Richter Juan Merchan kritisierte den Versuch der Verteidigung, NBC zur Herausgabe von Dokumenten im Zusammenhang mit Stormy Daniels zu zwingen.
Ein New Yorker Richter hat einen Versuch von Donald Trumps Anwälten blockiert, den Nachrichtensender NBC zur Herausgabe von Materialien im Zusammenhang mit einer kürzlich erschienenen Dokumentation über den Erwachsenenfilmschauspieler Stormy Daniels zu zwingen.
Das Urteil des Manhattan-Richters Juan Merchan vom Donnerstag fällt kurz vor dem Beginn eines Prozesses gegen Trump und Daniels, der am 15. April beginnen soll.
In New York muss sich Trump – der frühere US-Präsident – in 34 Fällen wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen wegen angeblicher Schweigegeldzahlungen, die er an Daniels und andere geleistet hat, verantworten.
Marchan nannte die Bemühungen des Trump-Teams, NBC vorzuladen, „die Definition einer Angelexpedition“. Der Antrag, sagte er, entspreche nicht der hohen rechtlichen Belastung, die erforderlich sei, um von einer Nachrichtenorganisation zu verlangen, uneingeschränkten Zugang zu ihrer Berichterstattung zu gewähren.
Das Urteil ist der jüngste Rückschlag für Trump, der offiziell zum Kandidaten der Republikanischen Partei für die Präsidentschaftswahl 2024 ernannt werden soll. Ihm stehen vier verschiedene Strafverfahren bevor, wobei der New Yorker Prozess der erste ist, der beginnt.
Im Mittelpunkt des Falles stehen Vorwürfe, Trump habe die internen Aufzeichnungen seines Unternehmens gefälscht, um die wahre Natur der Schweigegeldzahlungen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 zu verschleiern.
Die Zahlungen erfolgten über seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen, der angeblich dabei geholfen hatte, negative Geschichten über den damaligen Präsidentschaftskandidaten Trump zu vertuschen.
Neben anderen Zahlungen bot Cohen Daniels 130.000 US-Dollar an, um ihre Behauptungen über eine außereheliche sexuelle Begegnung mit Trump Jahre zuvor zu unterdrücken. Daniels soll im Prozess einer der wichtigsten Zeugen der Anklage sein.
Am Mittwoch lehnte Merchan auch einen Antrag des Verteidigungsteams ab, den Prozess zu verschieben, bis der Oberste Gerichtshof der USA über die Ansprüche auf Immunität des Präsidenten entscheidet, die Trump in einem separaten Fall geltend gemacht hat. Merchan sagte, die Anfrage sei unzeitgemäß.
Zuvor war es Trumps Anwälten nicht gelungen, Cohen und Daniels von der Aussage im Prozess abzuhalten.
Die Anklage in New York war das erste der vier angekündigten Strafverfahren gegen Trump.
Nach der historischen Anklage im März letzten Jahres bekannte sich Trump in den 34 Anklagepunkten nicht schuldig. Seine Anwälte hatten argumentiert, dass es sich bei den Zahlungen um legitime Rechtskosten handelte. Der frühere Präsident hat auch bestritten, eine sexuelle Begegnung mit Daniels gehabt zu haben, deren richtiger Name Stephanie Clifford ist.
Trumps Anwälte hatten NBC Universal am 11. März vorgeladen. Sie forderten alle Dokumente im Zusammenhang mit der Produktion, Bearbeitung, Vermarktung und Veröffentlichung des Dokumentarfilms sowie etwaige Entschädigungen, die Daniels erhalten hatte, und alle Vereinbarungen zwischen ihr und dem Sender.
Die Anwälte argumentierten, die Vorladung würde Beweise dafür liefern, dass NBC Universal und Daniels zusammengearbeitet hätten, um den Dokumentarfilm kurz vor Beginn des Prozesses zu veröffentlichen, um die Öffentlichkeit zu beeinflussen und die Gewinne zu steigern.
NBC hatte diese Behauptungen zurückgewiesen.
In der vierseitigen Entscheidung schrieb Richter Merchan, dass die Vorladung der Verteidigung „viel zu weit gefasst“ sei und dass ihre Behauptungen über geheime Absprachen „rein spekulativ und nicht durch Beweise gestützt“ seien.
Merchan fügte hinzu, dass die Vorladung darauf abzielte, „die vertraulichen Dokumente einer Nachrichtenorganisation zu durchsuchen“.
Neben dem Schweigegeldfall des Staates New York sieht sich Trump auch mit zwei Bundesstrafverfahren konfrontiert. Einer davon in Florida betrifft angeblich das Horten geheimer Dokumente nach dem Ausscheiden aus dem Amt. Der andere in Washington, D.C. wirft ihm eine Verschwörung vor, um die Präsidentschaftswahlen 2020 zu stürzen.
Ihm droht in Georgia ein viertes Strafverfahren wegen Bemühungen, die Wahlergebnisse auch in diesem Bundesstaat zu kippen.