Aryna Sabalenka besteht darauf, dass ihr „das Herz gebrochen“ sei und dass der kürzliche Tod ihres Ex-Freundes Konstantin Koltsov eine „undenkbare Tragödie“ sei.
Der ehemalige belarussische Eishockeyspieler verstarb diese Woche im Alter von 42 Jahren in Florida.
Sabalenka, die Nummer 2 der Welt, wird diese Woche bei den Miami Open ihr erstes Spiel gegen ihre „beste Freundin“ Paula Badosa bestreiten, und die 25-Jährige hat sich nun zum ersten Mal seit der tragischen Nachricht geäußert.
„Konstantins Tod ist eine unvorstellbare Tragödie“, sagte Sabalenka in den sozialen Medien.
„Und obwohl wir nicht mehr zusammen waren, ist mein Herz gebrochen. Bitte respektieren Sie in dieser schwierigen Zeit meine Privatsphäre und die Privatsphäre seiner Familie.“
Der russische Klub Salavat Yulaev bestätigte die Nachricht am Dienstag in einer Erklärung.
Koltsov, der als Stürmer spielte, spielte für die weißrussische Nationalmannschaft bei zwei Olympischen Spielen, 2002 und 2010, während er zwischen 2002 und 2006 auch drei Saisons lang Zeit beim NHL-Team Pittsburgh Penguins verbrachte.
„Mit großer Trauer teilen wir Ihnen mit, dass der Trainer von Salavat Yulaev, Konstantin Koltsov, verstorben ist“, sagte Salavat Yulaev in der Erklärung.
„Er war ein starker und fröhlicher Mensch, er wurde von Spielern, Kollegen und Fans geliebt und respektiert. Konstantin Evgenievich hat sich für immer in die Geschichte unseres Vereins eingeschrieben.
“Möge er in Frieden ruhen.”
Während die Penguins in einer Erklärung hinzufügten: „Die Penguins sprechen der Familie und den Freunden des ehemaligen Penguins-Stürmers Konstantin Koltsov ihr tiefstes Beileid aus.“
„Der gebürtige Weißrusse war 1999 die erste Wahl für den Draft der Penguins und war von 2003 bis 2006 im Team, wo er 144 NHL-Spiele bestritt. Konstantin war in der Saison 2005/06 Teamkollege von Sidney Crosby und Mario Lemieux.“
Sabalenkas Vater Sergey, ein ehemaliger Eishockeyspieler, verstarb 2019 plötzlich im Alter von 43 Jahren an einer Meningitis. Die zweifache Grand-Slam-Siegerin bezeichnete ihn nach dem Sieg bei den Australian Open in diesem Jahr als ihre „größte Motivation“.
Koltsov war für seine Schnelligkeit auf dem Eis bekannt und vertrat die weißrussische Nationalmannschaft bei den Olympischen Winterspielen in Salt Lake City 2002 und Vancouver 2010.
Konstantin Koltsov im Einsatz für Weißrussland bei der IIHF-Weltmeisterschaft der Männer
(Getty Images)
Der Stürmer spielte außerdem 144 Mal für die Penguins und gewann während seiner Zeit bei Salavat Yulaev im Jahr 2008 den russischen Super League-Titel, bevor er 2016 in den Ruhestand ging. Bald darauf wechselte er als Trainer und kehrte als Co-Trainer zum in Ufa ansässigen Salavat Yulaev zurück.
Laut der Zeitschrift „People“ begannen Sabalenka und Koltsov Berichten zufolge im Juni 2021 eine Beziehung, wobei das Paar häufig auf dem Instagram-Account des Tennisstars zu sehen war.
Sabalenka verlor letzte Woche im Achtelfinale in Indian Wells in drei Sätzen gegen Emma Navarro (3-6, 6-3, 2-6), nachdem sie Emma Raducanu in geraden Sätzen besiegt hatte.
Obwohl Sabalenka weiterhin vorhat, diese Woche bei den Miami Open zu spielen, wird sie nach den Spielen nicht mit den Medien sprechen.
Sabalenkas Erstrundenspiel gegen Badosa ist für Freitag in der Runde der letzten 64 geplant.