Wenn Leute reden Wenn es um Wasserstoff geht, erwähnen sie heutzutage fast immer den Transport. Ich verstehe: Die Leute sind es gewohnt, zu tanken, nicht Autos aufzuladen. Aus praktischer Sicht ist der Transport jedoch kein großartiger Einsatzbereich für Wasserstoff.
„Wasserstoff ist wirklich schrecklich zu speichern und zu transportieren“, sagte Chad Mason, Gründer und CEO von Fortgeschrittene Ionik.
Deshalb ist Advanced Ionics ein Wasserstoffunternehmen, das nichts mit Transport zu tun hat. Stattdessen konzentriert sich das Startup auf die Schwerindustrie, die etwa ein Drittel der weltweiten Emissionen ausmacht.
„Wasserstoff ist einer der Hauptrohstoffe für die überwiegende Mehrheit der industriellen Prozesse“, sagte Mason gegenüber TechCrunch+. Es ist wichtig für das Ammoniak, das zur Herstellung von Düngemitteln und für viele petrochemische Prozesse verwendet wird, bei denen alles von Kunststoffen über synthetischen Kautschuk bis hin zu Schmiermitteln hergestellt wird. Sogar die Stahl- und Glasproduktion könnte von einer dekarbonisierten Wasserstoffquelle profitieren.
Inmitten der Vielzahl von Wasserstoffunternehmen, die in diese Märkte vordringen wollen, hofft Advanced Ionics, dass sein effizienterer Ansatz bei der Nutzung der Elektrolyse ihm einen unfairen Vorteil bei der Herstellung von Wasserstoff verschaffen wird.
Heutzutage stammt ein Großteil der weltweiten Wasserstoffversorgung aus sogenanntem dampfreformiertem Methan. Grundsätzlich wird Dampf mit Methangas vermischt, wodurch Wasserstoff und Kohlendioxid entstehen. Elektrolyseure hingegen nutzen Strom, um Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff aufzuspalten. Wenn sie mit erneuerbarer Energie betrieben werden, kann der Prozess kohlenstofffrei sein.
Aber sie sind nicht perfekt.
Die meisten Versuche, Wasserstoff zu erzeugen, funktionieren entweder bei relativ niedrigen oder hohen Temperaturen. Die Elektrolyseure von Advanced Ionics arbeiten jedoch bei Temperaturen, die weder zu hoch noch zu niedrig sind, also im Grunde in demselben Bereich, in dem viele industrielle Prozesse bereits ablaufen. Das bedeutet, dass der Wärmebedarf für die Ausrüstung des Startups derselbe ist, wie er an diesen Standorten bereits vorhanden ist.