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WASHINGTON – Der Kongressabgeordnete Kevin McCarthy, der oberste Republikaner im US-Repräsentantenhaus, geriet von seiner eigenen Partei unter Beschuss, nachdem eine Audioaufnahme ihm gezeigt hatte, dass der damalige Präsident Donald Trump wegen der Unruhen im US-Kapitol vom 6. Januar 2021 zurücktreten sollte.
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Die Kommentare, die McCarthy Stunden vor dem Erscheinen der Aufzeichnung dementiert hatte, könnten seinen weithin bekannten Ehrgeiz untergraben, nächstes Jahr Sprecher des Repräsentantenhauses zu werden, wenn die Republikaner wie erwartet bei den Zwischenwahlen im November die Kontrolle über die Kammer übernehmen.
„Frage an Kevin McCarthy … wie können Sie ehrlich mit den Lügen einverstanden sein? Ja, andere Leute lügen auch, aber Sie haben behauptet, für ein höheres Ziel zu kämpfen“, fragte der republikanische Abgeordnete Adam Kinzinger, ein Trump-Kritiker, am Donnerstagabend auf Twitter.
“Ehrlich Kevin, ist es das wert?”
Das Audio, das Tage nachdem Trump-Anhänger das Kapitol gestürmt und die Bestätigung des Sieges des Demokraten Joe Biden bei den Präsidentschaftswahlen 2020 verzögert hatten, aufgenommen wurde, zeigt ein Gespräch zwischen McCarthy und der Abgeordneten Liz Cheney, die Wochen später wegen ihrer Opposition gegen Trump aus der Parteiführung verdrängt wurde.
McCarthy sagte Cheney, er plane, Trump anzurufen, um einen Mechanismus zur Berufung auf die 25. Änderung zu erörtern, nach der der damalige Vizepräsident Mike Pence und Mitglieder des Kabinetts den republikanischen Präsidenten aus dem Amt hätten entfernen können.
„Die einzige Diskussion, die ich mit ihm führen würde, ist, dass ich denke, dass dies vorübergehen wird, und es wäre meine Empfehlung, dass Sie zurücktreten sollten“, sagt McCarthy in der Aufzeichnung, die am späten Donnerstag auf dem Kabelnachrichtensender MSNBC veröffentlicht wurde.
McCarthys Büro antwortete am Freitag nicht auf eine Anfrage mit der Bitte um einen Kommentar.
Der erste Hinweis auf McCarthys Kommentare erschien am Donnerstag zuvor in einem Artikel der New York Times, der als Teil eines in Kürze erscheinenden Buches von zwei Times-Reportern veröffentlicht wurde.
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Die Times berichtete auch, dass McCarthy anderen republikanischen Führern sagte, er wünschte, große Technologieunternehmen würden Social-Media-Konten von Parteigesetzgebern entfernen, die Trumps falsche Behauptungen über eine manipulierte Wahl im Jahr 2020 unterstützten.
McCarthy bestritt zunächst den Bericht der Times in einer Erklärung, in der er die Berichterstattung als „völlig falsch und falsch“ bezeichnete.
Ein weiterer Angriff auf McCarthy kam am Freitag von dem republikanischen Abgeordneten Matt Gaetz, einem überzeugten Trump-Verbündeten und kompromisslosen Konservativen, der sich aktiv gegen Cheney ausgesprochen hat – der sich in Wyoming zur Wiederwahl bewirbt – weil er Trumps Amtsenthebung 2021 unterstützt und sich dem von den Demokraten geführten Haus angeschlossen hat Komitee, das den Aufstand vom 6. Januar untersucht.
„Während ich mich in Wyoming gegen Liz Cheney versammelte … verteidigte Kevin McCarthy Liz Cheney unter den Republikanern des Hauses … Sie hätten meinen Instinkten vertrauen sollen, nicht Ihren eigenen“, sagte Gaetz in einem Tweet.
McCarthy, der auch von anderen konservativen Hardlinern in seiner Fraktion kritisiert wurde, ging öffentlich im Zickzack auf Trumps Schuld an den Unruhen vom 6. Januar ein, indem er zunächst sagte, der ehemalige Präsident trage eine gewisse Verantwortung für die Gewalt – besuchte Trump aber schließlich in seinem Mar-a -Lago Resort in Florida und posierte mit ihm für ein Foto.