurde von einer Gruppe von Marvel- und DC-Comics-Absolventen gegründet. Der frühere Marvel-Chefredakteur Axel Alonso ist Mitbegründer und Chief Creative Officer von AWA. Zach Studin, früher bei John Wells Prods. und Lionsgate leitet die in Los Angeles ansässige Film- und Fernsehentwicklungsabteilung. Alonso hat eine lange Beziehung zu Hudlin, nachdem er Anfang der 2000er Jahre den Regisseur beauftragt hatte, Marvels „Black Panther“-Comics zu schreiben.
Matthew Anderson, Co-Chairman und President von AWA Studios, sagt, dass der Fokus auf Graphic Fiction dem Unternehmen einen Vorteil verschafft.
„Wenn Sie versuchen, etwas sehr Originelles voranzutreiben, lässt Ihnen die grafische Fiktion viel Freiheit, um die Idee voranzutreiben“, sagt Anderson Vielfalt. „Wir sagen gerne, dass wir ein unbegrenztes Budget für Spezialeffekte haben. Wir bekommen so schnell Fanreaktionen, es ist unglaublich. Im Allgemeinen entwickeln wir das Konzept gerne zuerst in Graphic Fiction.“
AWAs Angebot an Kreative ist, dass sie Schriftstellern und Künstlern ein viel größeres Mitspracherecht im langfristigen Entwicklungsplan für ihre Immobilien sowie eine größere Gewinnbeteiligung einräumen werden. AWA hat etwa 20 Vollzeitbeschäftigte, die über New York und LA verteilt sind. Zu den Investoren des Unternehmens gehören James Murdochs Lupa Systems, Sister (die Partnerschaft von Elisabeth Murdoch, Stacey Snider und Jane Featherstone) und Lightspeed Venture Partners.
Anderson räumt ein, dass der Pitch von AWA nicht einzigartig ist in einer Zeit, in der ein Haufen Investitionsdollars in Inhaltsunternehmen der nächsten Generation fließen (Peter Chernins North Road Co., Range Media Partners, Candle Media, et al.). Aber AWA hat seine Vorteile in diesem dynamischen Markt für Talente. Die Verbindungen, die die Investoren von AWA für die Produktion und den Vertrieb von Inhalten mitbringen, sind signifikant. Das gilt auch für das Netzwerk aus Branchenbeziehungen und die umfassende Erfahrung in der Produktion von Inhalten, die die Mitglieder des Creative Council einbringen, sagt Anderson.
„Wir wollen eine Quelle der Anziehungskraft für Schöpfer sein, ein Ort, an dem sie das Gefühl haben, ein Zuhause zu haben“, sagt er.
„Es gibt viele großartige Autoren und Künstler da draußen, die die Wahl haben, an einen Ort zu gehen, der zu 100 % im Besitz des Erstellers ist, wo alles auf Sie lastet und Sie keine Unterstützung haben, oder eine große Zahlung im Voraus zu erhalten, aber nichts zu besitzen. Was wir haben, ist die beste Option in der Mitte. Urheber bleiben langfristig an ihrer Arbeit beteiligt und erhalten wirklich professionelle Unterstützung von Menschen, die ihnen helfen und für ihre Ideen kämpfen.
„Es macht wirklich Spaß, im Geschäft zu sein, wenn man anfangen kann, einige neue Modelle zu formen“, sagt Anderson. „Da draußen gibt es einen wahren Hunger nach wirklich großartigem, originellem Material.“