Der Wirtschaftsgipfel will Barrieren für schwarze Unternehmer überwinden

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Jackee Kasandys „Aha-Moment“, als sie zu dem Schluss kam, dass sie schwarzen Unternehmern helfen könnte, eine größere Stimme zu bekommen, kam während der COVID-Pandemie, als sie erfuhr, dass ihr Fair-Trade-Import- und Einzelhandelsgeschäft die Kriterien für viele verfügbare Hilfsprogramme nicht erfüllte.

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Obwohl sie vor der Pandemie zu einem mittelständischen Unternehmen herangewachsen war, hatte Kasandy Schwierigkeiten, eine Finanzierung zu finden, als Einwanderin ohne viele Sicherheiten, die sie Banken oder Finanzierungsorganisationen vorweisen konnte. Sie wusste auch von Gleichaltrigen in der gleichen Situation.

„Viele schwarze Unternehmen haben das nur wegen der Größe (ihrer Unternehmen) durchgemacht. Da wir die meisten unserer Geschäfte als Nebenbeschäftigung betreiben müssen, erfüllen sie nicht die Kriterien, die letztendlich (bei der Gründung) festgelegt wurden“, sagte Kasandy.

Für Kasandy bestand ein Teil der Lösung, um schwarze Unternehmen in das „Ökosystem“ zu bringen, darin, die Black Entrepreneurs and Businesses Society of Canada zu gründen, um mehr Stimmen von Unternehmen in Schwarzbesitz zusammenzubringen und an den Tisch zu kommen, an dem diese Kriterien festgelegt werden.

Und die Gesellschaft veranstaltet am 24. Februar ihren allerersten virtuellen Gipfel mit dem doppelten Ziel, „schwarzen Unternehmen das Ökosystem und schwarzen Unternehmen das Ökosystem vorzustellen“, sagte Kasandy.

Die Hoffnung besteht darin, dazu beizutragen, „Diskriminierung abzubauen und die schwarze Geschäftswelt zu stärken“, die laut einer Medienmitteilung der Gesellschaft mit systemischen Hindernissen für das Mainstream-Geschäft konfrontiert war.

Zu den Hauptrednern gehören der Dramatiker Trey Anthony und der Sportmanager und ehemalige Star der Canadian Football League, Mike (Pinball) Clemons. Die Abgeordnete Hedy Fry wird ebenso anwesend sein wie Ravi Kahlon, BCs Minister für Beschäftigung und wirtschaftliche Erholung, und die Bundesministerin für internationalen Handel und Kleinunternehmen, Mary Ng.

Zu den Sponsoren der Veranstaltung gehören die TD Bank, die Business Development Bank und Export Development Canada. Alle, die an einer Teilnahme interessiert sind, finden Einzelheiten unter Blackentrepreneursbc.org.

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Der Gipfel lädt Teilnehmer aus dem ganzen Land ein, aber Veranstaltungen finden von 9.00 bis 15.00 Uhr PT statt, mit Sitzungen über die Hebelwirkung von Zuschüssen, die Nutzung von Beratungsgremien und die Beseitigung von Hindernissen für Gerechtigkeit.

Eine von der Canadian Black Chamber of Commerce and Business Development Bank in Auftrag gegebene Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass mehr als ein Drittel der schwarzen Unternehmer sich nicht für Förderprogramme qualifizierten, weil sie die Zulassungsvoraussetzungen nicht erfüllten und im Allgemeinen keine positiven Interaktionen mit der Finanzierung hatten Institutionen.

Die Studie, die eine detaillierte Umfrage unter 53 Geschäftsinhabern in ganz Kanada umfasste, ergab, dass 71 Prozent die Gründung ihres Unternehmens „bootstrapped“ und nur 30 Prozent sich wohl dabei fühlten, mit ihren Finanzinstituten über Finanzierungsmöglichkeiten zu sprechen.

Es kam zu dem Schluss, dass „umsetzbare und messbare Fortschritte“ erforderlich sind, um „ein gerechteres und nachhaltigeres Geschäftsökosystem für intersektionale Unternehmer“ zu schaffen, was laut Kasandy ein Ziel des Gipfels ist.

„Die Aufgabe, die wir (die Black Entrepreneurs and Businesses Society of Canada) haben, ist also, wie wir mit der Regierung und den Banken an einen Tisch kommen, um uns das System wirklich anzusehen“, sagte Kasandy. „Funktionieren diese Systeme jetzt für die Zeit?“

Der Gipfel ist eine separate Anstrengung zu anderen BC-Initiativen, wie der Einführung eines nationalen Online-Geschäftsverzeichnisses Anfang dieses Jahres durch die Black Business Association of BC

Für die Chilliwack-Importeurin und -Vertriebshändlerin Linda Adimora ist der Gipfel eine Gelegenheit, mit anderen Geschäftsinhabern wie ihr in Kontakt zu treten und ein Gemeinschaftsgefühl aufzubauen.

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„Dieser Gipfel ist so wichtig, weil er uns als schwarzen Unternehmern eine Plattform bietet, um zu lernen und Kontakte zu knüpfen“, sagte Adimora, Gründerin und CEO der Firma Batiqua, die Wohnaccessoires wie Kissen und Tischläufer vertreibt.

Kasandy sagte, die Absicht des Gipfels sei es, „Schwarze und (People of Color) Unternehmen in das Ökosystem zu bringen“. Es ist für schwarze Geschäftsinhaber kostenlos, steht aber auch allen offen, die daran teilnehmen möchten.

„Wenn du niemanden sehen kannst, der so aussieht wie du, der es in einer Welt geschafft hat, in der du zu sein versuchst, ist es schwer, das zu werden“, sagte Kasandy. „(Aber) wenn Sie jemanden wie mich sehen können, können Sie jemanden wie andere Leute sehen, die kommen, um Reden zu halten, all dies läuft darauf hinaus, ‚Sie können das tun.’“

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