Australian Open: Die Niederlage von Alex de Minaur bedeutet, dass der düstere Lauf der Australier beim Home Slam weitergeht

Egal wie sehr Alex de Minaur kreischte und mit der typischen Geschwindigkeit und Entschlossenheit von einer Seite zur anderen sprintete, man hatte immer das Gefühl, dass die bewundernswerte Nummer 1 Australiens am Ende knapp scheitern würde. Dieses Aufeinandertreffen in der vierten Runde gegen den an Nummer fünf gesetzten Andrey Rublev würde immer verwegen sein – wenn das noch mehr Klarheit brauchte, dann ließ die nächtliche Abrechnung in der Rod Laver Arena über den zehnmaligen Champion Novak Djokovic etwas erahnen, das einem Thriller in Down Under nahe kam. De Minaur sprach im Vorfeld davon, sich „das Recht zu verdienen“, diesen Platz für das Spiel des Tages zu besetzen.

Aber vergessen Sie den Tag: Dieses Aufeinandertreffen war bisher das Spiel der Australian Open.

Dies war einer, der immer fünf Sätze brauchte. Letztlich erzählte der Bagel im letzten Satz zugunsten von Rublev bei weitem nicht die ganze Geschichte. Denn dieser vierstündige und 14-minütige Slug-Athon – der auf eine Weise ab und ab ging, bei der das Halten des Aufschlags zeitweise schwieriger zu sein schien als das Brechen des Aufschlags – verdeutlichte die pure Wildheit der nächsten Generation von Herrenspielern in den Zwanzigern. Rublev setzte sich mit 6-4, 6-7(5), 6-7(4), 6-3, 6-0 durch und trifft im Viertelfinale auf Jannik Sinner, der die letzten Vier eines Grand-Turniers erreichen will Zum allerersten Mal zuschlagen.

Doch für De Minaur und sein Heimatland bedeutet sein Ausscheiden ein weiteres verlorenes Jahr für die Gastgeber beim „Happy Slam“. Für ein Land, das so von Tennisfolklore durchdrungen ist, ist es ein düsteres Jahrzehnt mit Ereignissen im Herreneinzel: Es ist nun 10 Jahre her, dass ein Spieler das Viertelfinale erreichte. Auf Umwegen dieser Spieler – Nick Kyrgios, erinnerst du dich an ihn? – war als Kommentator für Eurosport tätig, während er sich weiterhin von seiner Verletzung erholt. Und seit Lleyton Hewitt im Jahr 2005 hat kein Australier das Finale erreicht. Der australische Davis-Cup-Kapitän Hewitt war am Sonntagabend in De Minaurs Unterstützungsbox, ebenso wie De Minaurs Freundin: die britische Nummer 1 Katie Boulter.

Doch bis zum Ende des Abends konnte keine noch so große Unterstützung die Renaissance Russlands aufhalten. Mit De Minaur und Rublev haben Sie zwei Spieler, die sich mit ganzem Herzen ihrem Können, ihrer Professionalität und ihrem maximalen Einsatz widmen und in jeden halsbrecherischen Punkt und jeden energieraubenden Schuss strömen, verzweifelt darauf bedacht, jedes letzte bisschen Potenzial und Zweck herauszuholen. Während der erste Satz für die Nummer 5 der Welt gut ausging, war er im Nachhinein im Vergleich zu dem, was noch kommen sollte, eher zaghaft – er huschte nur an den Rändern herum.

In den Sets zwei und drei wurde das Feuer angezündet. Ein andauerndes Hin und Her führte zu zwei brillanten Tiebreaks, aus denen De Minaur in beiden Tiebreaks als Sieger hervorging – vor allem durch pure Willenskraft. Ein denkwürdiger Schuss rund ums Netz war der besondere Höhepunkt im ersten Break, der zu einem gewaltigen Jubel des Australiers und seiner Fans führte, nachdem ein Rückhandsieger mit 6:5 das Spiel ausgeglichen hatte.

