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Der australische Premierminister Scott Morrison sagte am Sonntag, dass die Wiedereröffnung der Grenzen des Landes für internationale Touristen möglicherweise nicht mehr weit entfernt sei, und fügte hinzu, dass das Parlament diese Woche über die Angelegenheit debattieren werde.
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Australien, das seine Grenzen im März 2020 geschlossen hat, hat in den letzten Monaten eine gestaffelte Wiedereröffnung durchlaufen, die nur seine Bürger und Einwohner, qualifizierte Migranten, internationale Studenten und bestimmte Saisonarbeiter einlässt.
Im Januar sagte Morrison, er hoffe, dass die internationalen Grenzen vor Ostern wieder vollständig geöffnet werden könnten.
Seine Popularität ist in den letzten Monaten jedoch zurückgegangen, was teilweise auf Fragen zu seinem Umgang mit dem Omicron-Ausbruch zurückzuführen ist, und er steht unter dem Druck einer Bundestagswahl, die bis Mai anberaumt werden muss.
Während sich die hoch übertragbare Omicron-Variante weiter ausbreitet, haben sich Krankenhausaufenthalte und Todesfälle stabilisiert, wobei die Zeitungen von News Corp am Wochenende ungenannte Quellen mit der Aussage zitierten, dass Australien seine Grenzen innerhalb von zwei oder drei Wochen wieder öffnen könnte.
„Wir freuen uns darauf, diese Entscheidung treffen zu können, unsere Grenzen zu öffnen und Besucher so schnell wie möglich wieder in Australien willkommen zu heißen“, sagte Morrison am Sonntag. „Aber ich glaube wirklich nicht, dass das noch weit weg ist.“
Die erste Sitzung des australischen Parlaments im Jahr 2022 soll am Montag beginnen, und Morrison sagte, dass die Wiedereröffnung der Grenzen für Touristen „sehr früh“ angegangen werde.
Innenministerin Karen Andrews sagte am Sonntag in einem Interview in der Sendung „Insiders“ der Australian Broadcasting Corporation, dass die Regierung einer Entscheidung „sehr nahe“ stehe.
Australien, wo fast 95 % der berechtigten Bevölkerung ab 16 Jahren doppelt gegen das Coronavirus geimpft wurden und fast neun Millionen Menschen mit mehr als zwei Dosen, verlangt von allen internationalen Reisenden, dass sie geimpft sind oder einen Nachweis über eine medizinische Impfbefreiung für die Einreise erbringen Land.
Bis Sonntagmittag zeigten die neuesten Tagesberichte des Landes 43 Todesfälle im Zusammenhang mit Coronaviren: 28 im Bundesstaat New South Wales, neun in Queensland und sechs in Victoria.