Calgarys Sport- und Philanthropie-Ikone Doug Mitchell stirbt

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Doug Mitchell, ein Mann, der als überragender und unermüdlicher Erbauer der Sportgemeinschaft von Calgary und Kanada beschrieben wird, ist gestorben.

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Mitchell, der von 1984 bis 1988 CFL-Kommissar war und 2004 in den Order of Canada berufen wurde, starb am Mittwoch unerwartet und friedlich in seinem Haus, sagte seine Familie.

„Wir alle wissen, dass Doug eine Inspiration für alle war, die ihn kannten, und wir werden sein Vermächtnis weiterhin jeden Tag teilen“, sagte die Familie Mitchell in einer Erklärung.

„Doug hat in seinen 83 Jahren ein unglaublich glückliches, erfolgreiches und erfülltes Leben geführt (und) jeden von uns beeindruckt, und wir finden Trost in dem Wissen, dass sein Leben voller Freude war.“

Diejenigen, die Mitchell kannten, waren sich einig, dass sein Leben voller Errungenschaften war, von denen viele profitierten, hauptsächlich in den Amateur- und Profisportarenen.

„Er war einer dieser seltenen Legenden und Community-Builder“, sagte John Bean, CEO von Calgary Sports and Entertainment Corp.

„Doug war sowohl für Ken King als auch für mich eine wertvolle Ressource bei der Eigentumsübertragung der (Flames) und eine unglaublich positive Person.“

Mitchell war auch als nationaler Co-Vorsitzender der Anwaltskanzlei Borden Ladner Gervais eine Macht in Calgarys Rechtsgemeinschaft.

Bean sagte, das Wissen aus diesem Bereich und sein sportlicher Hintergrund ergänzten sich gegenseitig.

„Er erzählte Geschichten über seine Entscheidungen, die er als Manager einer Anwaltskanzlei treffen würde, und wie sie sich auf Entscheidungen bezogen (im Profisport). Es ist ein Geschäftssinn, und wenn Sie über institutionelles Wissen sprechen, war es das.“

Der aus Calgary stammende Mitchell besuchte das Colorado College mit einem Eishockeystipendium und spielte Fußball an der University of British Columbia, wo er vor 60 Jahren einen Bachelor of Laws erwarb.

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Dort lernte er seine Frau Lois kennen, die von 2015 bis 2020 als Vizegouverneurin von Alberta fungierte. Die beiden wurden von vielen als „Power-Paar“ beschrieben, das sich für eine Vielzahl von karitativen Unternehmungen zusammengetan hat.

Mitchell, der sowohl in die Alberta als auch in die Canada Sports Hall of Fame aufgenommen wurde, spielte kurz in der CFL mit den BC Lions und den Hamilton Tiger-Cats.

Blake Nill, Football-Cheftrainer von UBC Thunderbirds, erinnerte sich, dass Mitchell ehrfürchtig über den Mann sprach, unter dem er an dieser Universität spielte, Frank Gnup.

„Doug hat mir immer gesagt, wie selbstlos Frank Gnup zu seinen Spielern war; Er hat alles gegeben und mir immer wieder gesagt, dass er es ihm nachmachen will“, sagte Nill, der von 2006 bis 2014 auch die Football Dinos der University of Calgary trainierte.

„Sie haben das bei (Mitchells) Unterstützung der BLG Awards gesehen – ich war einfach überwältigt davon, wie viele Veranstaltungsorte und Menschen er unterstützt hat“, fügte Nill hinzu und bezog sich auf ein Preisverleihungsprogramm, das Amateursportlern zugute kommt.

Das Doug Mitchell Thunderbirds Sports Centre auf dem Campus von Vancouver ist nach ihm benannt.

In einer Erklärung lobte CFL-Kommissar Randy Ambrosie die Bemühungen seines Vorgängers, von denen er sagte, dass sie weiterleben werden, und erinnerte sich an ein Gespräch mit Mitchell, als der Calgarier letzten Monat in die Canadian Football Hall of Fame aufgenommen wurde.

„Wir haben auch vom Bauen gesprochen – davon, mehr zu tun und es besser zu machen. Wir haben darüber gesprochen, wie unsere Liga wachsen kann. Doug hat viel zu unserer Stiftung beigetragen. Er würde erwarten, dass wir alles tun, um darauf aufzubauen.“

Als Vertreter der Calgary Stampeders saß Mitchell im CFL Board of Governors und soll dazu beigetragen haben, den Glanz des Teams in mageren Jahren Anfang des Jahrhunderts wiederherzustellen.

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Und als Calgarians 2018 der Stadt den Daumen nach unten drückte, um sich für die Olympischen Winterspiele 2026 und den wirtschaftlichen Abschwung zu dieser Zeit zu bewerben, fand Mitchell Wege, darüber hinauszugehen, um die Heimatstadt, die er liebte, zu stärken, sagte der Wohltätigkeits- und Geschäftspartner Byron Neiles.

„Er sah, wie die Stadt nach innen blickte, und dachte: ‚Wir müssen den Schleier über der Stadt lüften’“, sagte Neiles, der gemeinsam mit Mitchell den Vorsitz der Global Business Form innehatte.

„Aus einer bürgerlichen Perspektive, die spaltete, dachte er, es sei nicht an jemand anderem, die Stadt zu stärken, aber so war er eben.“

Eine dieser Bemühungen war die Gründung der Freiwilligengruppe Ignite Calgary, die Unternehmertum, Kultur und Kreativität fördert, während der Calgarianer in einer Vielzahl von Vorständen saß.

Mitchell habe auch an seinem letzten Tag weitergearbeitet, sagte Neiles bei einem Besuch im Büro seiner Frau Lois.

„Er war eine beeindruckende Naturgewalt“, sagte er und fügte hinzu, dass Mitchell ihm als Mentor diente, als er vor 25 Jahren in Calgary ankam.

„Das lag nicht daran, dass ich ihn darum gebeten hatte, es war seine Natur“, sagte Neiles.

Der frühere Kabinettsminister der Regierung von Alberta, Gary Mar, der Mitchell seit vier Jahrzehnten kannte, sagte, der Mann sei ein Dealmaker und ein Menschenfreund, „der viel getan hat, um die Lebensqualität der Kanadier zu verbessern“.

„Er ist nicht zu ersetzen.“

Mitchell werde auf vielen Ebenen als Sportmeister in Erinnerung bleiben, einschließlich der Special Olympics, sagte die Goldmedaillengewinnerin im Eisschnelllauf bei den Olympischen Spielen, Catriona Le May Doan.

„Er wird vermisst werden, aber er hat ein Vermächtnis geschaffen, das weitergehen wird“, sagte Le May Doan, Präsident von Sport Calgary.

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Twitter: @BillKaufmannjrn