De Minaur hätte den dritten Satz beinahe vermasselt; Er diente dafür, bevor Rublev zurückschlug. Doch bis zur zweiten Pause von der ersten bis zur siebten Runde hatte sich die Dynamik für den brennbaren Russen noch nicht ganz genug umgekehrt und züchtigte seine Betreuermannschaft nach jedem Punktgewinn oder -verlust, und mit einem punktgenauen Rückhand-Passschuss sah es so aus, als wäre es De Minaur auf dem Weg ins Viertelfinale.

Aber es sollte nicht sein. Rublev fand einen zusätzlichen Gang – oder drei – in einem 31er^st Fünf-Satz-Match des Turniers, das drei Runden vor Schluss bereits rekordverdächtig ist. Rublevs monumental gigantische Vorhand fand ihr Ziel, und selbst tief im fünften Durchgang, als die Beine fast nachgaben, war sein Schlag auf beide Flügel einfach zu heiß für seinen Gegner.

Man muss de Minaur zugute halten, dass er bis zum Schluss gekämpft hat – aber sein Lauf im Melbourne Park endete schockierend mit vielleicht einem Anflug von Bedauern darüber, dass er in zahlreichen mühsamen langen Ballwechseln nicht in der Lage war, die Initiative genug zu ergreifen. Denn wenn er in Führung ging, ging er ausnahmslos als Sieger hervor – 26 von 36 – am Netz.

Aber die Obduktion könnte durchaus einen anderen Tag dauern; De Minaur wird zurück sein. Ob er die Waffen in seinem Arsenal hat, um wirklich um den Titel zu kämpfen – und der erste Australier seit 1976 (Mark Edmonson) zu werden, der den Einzeltitel bei den Australian Open gewinnt – ist fraglich. Aber für Rublev ist seine Feuerkraft unbestreitbar, und dennoch wird er seinen Grand-Slam-Viertelfinal-Rekord am Dienstag gegen Sinner ändern wollen. Derzeit steht es bei: neun gespielt, neun verloren.

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Der Titelverteidiger erreicht das Viertelfinale

Die Titelverteidiger Novak Djokovic und Aryna Sabalenka erreichten am Sonntag das Viertelfinale der Australian Open.

Djokovic war auf dem Weg zu einem „Triple Bagel“ gegen Adrian Mannarino, bevor er schließlich mit 6:0, 6:0, 6:3 gewann, während Sabalenka Amanda Anisimova mit 6:3, 6:2 besiegte.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sabalenka im Halbfinale auf Coco Gauff trifft, nachdem die US-Open-Siegerin Magdalena Frech souverän mit 6:1, 6:2 besiegt hat.

An anderer Stelle endete der Lauf der 16-jährigen Mirra Andreeva, als sie der French-Open-Siegerin von 2021, Barbora Krejcikova, in drei Sätzen unterlag, während der größte Schock im Herreneinzel kam, als Stefanos Tsitsipas gegen 12 verlor^Th Der gesetzte Taylor Fritz trifft nun im Viertelfinale auf Djokovic.

Am Montag wird Cameron Norrie um den ersten Sieg über einen Top-10-Spieler bei einem Grand Slam kämpfen, wenn er in der Margaret Court Arena gegen den sechstgesetzten Alexander Zverev antritt.

Der Sieger trifft entweder auf den zweitgesetzten Carlos Alcaraz oder den Serben Miomir Kecmanovic, die in der Nachtsession aufeinandertreffen, während der drittgesetzte Daniil Medvedev gegen den Portugiesen Nuno Borges spielt.

Im Dameneinzel spielt die Teenagerin Linda Noskova nach ihrem Sieg gegen Iga Swiatek gegen Elina Svitolina, und ihre ukrainische Starkollegin Dayana Yastremska trifft auf die zweimalige ehemalige Meisterin Victoria Azarenka. Die chinesische Spielerin Qinwen Zheng trifft im zweiten Nachtmatch gegen Rod Laver auf Oceane Dodin.