Befürworter sagen, Kanadier, die mit steigenden Lebensmittelkosten zu kämpfen haben, brauchen staatliche Hilfe

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OTTAWA – Da die Lebenshaltungskosten so schnell steigen wie seit Jahrzehnten, wenden sich Kanadier, die darum kämpfen, Essen auf den Tisch zu bringen, an Gemeinschaftsorganisationen, um Hilfe zu erhalten.

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Das Community Food Center in Stratford, Ontario, sagt, dass sich der Fußgängerverkehr auf seinen Discountermärkten verdoppelt hat, auf denen lokale Produkte zu niedrigeren Preisen als in Lebensmittelgeschäften verkauft werden. Nach Angaben des Zentrums geben die Kunden auf dem Markt doppelt so viel aus wie noch vor einigen Monaten.

„Es kommen Leute, die früher nie gekommen sind“, sagte Derek Barnes, ein Moderator für gesellschaftliches Engagement. “Und die Leute sagen zum ersten Mal: ​​’Diese Preise könnten zu viel für mich sein.'”

Die Lebensmittelpreise waren im Juni um 8,8 % höher als vor einem Jahr. Da die Kosten für alles, von frischen Produkten über Fleisch bis hin zu Backwaren, unerschwinglicher werden und die Einkommen hinter der Inflation zurückbleiben, sind Befürworter und Experten der Gemeinde besorgt über die Auswirkungen auf die Menschen, die am Rand leben.

Die jährliche Inflationsrate betrug im Juni 8,1 %, die höchste seit 1983.

Im Vergleich dazu stiegen die durchschnittlichen Stundenlöhne um 5,%.

Barnes sagte, ihre Organisation habe sich darauf konzentriert, die Bäuche zu füllen, insbesondere während der Pandemie, aber jetzt sei es an der Zeit, dass die Regierungen dafür sorgen, dass die Menschen über ein ausreichendes Einkommen verfügen, damit sie nicht auf die Hilfe von Nothilfeorganisationen angewiesen sind.

„Wir wollen, dass die Menschen in unserer Gemeinde nicht nur überleben, sondern gedeihen“, sagte Barnes.

Valerie Tarasuk, Professorin für Ernährungswissenschaften an der University of Toronto, sagte, dass die Ernährungsunsicherheit mit der steigenden Inflation wahrscheinlich nur noch schlimmer geworden sei.

„Wir müssen uns um die Einkommen von Menschen kümmern, deren Ernährung unsicher ist“, sagte Tarasuk. „Unser System für Lebensmittelspenden kann dieses Problem auf keinen Fall lösen.“

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Diese Maßnahmen sollten sich an Kanadier mit festem Einkommen und Geringverdiener richten, fügte sie hinzu.

Die meisten Provinzregierungen indexieren die Sozialhilfeleistungen nicht an die Inflation. Und während Bundesprogramme indexiert sind, braucht es Zeit, bis sich die Inflation auf den Schecks der Leute widerspiegelt.

Die NDP hat die Bundesregierung aufgefordert, sofortige Abhilfe zu schaffen, indem sie die GST-Steuergutschrift verdoppelt und das kanadische Kindergeld um 500 US-Dollar erhöht.

Beide Leistungen sind bedürftigkeitsabhängig, sodass diese vorgeschlagenen Maßnahmen Kanadiern mit niedrigem bis mittlerem Einkommen zusätzliches Geld zukommen lassen würden.

Die NDP hat erklärt, dass diese Vorteile durch zusätzliche Steuern auf Unternehmen finanziert werden könnten, deren Gewinne während der Pandemie gestiegen sind.

Aber die Liberalen haben diesen Aufruf zurückgewiesen.

Der frühere Haushaltsbeauftragte des Parlaments, Kevin Page, sagte, der letzte Haushalt der liberalen Regierung enthalte erhebliche Erhöhungen der Unterstützung, obwohl er eingereicht wurde, bevor die Inflation so dramatisch anstieg.

Das Budget für 2022 umfasste mehrere Maßnahmen zur Verbesserung der Erschwinglichkeit: eine 10-prozentige Erhöhung der Alterssicherungsrenten für Kanadier über 75 und eine einmalige Zahlung von 500 US-Dollar für die Erschwinglichkeit von Wohnraum für Kanadier mit niedrigem Einkommen.

Page sagte jedoch, der Druck auf die Bundesregierung, inflationsbedingte Erleichterungen zu leisten, werde weiter zunehmen.

„Übergangsunterstützung für schutzbedürftige Menschen in einem Umfeld (in dem) Sie eine hohe und steigende Inflation haben, Menschen, die zurückfallen, ich denke, Politiker können darüber keine Wange drehen. Das sollten sie nicht“, sagte Page.

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Page sagte, gezielte Maßnahmen wie die Erhöhung der GST-Steuergutschrift seien angemessen. Gleichzeitig müssen die politischen Entscheidungsträger vorsichtig sein, nicht „zu weit darüber hinauszugehen“, sagte er.

Randall Bartlett, Direktor für kanadische Wirtschaft bei Desjardins, sagte, die Inflation beeinträchtige einkommensschwache Kanadier zweifellos am meisten.

Laut einer im Frühjahr durchgeführten Umfrage von Statistics Canada gaben 85 % der Kanadier in den unteren 20 % der Einkommensbezieher an, dass ihre Fähigkeit, ihre täglichen Ausgaben zu bestreiten, stark oder etwas beeinträchtigt wurde.

Bartlett warnte jedoch davor, die Einkommenstransfers anzukurbeln, da dies die Inflation anheizen würde.

„Transfers an Haushalte mit niedrigem Einkommen sind die inflationärste Art von Transfers, da sie größtenteils in den Konsum fließen“, sagte der Ökonom in einer E-Mail. „Deshalb neigen Regierungen dazu, sich in Rezessionen als Stimulus-Instrument darauf zu stützen.“

Stattdessen sagte Bartlett, es sei das Beste für die Bundesregierung, an dem im Haushalt festgelegten Plan festzuhalten, „um der Bank of Canada Gewissheit in Bezug auf das finanzpolitische Umfeld zu geben und gleichzeitig gefährdete Kanadier weiterhin zu unterstützen“.