PEKING (AP) – Arbeiter, die das neueste iPhone von Apple Inc. zusammenbauen, verließen eine Fabrik in Zentralchina nach Virusausbrüchen und Beschwerden über unsichere Arbeitsbedingungen und hoben den Konflikt zwischen den anhaltenden Risiken der Krankheit und den Bemühungen zur Wiederherstellung des globalen Warenflusses hervor .
Mitarbeiter begannen, die Foxconn-Fabrik in Zhengzhou zu verlassen, nachdem einige Mitte Oktober krank geworden waren und keine Behandlung erhalten hatten, so ein Mitarbeiter, der darum bat, nicht namentlich genannt zu werden. Er sagte, Foxconn habe begonnen, Gesichtsmasken zu verlangen und den Arbeitsplatz täglich zu desinfizieren, aber die Arbeit gehe normal weiter.
„Es gibt immer noch Menschen, die sich an den Fließbändern infizieren, und sie haben immer noch Angst, zur Arbeit zu gehen“, sagte der Mitarbeiter am Montag telefonisch aus Zhengzhou. Er sagte, er habe die Fabrik verlassen und plane, in seine Heimatstadt zurückzukehren.
Während andere Länder die Antiviren-Einschränkungen lockern, versuchen Exporteure in China, Aufträge zu erfüllen und gleichzeitig mit einer „Null-COVID“-Strategie umzugehen das Städte für eine Woche oder länger abrupt schließt, um Ausbrüche einzudämmen.
In einer Erklärung sagte Foxconn, dass es in Zhengzhou „Closed-Loop-Management“ verwende, ein offizieller Begriff dafür, dass Mitarbeiter an ihrem Arbeitsplatz ohne Außenkontakt leben. Das Unternehmen sagte, es biete drei Mahlzeiten am Tag an. Wann diese Maßnahmen begannen, wurde nicht mitgeteilt.
Foxconn, auch bekannt als Hon Hai Precision Electronics Inc., antwortete nicht auf Fragen, wie viele Mitarbeiter infiziert waren, ob neue Fälle aufgetreten sind, oder auf Beschwerden, dass Anfang Oktober Erkrankte nicht behandelt wurden.
Die Aktivistengruppe China Labor Watch sagte, Foxconn stehe unter dem Druck von Apple, die Produktion des iPhone 14 während seiner „Hauptproduktionssaison“ aufrechtzuerhalten. Die Fabrik in Zhengzhou mit 90 Montagelinien sei der wichtigste iPhone-Montagestandort.
Apple antwortete nicht auf Fragen, wie die Produktion beeinträchtigt werden könnte. In der Erklärung von Foxconn heißt es, das Unternehmen werde sich mit anderen Fabriken abstimmen, um „mögliche Auswirkungen zu reduzieren“.
Es war nicht klar, wie viele Arbeiter die Fabrik verließen, in der laut Foxconn etwa 200.000 Menschen beschäftigt sind. Der Mitarbeiter in Zhengzhou und Social-Media-Beiträge sagten, dass bis zur Hälfte gegangen sei.
Die Regierung von Präsident Xi Jinping sieht sich wachsender öffentlicher Frustration über Kontrollen gegenüber, die zig Millionen Menschen eingesperrt haben von Menschen nach Hause. Das hat zu Protesten und Kämpfen mit der Polizei in Shanghai und anderen Städten geführt.
Foxconn, mit Hauptsitz in Taipeh, Taiwan, ist der größte Vertragskonfektionär von Smartphones und anderer Unterhaltungselektronik. Seine Fabriken mit Hunderttausenden von Mitarbeitern gehören zu Chinas größten privaten Arbeitgebern.
Unternehmen sind verpflichtet, für Anti-Krankheitskontrollen und die Überwachung der Mitarbeiter auf mögliche Infektionen zu zahlen. Das gibt ihnen einen Anreiz, Abstriche zu machen. Diejenigen mit großen Arbeitskräften könnten Verstöße übersehen.
