Die Jobapokalypse der Spielebranche im Jahr 2023 geht mit der Nachricht weiter, dass Amazon Games 180 Mitarbeiter entlässt. Dazu gehört der gesamte Twitch-Dienst Crown Channel sowie seine Game Growth-Abteilung. Laut Amazon selbst geschieht dies alles mit dem Ziel, sich wieder auf Prime Gaming zu konzentrieren, das Spiele für Amazon-Prime-Abonnenten bereitstellt.
Die Nachricht kommt von Leserfinanziert Redaktionelle Website Nachwirkungen, das kürzlich von einer Reihe erfahrener Journalisten gegründet wurde, darunter dem ehemaligen RPS-Mitarbeiter Nathan Grayson. Amazon selbst hat den Bericht von Aftermath nun bestätigt und den Mitarbeitern eine interne E-Mail über die Entlassungen mitgeteilt.
„Wir haben unseren Kunden zugehört und wissen, dass die Bereitstellung kostenloser Spiele jeden Monat ihr größter Wunsch ist. Deshalb verfeinern wir unseren Prime-Vorteil, um uns stärker darauf zu konzentrieren“, schrieb Cristoph Hartmann, Vizepräsident von Amazon Games, in der E-Mail. „Mit diesen Änderungen in unserem Geschäftsansatz gehen auch Änderungen in unserer Ressourcenausstattung einher, die zum Wegfall von etwas mehr als 180 Stellen führen.“
Crown Channel wurde 2020 gestartet und war ein Gaming-, Promi- und Popkultur-Kanal mit gamifizierten Elementen, die es den Zuschauern ermöglichten, die Richtung der Sendungen über Twitch-Chat, Umfragen und Minispiele auf dem Bildschirm zu steuern. Laut Bloomberg hat Amazon hat seine Zuschauerzahlen deutlich übertrieben. Game Growth war eine Art Forschungs- und Entwicklungsabteilung, die sich der „Neugestaltung der Art und Weise widmete, wie Spieleentwickler ihre Produkte auf der ganzen Welt bewerben“.
„Ich weiß, dass das eine schwierige Nachricht ist und dass die Auswirkungen weithin spürbar sein werden“, fuhr Hartmann in der E-Mail an die Mitarbeiter fort (vollständig veröffentlicht von Der Rand). „Es fühlt sich nie gut an, sich von Kollegen zu verabschieden. Das ist keine schnelle Entscheidung des Führungsteams, sondern das Ergebnis umfassender Überlegungen und Roadmaps für unsere Zukunft.“
„Wir sind stolz auf die Arbeit, die die Teams geleistet haben, indem sie mit wöchentlichen Inhalten auf Crown Channel in neue Bereiche vordringen und mehr Möglichkeiten finden, Publishern dabei zu helfen, mit Game Growth neue Zielgruppen zu erreichen. Aber nach einer weiteren Bewertung unserer Geschäfte wurde es klar.“ Wir müssen unsere Ressourcen und Anstrengungen darauf konzentrieren, den Spielern jetzt und in Zukunft großartige Spiele zu liefern.“
Haartman nahm sich auch einen Moment Zeit, um Amazons Wunsch zu bekräftigen, „einer der führenden Entwickler und Herausgeber hochwertiger Spiele“ zu werden, und betonte, dass die verschiedenen internen Spieleentwicklungsprojekte von Amazon (darunter ein neuer Tomb Raider und ein zweiter Versuch eines Lord of the Rings MMO) sind bei guter Gesundheit. „Unsere internen Studios rekrutieren und stellen aktiv ein, um wichtige Rollen bei der Entwicklung neuer IP-Adressen zu besetzen, während Prime Gaming weiterhin jeden Monat Angebote abschließt und überzeugende Inhalte für seine Mitglieder liefert“, schrieb er.
Die Nachricht folgt auf Zehntausende Entlassungen Anfang des Jahres bei Amazon und Twitch (das Amazon besitzt). Dan Clancy, CEO von Twitch, sagte den Mitarbeitern im März, dass „unser Geschäft durch das aktuelle makroökonomische Umfeld beeinträchtigt wurde und das Nutzer- und Umsatzwachstum nicht mit unseren Erwartungen Schritt gehalten hat“, was, wie Kaan betonte, sehr nach einem Eingeständnis von Twitch klingt unvorbereitet auf das Ende der Maßnahmen zur sozialen Distanzierung, die zu einem Boom in der Spielebranche im Zeitraum 2021–2022 beigetragen haben.
Wie Nathan im Artikel „Aftermath“ anmerkt, erscheint Hartmanns Verteidigung der jüngsten Kürzungen etwas gehaltvoll, wenn man bedenkt, dass, ungeachtet der makroökonomischen Lage nach der Pandemie, Amazon als Ganzes hat kürzlich enorme Gewinne angekündigtDer Umsatz stieg in den drei Monaten bis zum 30. September um 13 Prozent auf 143,1 Milliarden US-Dollar.