Im Jahr 2017 wurde Westminster von einer langen Reihe von Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens erschüttert, die gegen Abgeordnete und ihre Mitarbeiter erhoben wurden. Ein Jahr später veröffentlichte Sarah Vaughan, Autorin von Psychothrillern, einen Roman, der die Irrungen und Wirrungen eines Ehepaars untersucht, das sich mit den Folgen einer #MeToo-Anklage befasst. Jetzt, mit geringen Fortschritten bei der Bereinigung von Westminsters Tat, hat Netflix diese Geschichte in Form einer glamourösen sechsteiligen Miniserie auf die Leinwand gebracht.
Anatomie eines Skandals folgt dem Tory-Abgeordneten und Einwanderungsminister James Whitehouse (Rupert Friend) nach den Enthüllungen, dass er seine Frau Sophie (Sienna Miller) mit seiner parlamentarischen Assistentin Olivia (Aladdinvon Naomi Scott). Was als bloßes Boulevard-Durcheinander beginnt, wird weitaus ernster, als James der Vergewaltigung beschuldigt wird. Von dort aus wird der Skandal im Old Bailey anatomisiert, als die Anwältin der Staatsanwaltschaft von Michelle Dockery, Kate Woodcroft, das Leben und die Geschichte der Politikerin auseinander nimmt.
Whitehouse ist ein hinterhältiger Kunde, und wer könnte das besser darstellen als Friend, ein von der Natur gesegneter Mann mit einem ebenso verschlagenen wie hübschen Gesicht (Rufus Sewell war vermutlich nicht verfügbar). Aber im anschließenden Er-sagte-sie-sagte-Spiel ist es Millers Sophie, die mit der Rolle der moralischen Schiedsrichterin beauftragt wird. Sollte sie zu ihrem Mann halten wie die Tägliche Post seine Affäre über die Titelseiten spritzt? Sollte sie ihn unterstützen, wenn die Vorwürfe immer ernster werden? Und zwar immer persönlicher? Sophies Einschätzung, ihr Mann sei „ein bisschen selbstbewusst, aber nicht brutal“, wird immer wieder auf die Probe gestellt.
All das macht Anatomie eines Skandals klingt nach einer sehr ernsthaften Arbeit, und das stimmt in gewisser Weise, weil sie sich selbst sehr ernst nimmt. Sie geben sich nicht damit zufrieden, nur die Mängel bei der Verfolgung sexueller Übergriffe aufzuzeigen (in letzter Zeit ein fruchtbares Gebiet, wie in Shows wie der von Joanne Froggatt zu sehen ist Lügner und Sheridan Smiths Keine Rückkehr) Anatomie eines Skandals fügt eine Schicht politischer Intrigen hinzu. Die Bullingdon-esken Eskapaden von James und dem Premierminister (Geoffrey Streatfeild) werden gepaart mit dem Blödsinn – der für jede Darstellung von Westminster unerlässlich ist – eines Malcolm Tucker-Lite-Spindoktors, gespielt von Joshua McGuire (der im Moment in allem zu sein scheint , jede Rolle übernehmen, die Tom Hollander weitergibt). „Sex muss heutzutage keine Karriere zerstören“, sagt er dem umkämpften Abgeordneten. „Vielleicht gewinnen Sie sogar einige Fans unter den älteren männlichen Wählern.“
Wenn dieser Zusammenfluss von frechen Potboiler Apfelbaumhof und die Oxbridge-Trampel von Der Riot-Club klingt naff, das ist, weil es ist. Und das Schreiben hilft nicht, es schwankt zwischen wilder Erläuterung („Ich war in den letzten Monaten so gestresst bei der Arbeit“, sagt James zu seiner Frau, „Ich fühle mich geehrt, das Einwanderungsportfolio zu haben, aber es ist unglaublich komplex.“ ) und zutiefst klischeehaft („Wenn bloße Untreue ausreichen würde, um eine Ehe zu ruinieren, gäbe es in dieser ganzen verdammten Schule keine intakte Familie“, wird Sophie von einer anderen Mutter erzählt). Aber das größte Problem mit Anatomie eines Skandals ist seine eigene Glätte. Ist das ein Erotik-Thriller? Ein Gerichtsdrama? Ein Exposé zu gesellschaftlichen Themen? Manchmal sind es all diese Dinge, obwohl es die meiste Zeit im lustlosen Raum zwischen einem klaren Genre – oder Identitätsgefühl – existiert.
Leider steht es mir nicht zu, über die Weisheit des Loslassens zu dozieren Anatomie eines Skandals Nur zwei Wochen nach schweren Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens durch zwei echte Tory-Abgeordnete kamen ans Licht. Aber es spricht für das grundlegende Versagen der Show. Darstellungen von Machtmissbrauch können sexy oder unsexy sein, sollten aber nie beides sein. Das zentrale Drama – gespielt von Friend, Miller und Scott – arbeitet hart daran, nicht übermäßig stimulierend zu wirken, kann aber nie widerstehen, die Sex- und Vergewaltigungssequenzen auf dem Bildschirm abzuspielen. Auch wenn es predigt, Anatomie eines Skandals kann dem Kitzeln nicht widerstehen. „Die Verfolgung sexueller Übergriffe ist ebenso dringend wie frustrierend“, sagt die Anwältin Kate zu ihrem Junior. Frust scheint an der Tagesordnung zu sein.