Andrea Skinner tritt als vorläufige Vorsitzende des Board of Directors von Hockey Canada zurück

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TORONTO – Andrea Skinner hat ihren Rücktritt als vorläufige Vorsitzende des Board of Directors von Hockey Canada eingereicht.

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Die umkämpfte nationale Sportorganisation bestätigte am Samstagabend Skinners Absicht, sowohl als Vorsitzender als auch als Mitglied des Vorstands zurückzutreten. Ihr bevorstehender Abschied von Hockey Canada erfolgt, nachdem weitere Unternehmenssponsoren und Provinzorganisationen ihre Unterstützung von der nationalen Körperschaft zurückgezogen haben.

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Skinner trat im November 2020 als Freiwilliger dem Board of Directors von Hockey Canada bei. Sie übernahm die Rolle der vorläufigen Vorsitzenden im August, nachdem Michael Brind’Amour von dieser Rolle zurückgetreten war, nachdem er wegen seines Umgangs mit Vorwürfen einer Gruppenvergewaltigung, an der die Junioren-Nationalmannschaft der Männer 2018 beteiligt war, auf breite Kritik gestoßen war.

„Ich bin den Mitgliedern von Hockey Canada dankbar, dass sie mich in den Vorstand gewählt und mir die Möglichkeit gegeben haben, positive Veränderungen für unser Spiel und für Hockey Canada vorzunehmen“, sagte Skinner in einer Erklärung, die am Samstag von der Organisation veröffentlicht wurde.

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Hockey Canada steht seit Mai unter Beschuss, als bekannt wurde, dass einer Frau, die in einer 3,55-Millionen-Dollar-Klage behauptete, sie sei danach von acht Spielern – darunter Mitgliedern der Junioren-Mannschaft der Männer – sexuell angegriffen worden war, eine nicht offengelegte Abfindung gezahlt worden war eine Gala 2018 in London, Ontario.

Im Juli tauchten Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe durch Banden auf, an denen das Junioren-Weltteam von 2003 beteiligt war.

Keine der Anschuldigungen wurde vor Gericht bewiesen.

Als Regierungsbeamte und Medien den Umgang von Hockey Canada mit den Vorwürfen von 2018 untersuchten, stellte sich heraus, dass das Leitungsgremium zwei getrennte Fonds unterhalten hatte, um Vergleiche wegen sexueller Übergriffe zu bezahlen. Die Registrierungsgebühren für Spieler – hauptsächlich von Kindern – waren die Quelle der beiden Gelder.

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Die Bundesregierung hat nach den Anschuldigungen ihre Finanzierung von Hockey Canada ausgesetzt, und mehrere ihrer größten Sponsoren haben ihre Beziehung zum nationalen Sportverband ausgesetzt oder beendet.

Skinner verteidigte die Führungskräfte von Hockey Canada Anfang dieser Woche energisch, als sie zusammen mit Brind’Amour bei einer Sitzung des ständigen Ausschusses von Canadian Heritage in Ottawa per Video vor Mitgliedern des Parlaments erschien.

Sie bestand darauf, dass Hockey nicht zum „Sündenbock“ oder „Herzstück“ für eine toxische Kultur gemacht werden sollte, die anderswo in der Gesellschaft existiert, und verwies auf Politiker, denen während der Anhörung am Dienstag sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen wurde.

Die Folgen von Skinners und Brind’Amours Aussage waren fast unmittelbar.

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Nike hat am Freitag seine Unterstützung für Hockey Canada ausgesetzt. Die anderen drei führenden Partner von Hockey Canada – Tim Hortons, Esso und Telus – haben ebenfalls die Unterstützung für den Dachverband des Eishockeys ausgesetzt.

Nach der Anhörung am Dienstag begannen auch Provinzregierungsorganisationen für Amateurhockey damit, ihre Spielergebühren von Hockey Canada einzubehalten.

Hockey NL war die letzte Provinzbehörde, die ihre Gebühren zurückhielt. Diese Organisation sagte in einer Erklärung, die am Freitag auf ihrer Website veröffentlicht wurde, dass sie ihre Teilnahmegebühr von 3 USD pro Spieler nicht an Hockey Canada übermitteln wird, während der nationale Dachverband einer unabhängigen Überprüfung unterzogen wird.

Hockey New Brunswick sagte am Freitag auch, dass es die Gebühren zurückhalten werde, nachdem ähnliche Schritte der Hockeyverbände der Provinzen in Quebec, Ontario und Nova Scotia unternommen worden waren.

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„Nachdem ich darüber nachgedacht habe, ist mir aus den jüngsten Ereignissen klar, dass es für mich keinen Sinn mehr macht, meine Zeit als Interimsvorsitzender oder als Direktor der Organisation weiterhin ehrenamtlich einzusetzen“, schrieb Skinner in der Erklärung vom Samstag.

Skinner, eine Anwältin aus Toronto, sagte, sie sei „befriedigt“ für die Gelegenheit gewesen, „trotz der jüngsten Herausforderungen“ mit Menschen in der Organisation zusammenzuarbeiten.

„Ich schätze aufrichtig die Unterstützung, die ich von vielen Kanadiern erhalten habe, insbesondere von Frauen, die auch bestrebt sind, das Spiel und den Sport positiv zu beeinflussen“, sagte Skinner.

Bei der parlamentarischen Ausschusssitzung am Dienstag wurden Skinner und Brind’Amour gefragt, warum der Präsident und Chief Executive Officer von Hockey Canada, Scott Smith, nicht gefeuert worden sei.

„Unser Vorstand teilt offen gesagt nicht die Ansicht, dass hochrangige Führungskräfte auf der Grundlage dessen, was wir für erhebliche Fehlinformationen und übermäßig zynische Angriffe halten, ersetzt werden sollten“, hatte Skinner gesagt.

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Kanadas Sportministerin Pascale St-Onge, Premierminister Justin Trudeau und der Anwalt für Opferrechte, Sheldon Kennedy, haben gesagt, dass die derzeitige Führung von Hockey Canada aufhören muss, um einen Kulturwandel in der Organisation zu ermöglichen und das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen.

Trudeau schlug am Donnerstag vor, dass möglicherweise ein neuer nationaler Dachverband für Hockey geschaffen werden muss, um Hockey Canada zu ersetzen.

„Es muss eine umfassende Veränderung geben, sie müssen es tun, sie müssen erkennen, dass, wenn wir eine Organisation gründen müssen – Hockey Canada loswerden – und stattdessen eine Organisation namens Canada Hockey gründen müssen, die Leute sich darum kümmern werden.“ Trudeau sagte Reportern in Ottawa.

„Es fehlt an Verständnis dafür, dass sie das Vertrauen der Kanadier verloren haben. Je früher sie dazu kommen, desto besser wird es für alle.“