Braid: Smith kehrt aus dem politischen Exil zurück, ein Comeback für die Ewigkeit, aber voller Herausforderungen

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„Ich bin zurück“, erklärte Danielle Smith, und das ist sie mit Sicherheit, nachdem sie aus einer der tiefsten Gruben geklettert ist, die eine Politikerin aus Alberta jemals für sich selbst gegraben hat.

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Smith war jahrelang im politischen Exil, nachdem sie mit den meisten ihrer Wildrose-Fraktion den Gang überquert hatte, um sich 2014 Premier Jim Prentice und den Progressiven Konservativen anzuschließen.

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Wildrose-Anhänger hassten sie buchstäblich. Und doch waren viele dieser Leute am Donnerstagabend ihre leidenschaftlichsten Unterstützer.

Rick Strankman, einer der Wildrose-MLAs, der 2014 zurückblieb, war damals wütend auf sie. Jetzt sagt er: „Ich unterstütze einige der Prinzipien und bin bereit, ihr eine Chance zu geben, aber sie muss sich ihren Weg in die Zukunft verdienen.“

Sie wird in der Tat. Diese Partei vereinigte sich nicht plötzlich um 21 Uhr am Donnerstag. Nach sechs angespannten Wahlgängen schlug sie Travis Toews um 53,77 Prozent auf 46,23 Prozent. Die Spaltungen, die Premier Jason Kenney geplagt haben, könnten auch sie verfolgen.

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Aber wie um alles in der Welt hat sie das gemacht? Wie überwindet ein politischer Außenseiter, Autor eines spektakulären Fehlers, alles und erreicht den Höhepunkt?

Der Weg zum Donnerstagabend begann vor etwas mehr als einem Jahr, am 28. September 2021, als der ehemalige MLA Rob Anderson und mehrere UCP-Mitglieder die Free Alberta Strategy ankündigten, die einen Souveränitätsakt forderte.

Keiner von ihnen hätte gedacht, dass der Plan sie so schnell zum Büro des Premierministers führen würde. Aber es hatte das Potenzial, Unterstützung von vielen zu gewinnen, die die Trudeau-Regierung verabscheuen.

Die Gruppe forderte ein „Alberta Sovereignty Act, das dem Gesetzgeber von Alberta absolutes Ermessen einräumt, die Durchsetzung von Bundesgesetzen oder Gerichtsentscheidungen auf Provinzebene abzulehnen, die ihrer Ansicht nach in die Zuständigkeitsbereiche der Provinzen eingreifen oder einen Angriff auf die Interessen der Albertaner darstellen“.

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Genau das sagt Danielle Smith seit Monaten als Fahnenträgerin im Führungswahlkampf.

Genügend UCP-Mitglieder wurden von der Flamme angezogen, um ihren UCP-Führer und damit designierten Ministerpräsidenten zu wählen. Sie hatte geschickt eine leidenschaftliche Gruppe ins Visier genommen, die sogar innerhalb ihrer eigenen Partei wohl eine Minderheit darstellte.

Jetzt muss Smith die Unterstützung ausbauen. Sie wird die Ministerpräsidentin mit allen politischen und Überzeugungskräften sein, die mit diesem mächtigen Job einhergehen. Und es gibt Verbündete in der UCP-Fraktion.

Rückblickend auf Donnerstagabend hätte es offensichtlich sein müssen, dass die Souveränitätsbewegung innerhalb des Caucus und der Regierung selbst bereits an Stärke gewann.

Als Anderson 2021 die Videopräsentation machte, waren die stellvertretende Sprecherin und MLA Angela Pitt; Red Deer MLA Jason Stephan; die unabhängigen Mitglieder Todd Loewen und Drew Barnes, die als UCP-Mitglieder gewählt, aber aus der Fraktion geworfen worden waren; und sogar Parlamentssprecher Nathan Cooper, der als „interessierter Beobachter“ bezeichnet wurde.

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Seit dem Amtsantritt der Konservativen im Jahr 1971 wurde noch nie ein solcher Plan von den MLAs der Regierung von Alberta öffentlich verfochten.

Bereits 1982, als die separatistische Stimmung an der Basis stark war und ein separatistisches Westkanada-Konzept tatsächlich eine MLA wählte, hätten die MLAs der konservativen Regierung eine Annullierung für undenkbar gehalten.

Heute scheinen Smiths Ideen aus heiterem Himmel zu kommen. Aber der Kern ist bereits im Firewall-Brief von 2001 ausgebrochen, der von Stephen Harper, Tom Flanagan, Ted Morton, Rainer Knoff, Andrew Crooks und Ken Boessenkool verfasst wurde.

Dieser Brief fordert fast alles, was die UCP-Regierung jetzt offiziell macht – eine Provinzpolizei; Provinzielle Steuererhebung; ein Pensionsplan in Alberta; Senatsreform; gerechter Ausgleich.

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Aber obwohl der Brief die Provinz aufforderte, „Firewalls um Alberta zu bauen“, befürwortete er nichts anderes als die „intelligente Nutzung“ der bestehenden Provinzbefugnisse gemäß der Verfassung. Es schlug nicht vor, Bundesgesetze aufzuheben oder zu missachten.

Das ist eine Entwicklung oder Eskalation, die bisher nur von Randgruppen, die eine Abspaltung befürworten, wie der Western Independence Party, unterstützt wurde.

Smiths Kampagne hat WIP praktisch ausgelöscht. Die Anhänger sind während ihrer Führungskampagne zur UCP geschwärmt. Das ist der Hauptgrund dafür, dass die UCP jetzt, noch bevor sie ihr Amt antritt, die NDP in der öffentlichen Unterstützung anführt.

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Viele MLAs und sicherlich Premier Jason Kenney haben sich entschieden gegen Smiths Plan ausgesprochen. Aber keiner von ihnen ist ein Fan von Ottawa. Sie könnten bereit sein, sich zu ändern, und Kenneys Stimme verblasst.

Smith bestand am Donnerstagabend darauf, dass Kritiker lügen, wenn sie sie als Separatistin bezeichnen. Sie liebt Kanada, sagte sie. Es gibt keinen Grund, daran zu zweifeln. Der Gedanke, im Rahmen der Verfassung stärkere Provinzbefugnisse zu übernehmen, ist gültig und vollständig kanadisch.

Aber der von ihr vorgeschlagene Souveränitätsakt würde noch weiter gehen. Ein winziger Bruchteil der Wähler hat die Provinzpolitik auf den Kopf gestellt.

Smith sollte sofort nicht nur eine Nachwahl anberaumen, um in die Legislative zu gelangen, sondern auch allgemeine Wahlen. Ihr Plan wird keine Legitimität haben, bis sie dieses öffentliche Mandat erhält.

Die Kolumne von Don Braid erscheint regelmäßig im Herald

Twitter: @DonBraid