Die jährlichen Aktionärsversammlungen von Barclays und Standard Chartered wurden von Demonstranten gestört, die die Bankengiganten aufforderten, nicht mehr in fossile Brennstoffe zu investieren.
Die Jahreshauptversammlung (AGM) von Barclays in Manchester begann chaotisch mit einer Reihe von Störungen durch Klimaaktivisten im Publikum.
Der Vorsitzende Nigel Higgins war gezwungen, das Treffen zu unterbrechen, während Sicherheitsbeamte die Demonstranten entfernten, nachdem er wiederholt unterbrochen worden war, wobei die Aktivisten die erste Stunde der Veranstaltung dominierten und Alarm auslösten.
Eine Reihe von Demonstranten klebten sich an ihre Sitze im Manchester Central Convention Complex, um nicht entfernt zu werden.
Demonstranten kritisierten die Bank wegen ihrer Anlagestrategie und behaupteten, sie investiere weiterhin stark in fossile Brennstoffe, und beschuldigten sie des „Greenwashing“.
Extinction Rebellion und die Schwesterbewegung Money Rebellion sagten, sie hätten die Hauptversammlung von Barclays und die der befreundeten Bank Standard Chartered gestört, um zu fordern, dass sie die Finanzierung fossiler Brennstoffe einstellen.
Insgesamt hätten bei beiden Treffen rund 60 Personen Reden unterbrochen, hieß es.
Ein Aktivist bei der Jahreshauptversammlung von Barclays sagte, die Bank sei „moralisch bankrott“.
Er sagte: „Barclays hat 160 Milliarden US-Dollar (128 Milliarden Pfund) in die Gewinnung fossiler Brennstoffe gesteckt.“
Ein anderer forderte die Bank auf, „Ihre Police zu ändern“.
Er sagte: „Sie haben letztes Jahr gesagt, dass Sie es tun würden, und Sie sind gescheitert.
„Bitte, ich bitte Sie, ändern Sie nach diesem Treffen Ihre Richtlinien.“
Herr Higgins – der angesichts der Störung nervös zu sein schien – hatte die Demonstranten gebeten, bis zur Frage-und-Antwort-Sitzung am Ende des Treffens zu warten, war jedoch gezwungen, den Sicherheitsdienst zu bitten, einzugreifen.
Die Umweltschützer behaupten, dass Barclays der größte Investor Großbritanniens in fossile Brennstoffe ist und 2021 19,6 Milliarden US-Dollar (15,7 Milliarden Pfund) in die Branche gesteckt hat, und dass Standard Chartered 6 Milliarden Dollar (4,8 Milliarden Pfund) investiert hat.
Aidan Knox, 22, ein Student und Mitglied von Money Rebellion, der an der Aktion auf der Standard Chartered AGM teilnahm, sagte: „Wir stören die AGMs, weil wir uns in einer Klimakrise befinden, aber Barclays und Standard Chartered sind mehr daran interessiert ihre Profite als ein bewohnbarer Planet.“
Er verwies auf die Warnungen des Generalsekretärs der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, vor einem „Code Red for Humanity“ und die Forderungen der Internationalen Energieagentur (IEA), keine Investitionen mehr in den Ausbau fossiler Brennstoffe zu tätigen, wenn die Welt die globalen Ziele zur Eindämmung des gefährlichen Temperaturanstiegs erreichen soll .
Er warnte davor, dass beide Banken 2021 Milliarden in Unternehmen stecken, die Öl und Gas ausbauen, und sagte: „Wir haben Angst vor der Zukunft und haben keine andere Wahl, als diese britischen Banken unter Druck zu setzen, sich zu ändern.“
Mia Watanabe, Mitglied der Kampagnengruppe Market Forces, die auf der Jahreshauptversammlung von Barclays war, sagte: „Die Weigerung von Barclays, auf Klimaprotestierende zu hören und sie stattdessen mit lauten Videos zu übertönen, ist eine perfekte Metapher für die Haltung der Bank zum Klimawandel. ”
Sie fügte hinzu: „Barclays kann sich entweder der Wissenschaft anschließen oder weiterhin der größte Geldgeber für fossile Brennstoffe in Europa sein. Beides geht nicht.“
Als Antwort auf eine Flut von Fragen zum Klimawandel von Aktionären bei der Veranstaltung sagte Herr Higgins, Barclays werde sich nicht verpflichten, die Investitionen in Öl- und Gasunternehmen sofort einzustellen, bestand jedoch darauf, dass Netto-Null-Ziele für die Gruppe Priorität haben.
Barclays hat eine neue beratende Resolution zum Klima vorgelegt, über die die Aktionäre bei der Veranstaltung abstimmen können, nachdem ein Vorschlag für die Bank zur Reduzierung der Finanzierung fossiler Brennstoffe im vergangenen Jahr trotz heftiger Kampagnen von Aktivisten und Investoren abgelehnt worden war.
Herr Higgins sagte den Anlegern auf der Hauptversammlung am Mittwoch: „Wir verstehen, worauf es ankommt. Wir teilen den Ehrgeiz und richten die IEA-Szenarien an den Zielen aus, die wir uns setzen, aber es gibt noch verdammt viel zu tun, damit dieses Szenario Wirklichkeit wird.“
Barclays bestätigte später am Mittwoch, dass 19,2 % der Aktionärsstimmen gegen seine Vorschläge zur Klimastrategie abgegeben wurden.
Die Strategie wurde jedoch mit 80,2 % Ja-Stimmen angenommen, wodurch sichergestellt wurde, dass sie die 50 %-Hürde problemlos überschritt.
Das Unternehmen berichtete auch, dass 10,97 % der Aktionärsstimmen gegen seine Gehaltsvorschläge für Führungskräfte abgegeben wurden.