Der Brite Boris Johnson entschuldigt sich für die Teilnahme an der Lockdown-Party

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LONDON – Premierminister Boris Johnson entschuldigte sich am Mittwoch dafür, dass er während der ersten Sperrung des Coronavirus in Großbritannien an einer Versammlung zum Mitbringen von Alkohol in seiner offiziellen Residenz teilgenommen hatte, als ein hochrangiger Vertreter seiner Partei und Gegner sagten, er solle zurücktreten.

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Johnson gab zum ersten Mal zu, dass er im Mai 2020 an der Party in der Downing Street 10 teilgenommen hatte, als die COVID-19-Regeln gesellschaftliche Zusammenkünfte auf ein Minimum beschränkten, und sagte, er verstehe die öffentliche Wut.

“Ich kenne die Wut, die sie mit mir über die Regierung empfinden, die ich führe, wenn sie denken, dass die Regeln in der Downing Street selbst von den Leuten, die die Regeln machen, nicht richtig befolgt werden”, sagte Johnson mit aschfahlem Gesicht gegenüber dem Parlament.

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„Ich entschuldige mich von ganzem Herzen“, sagte er.

Johnson sagte, er bedauere seine Aktion und habe gedacht, die Versammlung sei ein Arbeitsereignis, das bei den oppositionellen Gesetzgebern Spott und Gelächter auslöste.

„Ich ging am 20. Mai 2020 kurz nach sechs in diesen Garten, um Gruppen von Mitarbeitern zu danken, bevor ich 25 Minuten später wieder in mein Büro ging, um weiterzuarbeiten“, sagte Johnson.

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„Im Nachhinein hätte ich alle wieder reinschicken sollen.“

Führer aller großen Oppositionsparteien forderten seinen Rücktritt, während der Vorsitzende der Konservativen in Schottland als erster Vertreter seiner Partei sagte, Johnson solle jetzt austreten.

Der Vorsitzende der Labour-Partei, Keir Starmer, sagte, die Öffentlichkeit – die Johnson im Dezember 2019 einen erdrutschartigen Wahlsieg bescherte, nachdem er versprochen hatte, Großbritanniens Austritt aus der Europäischen Union zu sichern – hielt ihn für einen Lügner.

„Die Party ist vorbei, Premierminister“, sagte Starmer zu ihm.

„Nach Monaten der Täuschung und Täuschung das erbärmliche Schauspiel eines Mannes, dem die Straße ausgegangen ist. Seine Verteidigung, dass er nicht wusste, dass er auf einer Party war, ist so lächerlich, dass sie für die britische Öffentlichkeit tatsächlich beleidigend ist.

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‘NOCH NICHT VERSENKT’

Die Wut ist gewachsen, seit ITV News berichtete, dass sich Johnson und Partnerin Carrie mit etwa 40 Mitarbeitern im Garten der Downing Street vermischt hatten, nachdem sein Hauptprivatsekretär Martin Reynolds die Teilnehmer eingeladen hatte, „Ihren eigenen Alkohol mitzubringen“. Johnsons Pressesprecher sagte, der Premierminister habe diese E-Mail nicht gesehen.

Zahlreiche Menschen, darunter einige Gesetzgeber, haben beschrieben, wie die Regeln sie im vergangenen Mai im Gegensatz zu den Ereignissen in der Downing Street von den Betten sterbender Lieber ferngehalten haben.

Einige von Johnsons eigenen konservativen Gesetzgebern hatten gesagt, dass seine Reaktion auf die wachsende Aufregung am Mittwoch seine Zukunft bestimmen würde.

“Er hat viel Wasser aufgenommen und ist notiert, aber noch nicht ganz versunken”, sagte einer von ihnen gegenüber Reuters.

Hochrangige Minister versammelten sich um Johnson, um ihre Unterstützung in den sozialen Medien zum Ausdruck zu bringen, aber andere Gesetzgeber waren nicht überzeugt, vor allem der schottische Konservative Führer Douglas Ross.

“Ich muss leider sagen, dass seine Position nicht mehr haltbar ist”, sagte Ross gegenüber Sky News, nachdem er zuvor mit Johnson gesprochen hatte. Sky sagte, er werde dem Premierminister ein Misstrauensschreiben unterbreiten.

Um eine Führungsaufgabe auszulösen, müssen 54 der 360 konservativen Abgeordneten im Parlament Misstrauensbriefe an den Vorsitzenden des „1922-Komitees“ der Partei schreiben.

“Für mich klingt es leider so, als ob der Premierminister politisch ein toter Mann ist”, sagte Roger Gale, ein weiterer konservativer Abgeordneter, der ebenfalls einen Brief geschrieben hat, in dem Johnson aufgefordert wird, sich einer Herausforderung zu stellen.

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LOCKDOWN-PARTY

Noch vor zwei Jahren war Johnson hoch im Kurs: Er hatte sich die größte konservative Mehrheit seit Margaret Thatcher im Jahr 1987 gesichert, nachdem er versprochen hatte, den Brexit durchzusetzen. Er hatte 2016 die Kampagne zum Austritt aus der EU angeführt.

Aber eine Reihe von Fehltritten über alles, von Schmutzskandalen und der opulenten Renovierung seiner Wohnung bis hin zu seinem Umgang mit COVID-19 und jetzt Downing Street-Partys haben sein politisches Kapital erschöpft.

Zwei schnelle Meinungsumfragen am Dienstag zeigten, dass weit über die Hälfte der Befragten der Meinung war, Johnson sollte zurücktreten. Im vergangenen Monat verloren die Konservativen einen Parlamentssitz, den sie fast 200 Jahre lang innehatten, während der komfortable Vorsprung der Partei vor Labour in Meinungsumfragen verpufft.

Die Buchmacher haben ihre Chancen auf eine Ablösung von Johnson als Premierminister in diesem Jahr gesenkt, wobei die Kommunalwahlen im Mai als weiterer Moment der Gefahr angesehen werden.

Als zum ersten Mal Einzelheiten der Versammlung bekannt wurden, sagte Johnson, er könne sich nicht äußern, bis eine hochrangige Beamtin, Sue Gray, eine Untersuchung zu anderen Anschuldigungen abgeschlossen habe – die zunächst bestritten wurden –, dass er und seine Beamten regelwidrige Partys abgehalten hätten.

Als Reaktion auf die Rücktrittsforderungen verschob er Grays Ermittlungen erneut.

„Ich kann die Schlussfolgerungen der aktuellen Untersuchung nicht antizipieren, ich habe genug gelernt, um zu wissen, dass es Dinge gab, die wir einfach nicht richtig gemacht haben. Und ich muss Verantwortung übernehmen“, sagte er.

Gegner sagten, er habe sich nicht für die Partei selbst entschuldigt, von der Johnson am Mittwoch sagte, “könnte technisch gesehen unter die Richtlinien fallen”, aber es bedauere einfach, dass er herausgefunden worden sei.

Während das Parlament mit Forderungen nach seinem Kopf hallte, sagte Johnsons Biograf Andrew Gimson, es sei unwahrscheinlich, dass er zurücktritt, es sei denn, seine Parlamentskollegen zwingen ihn dazu.

„Er wird nach einem Weg suchen. Er ist nicht der resignierende Typ“, sagte Gimson.