COVID-Infektionen bei kanadischen Erwachsenen verdreifachten sich während der Omicron-Welle im Vergleich zu früheren Wellen: Studie

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TORONTO – Die Zahl der mit COVID-19 infizierten kanadischen Erwachsenen hat sich während der fünften Welle der Pandemie im Vergleich zur Gesamtzahl der in den vorherigen vier Wellen infizierten Erwachsenen verdreifacht, so eine neue Studie unter der Leitung von Forschern aus Toronto.

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Mehr als 5.000 kanadische Erwachsene – Mitglieder des Angus Reid Forums, einer öffentlichen Umfragekohorte – nahmen an der vierten Phase der Studie Action to Beat Coronavirus (Ab-C) teil. Die Ergebnisse der Studie wurden am Mittwoch als Leserbrief im New England Journal of Medicine veröffentlicht.

Die erwachsenen Teilnehmer führten zwischen dem 15. Januar und dem 15. März 2022 einen selbst durchgeführten Trockenbluttest durch und schickten die Blutproben zur Analyse an die Forscher zurück. Anschließend testete das Forschungsteam die Proben auf Antikörper im Zusammenhang mit COVID-19.

Anhand dieser Ergebnisse stellten die Forscher fest, dass fast 30 Prozent der kanadischen Erwachsenen während der ersten Omicron-Infektionswelle infiziert waren, verglichen mit etwa 10 Prozent, die sich in den vorherigen vier Wellen infiziert hatten.

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Von diesen Infektionen der fünften Welle gehörten eine Million zu den 2,3 Millionen ungeimpften Erwachsenen des Landes – was 40 Prozent aller nicht geimpften Erwachsenen entspricht, stellt die Studie fest.

Patrick Brown, ein Hauptautor der Ab-C-Studie und Biostatistiker am Center for Global Health Research am St. Michael’s Hospital, sagte, die Studie solle ein „vollständiges und repräsentatives Bild“ von COVID-19 im Land zeichnen Fehlen weit verbreiteter PCR-Tests und COVID-19-Datenverfolgung.

„Das ist ziemlich wichtig für uns, um COVID in der Bevölkerung verstehen zu können“, sagte er am Mittwoch in einem Telefoninterview.

„Die Testdaten sind unvollständig und wir haben die PCR-Tests in Kanada oder zumindest in Ontario im Wesentlichen größtenteils eingestellt. Daher ist es sehr wichtig, eine repräsentative Stichprobe von Personen zu haben, die diese Testkits erhalten, um herauszufinden, wie viel COVID dort ist war und wie viel Immunität wir in der Bevölkerung haben.“

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Die Studie ergab auch, dass die Antikörperspiegel bei Erwachsenen mit nur zwei Dosen eines COVID-19-Impfstoffs viel niedriger waren als bei denen mit drei Dosen, was bedeutet, dass diejenigen mit drei Dosen eine stärkere Immunität gegenüber dem Virus hatten.

Und unter der ungeimpften Bevölkerung – einschließlich derjenigen, die eine COVID-19-Infektion hatten – waren ihre Antikörperspiegel „ziemlich“ niedriger als bei Menschen mit drei Dosen des Impfstoffs, stellte Brown fest.

„(In) Kanada hatten wir etwas weniger COVID-19 als einige andere Länder, insbesondere die USA. Wir haben weniger natürlichen Schutz und wir verlassen uns wirklich auf Impfstoffe in Kanada, um eine Immunität in unserer Bevölkerung aufzubauen“, sagte er.

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„Sicherlich war drei Dosen plus eine Infektion der maximale Schutz, aber drei Impfdosen gaben sicherlich einen sehr guten Schutz – eine große Verbesserung gegenüber zwei Dosen allein.“

Die Ab-C-Studie ist eine Zusammenarbeit zwischen Unity Health Toronto, der Dalla Lana School of Public Health der University of Toronto, dem Angus Reid Institute und dem Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute bei Sinai Health. Es wird von der Bundesregierung über ihre COVID-19 Immunity Task Force finanziert.

Das Forscherteam verfolgt die Pandemie in Kanada seit Mai 2020 mit regelmäßigen Umfragen zu gelebten Erfahrungen und Blutprobenentnahmen.

Brown sagte, die nächste Phase der Studie werde bereits durchgeführt. Das Team hat begonnen, etwa 1.300 kanadische Erwachsene zu befragen, die nicht mit der ursprünglichen Omicron-Variante namens BA.1 infiziert waren, um festzustellen, ob sie von März bis Juni 2022 mit der Omicron-Subvariante namens BA.2 infiziert waren.

„Wir bereiten jetzt Testkits vor, um unser Gremium von Leuten zu versenden, zu denen wir mehrmals zurückgekommen sind, und dies wird die fünfte Testrunde sein, die wir ihnen schicken, um die zweite Welle von Omicron besser zu verstehen“, sagte er.

„Wir haben festgestellt, dass die Zahl der von der öffentlichen Gesundheit gemeldeten Fälle nicht so hoch ist wie in der vorherigen Welle, die Zahl der Krankenhauseinweisungen ist nicht sehr gestiegen, aber es gab viele Infektionen … also erwarten wir das In der gesamten Bevölkerung gab es ziemlich viel COVID.“