Der neue CEO von Indigo, Peter Ruis, hofft, den Einzelhändler „größer und mutiger“ zu machen

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Peter Ruis reiste letzten Monat in ein Museum in Halifax, um die Werke von Yousuf Karsh zu sehen, und war genauso begeistert von seinem Kauf der bildlastigen Biografie des berühmten Porträtfotografen, der die Gesichter bekannter Persönlichkeiten wie Winston Churchill einfing und Marilyn Monroe.

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„Ich habe sein Buch gekauft und es erzählt viel über sein Leben, aber es enthält auch diese wunderbaren Anekdoten darüber, was mit jedem Foto passiert ist“, sagte der neue Geschäftsführer von Indigo Books & Music Inc. telefonisch aus Paris, wo er war nahm an einer Konferenz für Einzelhandelsfachleute teil. „Wenn Sie (Porträts) von Menschen wie Picasso und John F. Kennedy machen, ist es wirklich interessant, die Konversation rund um das Foto zu lernen.“

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Egal wo er ist oder was er gerade macht, Ruis sucht immer nach Büchern, die ihm helfen, mehr über seine verschiedenen Interessen oder Hobbys zu erfahren. Seine Liebe zu Büchern ist einer der Gründe, warum er sich darauf freut, das Ruder bei Indigo zu übernehmen und die Gründerin Heather Reisman (74) zu ersetzen, die jetzt Vorstandsvorsitzende des Unternehmens ist.

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„Ich habe Bücher schon immer geliebt. Ich habe immer Bücher gelesen. Englisch war mein Lieblingsfach in der Schule“, sagte er. „Zwei der Bücher, die ich als Teenager gelesen habe, sind immer noch meine absoluten Lieblingsbücher: Der große Gatsby und 1984.“

Die Beförderung von Ruis vom Präsidenten leitet eine neue Ära für Kanadas größten Buchhändler ein, den Reisman seit seiner Gründung vor 25 Jahren geleitet hatte. Es sei eine “Ehre”, in die Fußstapfen von Reisman zu treten, sagte der 54-jährige Engländer, der 30 Jahre Erfahrung im Einzelhandel mitbringt und in leitenden Positionen für Marken wie Ted Baker, Levi’s und John Lewis gearbeitet hat.

Er hat eine ziemlich hohe Aufgabe vor sich, als er versucht, die Gewinne des Einzelhändlers zu stützen, der mit der breiten Verlagerung der Verbraucher zum E-Commerce zu kämpfen hat, während er mit pandemiebedingten Problemen wie Lieferkettenproblemen und höheren Einkaufspreisen umgeht.

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Nichtsdestotrotz beendete Indigo sein letztes volles Geschäftsjahr auf hohem Niveau und meldete einen Nettogewinn von 3,2 Millionen US-Dollar oder 12 Cent pro Aktie, den ersten positiven Bericht seit dem letzten Quartal 2019.

Aber die guten Nachrichten endeten dort. Das Unternehmen meldete im August einen Nettoverlust von 23,8 Millionen US-Dollar für das erste Quartal, das am 22. Juli endete, hauptsächlich aufgrund höherer Input- und Verarbeitungskosten aufgrund steigender Inflation.

Bevor er im Februar 2021 über den großen Teich hüpfte, um zu Indigo zu wechseln, verbrachte Ruis zwei Jahre bei Urban Outfitters Inc., wo er half, seine Marke Anthropologie in Europa zu erweitern, indem er Produkte und eine Online-Präsenz entwickelte, die dem Geschmack dieses Marktes entsprachen.

„Die Sache mit meiner Rolle bei Anthropologie war, dass sie für mich nie lang werden würde, weil ich denke, dass ich lieber im Zentrum der gesamten Organisation stehen würde“, sagte er. „Ich denke, es ist einfacher, im Mittelpunkt der gesamten Marke zu stehen, als einen Satelliten zu betreiben.“

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Seine eventuelle Nachfolge in Indigo’s Top-Rolle sei immer geplant gewesen, immer im Hinterkopf behalten, nach seiner Einstellung, sagte Ruis. Die Entscheidung für einen Umzug sei auch durch die Pandemie erleichtert worden, fügte er hinzu.

„Es gibt etwas an der Zeit während COVID, das uns alle dazu gebracht hat, verrückte Dinge zu tun“, sagte er. „Für mich war es meine verrückte Sache, Kontinente zu verschieben.“

Als CEO möchte Ruis Indigo dazu bringen, „größer und mutiger“ zu werden, und es in eine „kulturelle Odyssee eines Geschäfts“ verwandeln, das eine kuratierte Auswahl von ein bisschen von allem hat. Das Unternehmen wird nächsten Monat eine neue Website starten, die das digitale Erlebnis für seine Kunden verbessern soll, obwohl Details rar sind.

Er ist auch „besessen“ davon, stationäre Läden im Zentrum von Indigo zu halten, und denkt sich Wege aus, um das Einkaufserlebnis für Käufer lohnenswert zu machen.

„Es ist die Idee, dass wir in Bezug auf alles, was wir tun und worüber wir sprechen, immer eine unglaublich moderne, progressive Perspektive haben werden, anstatt (Kunden) hereinzukommen und das gleiche alte Sortiment, die gleichen alten Dinge zu sehen“, sagte er.

Aber bevor er sich ins Zeug legt, wird er die letzten Seiten seiner aktuellen Lektüre zu Ende lesen: Cleopatra und Frankenstein von Coco Mellors.

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