Frankreich schied auf herzzerreißende Weise bei einer Heim-Rugby-Weltmeisterschaft aus, als es in einem der großartigsten Spiele aller Zeiten gegen Südafrika unterlag und Antoine Dupont nach der Niederlage den Schiedsrichter scharf kritisierte.
Ein spannendes Viertelfinale im Stade de France endete mit einem 29:28-Sieg der Springboks, während Frankreichs letzter Versuch, den einzigen Punktestand zu erreichen, der zum Sieg geführt hätte, quälend scheiterte, ganz ähnlich wie bei Irland 24 Stunden zuvor im selben Stadion.
In einem Spiel, das mit allerhöchsten Chancen entschieden wurde, war Les Bleus-Kapitän Dupont – dessen Genesung von einem gebrochenen Wangenknochen, den er sich erst 24 Stunden zuvor zugezogen hatte, die Vorbereitung des Spiels dominiert hatte – unzufrieden mit Schiedsrichter Ben O’Keeffe und ließ seinen Pfosten los -Pressekonferenz zum Spiel.
„Es ist schwer, über diese Dinge zu sprechen, weil es viel Enttäuschung und Frustration gibt“, sagte Dupont. „Wir hätten in entscheidenden Momenten einige Strafen bekommen können.
„Ich möchte kein schlechter Verlierer sein und mich über die Schiedsrichterleistung beschweren, aber ich glaube nicht, dass die Schiedsrichterleistung dem Niveau, um das es ging, gewachsen war. Es ist nicht nur eine Person, es gibt TMOs, Schiedsrichterassistenten und sie haben Zeit, sich die Bilder anzusehen, während das Spiel läuft.
„Das schmälert die Leistung Südafrikas nicht, sie haben ein großartiges Spiel gespielt.“
Auch wenn Dupont seine Kritikpunkte nicht näher erläuterte, gab es im Laufe des Spiels eine Reihe von Randbemerkungen, und zwar fast von Anfang an, da Eben Etzebeths früher Einhand-Abfangversuch als nach hinten abgewiesen galt. Es war eine knappe Entscheidung, und es wäre ein Elfmeter, ein Sündenfall und möglicherweise sogar ein Strafversuch gewesen, wenn davon ausgegangen worden wäre, dass der Ball aus der Hand des Springbok-Schlosses nach vorne gegangen wäre.
Etzebeth wurde später mit einer Strafe bestraft, weil er bei einem Tackling den Kopf von Uini Atonio berührt hatte, aber nach der Überprüfung des Bunkers wurde entschieden, dass eine gelbe Karte ausreichte und diese nicht auf eine rote Karte hochgestuft wurde.
Etzebeth erhielt wegen eines hohen Treffers gegen Uini Atonio die Gelbe Karte
(AFP über Getty Images)
Der Unterarm von Damian de Allende schien bei einem kraftvollen Carry in einer Phase Kontakt mit dem Kopf von Dupont zu haben, ohne dass ein Foul gepfiffen wurde, während Kwagga Smith bei der Pause einen entscheidenden Ballverlust erzwang, als seine Hand auf dem Boden lag, aber kein Elfmeter verhängt wurde . Es ist illegal, beim Spielen des Balls in einem Ruck das eigene Körpergewicht nicht zu tragen.
Nach solch einem unglaublichen Viertelfinale war es eine Schande, über den Schiedsrichter zu sprechen, und obwohl Cheftrainer Fabien Galthie auch seine Unzufriedenheit mit O’Keeffes Leistung andeutete, wollte er Südafrika unbedingt für eine brillante Leistung würdigen.
„Ich verstehe die Frustration der Spieler“, sagte Galthie. „Ich bitte sie, mutig zu sein, aber in solchen Zeiten … werde ich es akzeptieren [the refereeing]. Der Leistung Südafrikas tut das keinen Abbruch.
„Sie haben ihre Erfahrung gezeigt und uns im Kampf dominiert. Das möchte ich ihnen nicht nehmen. Es gibt einfach Frustration, viele Emotionen und es ist schwer zu ertragen.
„Wir haben im Vorfeld dieses Turniers und während der Weltmeisterschaft mit den Schiedsrichtern zusammengearbeitet und werden dies auch weiterhin tun.“
Südafrikas Kapitän Siya Kolisi wischte ebenfalls alle möglichen Kontroversen beiseite und konzentrierte sich stattdessen auf ein bemerkenswertes Rugbyspiel.
„Wir können nur Rugby spielen, wir können die Entscheidungen des Schiedsrichters nicht kontrollieren“, sagte Kolisi. „Wir müssen noch einmal schauen, aber ich hatte das Gefühl, dass er das Spiel gut laufen ließ und seine Entscheidungen in Ordnung waren. Ich habe noch nie einen Schiedsrichter diskreditiert und werde es auch nie tun.
„Antoine hatte seine eigene Meinung, aber das Spiel war ein fantastisches Spiel. Es floss, es war körperlich und es gab viele Wettbewerbe. Die Atmosphäre war großartig und es war eine perfekte Bühne für alles.“