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PEKING – Ein in China geborener kanadischer Tycoon, der 2017 aus Hongkong verschwand, wurde am Freitag wegen einer Reihe von Finanzdelikten in Höhe von mehreren Milliarden Dollar zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt, und sein Unternehmen wurde mit einer Geldstrafe von 8,1 Milliarden US-Dollar belegt, teilte ein Gericht mit.
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Xiao Jianhua wurde wegen Missbrauchs von Milliarden von Dollar an Einlagen von Banken und Versicherungen, die von seiner Tomorrow-Gruppe kontrolliert werden, und des Angebots von Bestechungsgeldern an Beamte verurteilt, teilte das Mittlere Volksgericht Nr. 1 in Shanghai auf seinem Social-Media-Account mit.
Xiao wurde eine Geldstrafe von 6,5 Millionen Yuan (950.000 US-Dollar) und sein Unternehmen eine Geldstrafe von 55 Milliarden Yuan (8,1 Milliarden US-Dollar) auferlegt, so das Gericht.
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Xiao wurde zuletzt im Januar 2017 in einem Hotel in Hongkong gesehen und soll von chinesischen Behörden auf das Festland gebracht worden sein. Nachrichtenberichte sagten später, dass gegen ihn Ermittlungen von Anti-Graft-Behörden durchgeführt würden, aber es wurden keine Details veröffentlicht.
Die kanadische Regierung sagte, Diplomaten seien daran gehindert worden, an seinem Prozess am 5. Juli teilzunehmen.
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„Der Mangel an Transparenz im Rechtsverfahren von Herrn Xiao ist sehr besorgniserregend, ebenso wie der anhaltende Mangel an konsularischem Zugang, der uns daran hindert, sein Wohlergehen zu beurteilen“, sagte Patricia Skinner, Sprecherin von Global Affairs Canada.
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Xiao galt als chinesischer Staatsbürger, was bedeutete, dass er im Rahmen eines Konsularvertrags zwischen den beiden Regierungen nicht berechtigt war, kanadische Diplomaten zu sehen, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Wang Wenbin.
Dies deutete darauf hin, dass Xiao möglicherweise mit einem chinesischen Reisedokument anstelle seines kanadischen Passes auf das Festland eingereist war. Peking hat in anderen Fällen Diplomaten den Zugang zu Bürgern ihrer Länder verweigert, die mit chinesischen Ausweisdokumenten eingereist sind.
„China erkennt chinesische Staatsbürger mit doppelter Staatsangehörigkeit nicht an. Xiao Jianhua hat die chinesische Staatsangehörigkeit“, sagte Wang. „Er genießt nicht das Recht auf konsularischen Schutz anderer Länder.“
Die kanadische Botschaft in Peking leitete eine Bitte um Stellungnahme an die kanadische Regierung in Ottawa weiter.
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Die Tomorrow Group wurde mit einer Reihe von Antikorruptionsverfahren und Beschlagnahmungen von Finanzunternehmen durch Aufsichtsbehörden in Verbindung gebracht.
In der Ankündigung vom Freitag hieß es, Xiao und die Tomorrow Group seien verurteilt worden, weil sie der Öffentlichkeit unrechtmäßig mehr als 311,6 Milliarden Yuan (46 Milliarden US-Dollar) entzogen und anvertrautes Eigentum und Geld in Höhe von insgesamt 148,6 Milliarden Yuan (21,8 Milliarden US-Dollar) missbraucht hätten.
Xiao verschwand inmitten einer Reihe von Strafverfolgungsmaßnahmen gegen chinesische Geschäftsleute, denen Fehlverhalten vorgeworfen wurde.
Das schürte Spekulationen, dass die regierende Kommunistische Partei Menschen außerhalb des Festlandes entführen könnte. Hongkong verbot damals der chinesischen Polizei, in der ehemaligen britischen Kolonie zu operieren, die ein separates Rechtssystem hat.
Seitdem hat Peking die Kontrolle über Hongkong verschärft, was zu Beschwerden geführt hat, dass es die bei der Rückgabe des Territoriums an China im Jahr 1997 versprochene Autonomie verletzt. Die Kommunistische Partei hat 2020 in Hongkong ein nationales Sicherheitsgesetz verhängt und pro-demokratische Aktivisten inhaftiert.
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Die Polizei von Hongkong untersuchte Xiaos Verschwinden und sagte, er habe die Grenze zum Festland überschritten. Eine Anzeige in der Zeitung Ming Pao in Xiaos Namen in derselben Woche dementiert, dass er gegen seinen Willen entführt worden sei.
Zum Zeitpunkt seines Verschwindens hatte Xiao einen Wert von fast 6 Milliarden US-Dollar, was ihn laut dem Hurun-Bericht, der den Reichen des Landes folgt, zum 32. reichsten Menschen Chinas machte.
Im Jahr 2020 beschlagnahmten die Aufsichtsbehörden neun von Xiao kontrollierte Unternehmen.
Dazu gehörten vier Versicherer, zwei Wertpapierfirmen, zwei Treuhandfirmen und ein Unternehmen, das sich mit Finanztermingeschäften beschäftigt. Das Wirtschaftsmagazin Caixin berichtete damals, dass sich die beschlagnahmten Vermögenswerte auf fast 1 Milliarde Yuan (150 Millionen US-Dollar) beliefen.
Xue Jining, eine Bankaufsichtsbehörde im Ruhestand, gab zu, in einem Korruptionsfall im Zusammenhang mit der Baoshang Bank Ltd. in der nördlichen Region der Inneren Mongolei 400 Millionen Yuan (62 Millionen US-Dollar) an Bestechungsgeldern angenommen zu haben, die die Aufsichtsbehörden 2019 von Tomorrow beschlagnahmt hatten.