BRAUN: Senioren, die gezwungen sind, mit dem Fahren aufzuhören, stehen vor der Suche nach einem Transportplan

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Das Autofahren aufzugeben ist für ältere Kanadier ein unwillkommener Initiationsritus.

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Es ist etwas, dem jeder Fahrer mit zunehmendem Alter ausgesetzt ist, wenn Sehkraft, Gehör und Reflexe nachlassen. Andere körperliche und kognitive Probleme können einen Fahrer gefährden, ebenso wie die Medikamente, die zur Linderung einiger Erkrankungen eingenommen werden.

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Kanada hat eine alternde Bevölkerung, daher ist dies ein wachsendes Problem.

In Ontario sagen die staatlichen Vorschriften alles: Ab 80 Jahren muss der Führerschein alle zwei Jahre erneuert werden.

Dazu kommen Lehrvideos und Sitzungen, Sehtest und möglicherweise ein Straßentest.

Zu wissen, wann einem Senior die Autoschlüssel abgenommen werden müssen, ist eine knifflige Situation, da jeder Fahrer anders ist. Es gibt Anzeichen, auf die man achten sollte, wenn sich leichte Beeinträchtigungen einschleichen – Zögern an Ampeln oder beim Abbiegen, häufigeres Verirren, verzögerte Reaktionen auf der Straße, unsichere Spurwechsel.

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Einen Fahrer dazu zu bringen, seine Schlüssel aufzuhängen, ist ein Schritt, aber der eigentliche Knackpunkt kommt danach.

Als neulich Washington Post Geschichte erklärt, ist das Aufgeben des Fahrens „ein kompletter Lebensveränderer“.

Es gibt offensichtliche psychologische Probleme. Nicht fahren zu können ist ein Verlust an Unabhängigkeit und Kontrolle.

Aber auch die praktischen Probleme sind enorm.

Sobald das Autofahren aufhört, kann sich die Gesundheit schnell verschlechtern. Es muss einen detaillierten Plan geben, damit Senioren weiterhin in der Welt sein können.

Die Glücklichen haben jemanden, der hilft sicherzustellen, dass der Transport fortgesetzt wird. Ansonsten entfallen Fahrten zum Einkaufen, zum Arzt oder zu einem sozialen Engagement.

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In ländlichen Teilen Kanadas fehlt es an öffentlichen Verkehrsmitteln und nahen Nachbarn bedeutet, dass alleinstehende Senioren manchmal in ein Pflegeheim gezwungen werden.

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Eine Änderung – Einstellung des Fahrens – und jeder Anschein von Unabhängigkeit verschwindet.

Stadtbewohner haben öffentliche Verkehrsmittel, Taxis und Ubers, um sie an ihr Ziel zu bringen – wenn sie es sich leisten können.

Aber in jeder Hinsicht sind Transportprogramme für Senioren unzureichend.

Vivian Stamatopoulos, Professorin an der Ontario Tech University, eine ausgesprochene Befürworterin von COVID for Long-Term Care (LTC)-Bewohnern, sagte, dass der Verlust der Fahrtüchtigkeit einen Identitätsverlust mit sich bringt und mit schlechten gesundheitlichen Folgen korreliert, „insbesondere mit Depressionen. Die Menschen fühlen sich sozial isoliert.“

Was die körperliche Gesundheit anbelangt: „Wenn es niemanden gibt, der Senioren hilft, zu einem Arzttermin oder einer Untersuchung zu kommen, gehen sie oft einfach nicht hin. Sie gehen nicht zu Arztterminen, Sie treffen sich nicht.“

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Für Senioren ist es nicht einfach, sich fortzubewegen.

„Man muss sich zum Beispiel für Wheel-Trans qualifizieren, und viele Senioren wissen nicht, wie das geht.“

(Es gibt eine Wheel-Trans-Anwendung online. Sie ist 19 Seiten lang.)

Leider wurde während COVID alles schwieriger.

Senioren, die in der Stadt leben, scheinen den Vorteil zu haben, öffentliche Verkehrsmittel nutzen zu können, aber „wenn Sie Mobilitäts- oder Sehprobleme haben, kann das Ein- und Aussteigen in Busse gefährlich sein“, sagte Stamatopoulos.

„Und Senioren nutzen den Transit nicht, wenn sie es vermeiden können – niemand maskiert. Wenn Sie Geld haben, stehen Taxis zur Verfügung, aber die Zahl der in Armut lebenden Senioren hat deutlich zugenommen.“

Der Transport, fügte Stamatopoulos hinzu, ist nur ein weiteres problematisches Element in einem größeren Problem:

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„Es gibt keine Möglichkeit, zu Hause in Würde zu altern, es sei denn, Sie sind wohlhabend. Alleinstehende Frauen, Witwer – sie sind am verletzlichsten, und so behandeln wir sie.“

Es gibt einfache Dinge, die getan werden können, fügte sie hinzu, wie zum Beispiel Wheel-Trans im Voraus einzurichten und die Person durch den Prozess zu führen.

„Und es gibt kreative Lösungen. Canada Homeshare rekrutiert Studenten, um zu einer reduzierten Miete und für ihre Hilfe bei einigen Besorgungen mit Senioren in ihrem Haus zu leben.“

Es gibt freiwillige kommunale Transportprogramme wie die Pink Cars Initiative in Markham, gegründet von Shanta Sundarason. Ihre Freiwilligengruppe fuhr 10.000 Senioren zu ihren COVID-Impfungen.

Aber es muss mehr staatlich geförderte Transporthilfen geben. Ohne das „bleiben die Menschen zu Hause und verschlechtern sich schnell“, sagte Stamatopoulos.

„Das ist für viele Senioren Leben oder Tod. Wenn Sie ihr Auto wegnehmen müssen, müssen Sie einen Backup-Plan haben. Es wäre schön, wenn Ontario Health dabei tatsächlich helfen würde.“