Foxconn reagierte laut Nachrichtenberichten zögerlich, China Labour Watch und die telefonisch erreichbare Mitarbeiterin in Zhengzhou.
„Zu Beginn des Ausbruchs hat sich niemand um die Arbeiter gekümmert, bei denen bestätigt wurde, dass sie sich mit dem Virus angesteckt haben“, sagte der Mitarbeiter. „Kein Essen und keine Medizin.“
Später, als positiv getestete Mitarbeiter unter Quarantäne gestellt wurden, nutzte Foxconn laut China Labor Watch Standorte, darunter nahe gelegene unfertige Wohnhäuser. Die Mitarbeiter beschwerten sich, dass die Lebensmittel, die die Fabrik lieferte, von schlechter Qualität waren.
Mitarbeiter, die in überfüllten Fabrikschlafsälen leben, sorgen sich um Nachbarn, die positiv getestet und nach einer Woche in Quarantäne entlassen werden, sagte der Mitarbeiter in Zhengzhou.
„Sie haben keine andere Wahl, als zu gehen“, sagte er.
Videos in sozialen Medien zeigten Personen, die angeblich Foxconn-Mitarbeiter waren, die über Zäune kletterten und mit ihren Habseligkeiten eine Straße entlanggingen. Ob alle Videos Mitarbeiter von Foxconn zeigten, konnte nicht bestätigt werden.
Freiwillige aus den umliegenden Dörfern verteilten Essen und Getränke für die Arbeiter. Regierungen von Städten in der Nähe von Zhengzhou appellierten an Foxconn-Beschäftigte, sich bei den Behörden in ihren Heimatstädten zu melden, um sich Quarantänen zu unterziehen.
Foxconn und die Stadtverwaltung von Zhengzhou kündigten am Sonntag an, sie würden den Transport für Mitarbeiter organisieren, die gehen wollen.
„Das Wohlergehen unserer Belegschaft hat Priorität“, heißt es in der Erklärung von Foxconn. Sie bat um „Verständnis und Unterstützung“.
„Zero COVID“ hat dazu beigetragen, Chinas Infektionszahlen niedrig zu halten, aber bei steigenden Kosten, die zu Warnungen geführt haben, braucht die Regierungspartei eine weniger störende Strategie. Restaurants und andere kleine Unternehmen haben aufgrund hoher Kosten und sinkender Einnahmen geschlossen.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Antivirenkontrollen sind so schwerwiegend, dass ausländische Unternehmen geplante Investitionen in andere Länder verlagern, sagen Unternehmensgruppen.
Das gab Apple Inc. kürzlich bekannt Es wird auch sein iPhone 14 in einer Foxconn-Fabrik in Indien herstellen.
Weniger als jedes fünfte Unternehmen, das von der amerikanischen Handelskammer in Shanghai befragt wurde, stuft China laut Kammer als Nr. 1 bei Investitionsplänen ein, verglichen mit 27 % im vergangenen Jahr. Es hieß, Reisebeschränkungen und Quarantänen hätten den Wunsch von Führungskräften nach einem Besuch „gedämpft“.
„Wenn China seine COVID-Politik nicht mit dem Rest der Welt harmonisiert, könnte sich dieser Rückgang im nächsten Jahr wiederholen“, sagte die Kammer in einem Bericht.
Autofabriken, Wertpapierfirmen und einige andere Unternehmen in Shanghai arbeiteten weiterhin unter „Closed-Loop“-Bedingungen, nachdem die Stadt im März nach Virusausbrüchen geschlossen wurde.
Laut Bettina Schoen-Behanzin, Vizepräsidentin der Handelskammer der Europäischen Union in China, zahlten sie den Mitarbeitern Boni von bis zu 100 % des Gehalts.
„Die Kosten sind ziemlich hoch“, sagt sie.
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Der AP-Forscher Yu Bing in Peking und der Wirtschaftsautor Zen Soo in Hongkong trugen dazu bei.